Тот, кто снится

— Приукрашивают? — Ей показалось, что блеск в глазах Михаила погас. — А жаль. Мне ведь никто не писал таких писем.

И вдруг Лиза опять заплакала, да так, что слезы брызнули у нее из глаз прямо на Михаила. Ей вдруг стало так больно оттого, что он ее не любит, что Кошка ее обругала, что родителей вызовут в школу… Но больше всего оттого, что она вынуждена врать, как будто ее поймали на чем-то стыдном.

— Лизочка, ты что? — Михаил испугался не на шутку. — Чем я тебя обидел?

Было непонятно, кто первым шагнул навстречу, но только через секунду Лиза уже рыдала, прижимаясь к его груди, а он, бережно обнимал ее за трясущиеся от рыданий плечи..

— Ниче-е-ем, — плакала она, — ничем ты меня не обидел! Я сама… Сама виновата…

Михаил осторожно гладил ее по голове, и ему казалось, что теперь он в ответе за эту хрупкую и ранимую девочку. А Лиза плакала и не хотела перестать, потому что боялась, что тогда он больше не будет гладить ее по голове.

— Ну, перестань, перестань, — уговаривал он ее, как непослушного ребенка. — А то сейчас позову Людмилу Сергеевну, она тебя быстро утешит!

О! этих слов ей стало смешно, и она засмеялась тихим, гортанным смехом. От Михаила пахло сладкой туалетной водой и мелом, у Лизы даже закружилась голова — то ли от этого запаха то ли оттого что он был так близко.

Потом он достал из кармана большой клетчатый носовой платок и сам вытер ей слезы.

— Что теперь со мной будет? — спросила она. — Меня выгонят? А тебя она ругала?

— Немножко, — ответил он. — Сказала, что мы ведем себя аморально.

— Правда? — Лиза засмеялась истеричным смехом, как всегда смеются люди, которые только что горько плакали. — Вот глупость, да?

— Ага, — согласился Михаил. — Видела бы она нас сейчас, у нее были бы хоть какие-то основания так говорить.

И он еще крепче обнял Лизу и поцеловал ее в щеку.

— Хочешь, я поговорю с твоими родителями перед тем, как они пойдут в школу? — предложил он. — Объясню им, что нет ничего страшного.

Лиза посмотрела на него с благодарностью.

— Было бы хорошо. Конечно, они бы и мне поверили. Но если ты придешь — будет еще лучше. К тому же ты очень понравился папе. Он у меня такой чуткий — сразу все понял про чашку, из которой ты пил.

— Значит, про чашку — это правда? — Михаил шутливо стукнул ее по носу. — Эх ты! Тоже мне Маргарет Митчелл! Шарлотта Бронте!

Дома Лиза все рассказала родителям. Все как есть, ничего не утаивая. И ей показалось, что огромный, неподъемный камень свалился у нее с души и, падая, рассыпался в песок.

— Не бойся, — сказал папа, — мы всегда тебя защитим. Я сам схожу в школу.

— А когда к нам придет твой мальчик? — обеспокоенно спросила мама. — Надо же что-то приготовить… — Мама, он не мой мальчик. Он мой учитель, с упреком сказала Лиза.

Мама с папой переглянулись, но ничего не сказали.

— Слушай, — папа сел рядом с Лизой, — а может, тебе и впрямь сделаться писательницей?

— Ага, вроде Стивена Кинга; — кивнула Лиза. — Буду писать всякие ужасы про своих домашних. Согласны?

Лиза состроила жуткую гримасу и ушла в свою комнату, чтобы как следует все обдумать и перечитать письмо, которое сделало ее сначала очень несчастной, а потом — очень счастливой. Она листала тетрадь по физике, но никак не могла найти страницы, исписанные любовными признаниями.

«Он вырвал их, — наконец догадалась она. — Он оставил письмо у себя. Он любит меня?»

От этой мысли ей делалось и жутко, и сладко.

13

О романе Лилии и Егора знала вся школа. Несмотря на то что она просила его скрывать их отношения, Егор сделал так, что очень скоро об этом заговорили. Все относились к их роману по-разному. Одноклассники завидовали Егору, спрашивали у него совета по вопросам общения с противоположным полом, а девочки не одобряли и с нетерпением ждали, когда же наконец Лилия его бросит.

— Нет, я Егора совершенно не понимаю, — возмушенно говорила Туся. — Ведь за версту видно, что эта Лилия — самая натуральная змея!

— А может, именно это ему и нравится, — со смехом отвечала ей Лиза. — Может, как раз змея-то ему и нужна.

— А если нужна змея, — быстро нашлась Туся, то не надо было так далеко ходить. У нас у самих здесь целый террариум.

И она кивнула на одноклассниц, которые шушукались в сторонке.

… Лилия была очень недовольна таким поворотом событий. Она боялась, что все станет известно учителям и это может плохо отразиться на ее практике. Но больше всего ее злило то, что Михаил абсолютно не обращал внимания на происходящее. Он как будто и не знал, что она вот уже месяц встречается с Егором. Ни одной шуточки с его стороны, ни одного намека. Такое равнодушие было не просто оскорбительным, оно настораживало и пугало.

— Знаешь, — как-то сказала она Михаилу, — это такое удивительное чувство; когда в тебя влюблен кто-то из твоих же учеников…

Михаил подозрительно посмотрел на нее. Ему показалось, что она намекает на Лизу, и он только пожал плечами.

— Такое чувство… даже не знаю, с чем сравнить, продолжала Лилия, желая вызвать его ревность. — Так приятно знать, что какой-то человек находится полностью в твоей власти…

— Ты это к чему? — спросил он.