Тотальное преследование

При этом он проверил состояние своей энергосистемы. Оказывается, дистанционное управление добывающим ботом потребовало от его спасателя огромного расхода энергии, а он и не заметил, не тем был занят. Черт, если он будет таким невнимательным, ему, пожалуй, долго не продержаться. Энергосистема его машины едва не перегорела! «Но зато теперь, — решил он, — все должно вернуться в норму. Я буду просто идти через океан, и никаких особых перегрузок не предвидится…» Ведь выдержала же его машина двойную нагрузку, и даже больше, потому что помимо прочего оказалось, что спасатель должен был подпитывать и буй, через который Том транслировал управление на добытчика… И все же сигнал от той, другой, лодки он не выключил.

И правильно сделал. Потому что стал свидетелем того, как ее загнали в шлюз, незнакомый контролер со своего поста заставил ее всплыть в небольшой прудик, который плескался в подводной части платформы, удерживаемый статическим давлением люк добытчика был открыт, и внутрь заглянуло чье-то лицо… Извеков видел все на своем мониторе. Это была совсем плохая камера. Обычно она демонстрировала лицо пилота бати-бота, а сейчас она показала, как эти типы растерялись, обнаружив, что в крохотной лодочке никого нет.

Да, это были секуриты, в своей темно-красной форме. Один из них, как успел заметить Том, был, кажется, индейцем. Решительные, как старинные пираты, с парализаторами в руках они вломились в добывающий бот, практически взяли его на абордаж, и…

Первым закричал как раз индеец. Он даже присел в крохотной рубке добытчика, помотал головой. А потом звуковая связь неожиданно установилась, и Том услышал ругань сразу на трех языках, да еще какую!

— Ты что мелешь, черт безрогий, куда смотришь, мать твою перемать?..

— Да нет же тут никого!

— Как нет, почему?.. Как его там может не быть, если он этой лодкой управлял? Он что, по-твоему, на ходу спрыгнул, в глубоководную рыбу обратился?! Тут даже дельфины не выдерживают, тут…

Перерыв звуковой связи. Зато визуальная сохранилась. Начальник, который так честил своих подчиненных, сам влез на бот, мирно покачивающийся на воде, и заглянул в люк, потом залез внутрь и принялся ошалело обводить глазами приборы. Заметил ничего не показывающий экран, зачем-то постучал по нему пальцем. Дурак, наверное, по части техники. Причем полный, безнадежный и непроходимый.

— Куда он делся?! — снова донес динамик чей-то глубокомысленный вопрос, заданный в весьма напористой манере.

— Он… Наверное, он куда-то удрал, а лодкой управлял… откуда-то еще.

— Что?! Да откуда у него такая аппаратура?

— Могу подсказать, джентльмены. — Оказывается, это была Нго. Ее притащили с собой, и она, бледная, насколько это было возможно для ее черной кожи, вынуждена была сотрудничать с этими… засранцами. — Такую и даже более мощную аппаратуру для дистанционного управления Монк мог найти на другой лодке. Например, на спасательном боте. Кстати, он отсутствует, как вы можете видеть.

— Да как мы можем видеть, сержант, если… — Неразборчиво. Но в любом случае замысловатость этих выражений заставила Тома почувствовать свою ограниченность в английском. — И потом, он же работал, мы его видели на экране!

— Перевести свою физиономию на экран тоже можно со спасателя.

— Так, — почти рассудительно проговорил индеец. — Значит, он способен одновременно управлять добывающим ботом и удирать на спасателе? Но вы же знаете, этого невозможно было предусмотреть… Это же, кажется, за пределами человеческих спобосностей! Или нет?

— Да, на это способен только очень искусный пилот и настоящий добытчик, — произнес в гулком ангаре голос, который Том уже слышал, когда разговаривал с контрольным постом.

— Настоящий, ненастоящий… — Тишина или плохая связь. — Нам сообщали, что с этим русским следует быть очень осторожными. Но чтобы такое?!

«Все, — решил Том, — цирк окончен, пора прерывать связь». А не то, чего доброго, как-нибудь неизвестным образом они все же придумают, как его вычислить по информации, снятой с буя, а этого… Да, этого не хотелось бы. Хорошенького помаленьку, просто принять к сведению, что у ребят неприятности. Этого достаточно.

Извеков оборвал связь с буем, который гнал ему картинку. И медленно, так, чтобы не совершать резких движений, которые требовали повышенного расхода воздуха, лег на новый курс — уже не строго на юг, а значительно западнее.

Перед ним лежала открытая Атлантика, и это было приятно. Хотя, разумеется, многие проблемы были далеки еще от своего хотя бы промежуточного решения.

8

Наверху проходили какие-то очень большие корабли. А может, и не большие, но мощные. Они так ощущались, и приборы показывали Тому, что они следят… Черт бы их побрал! Следят или пробуют следить. Ждут, ищут, преследуют и, конечно, наверняка выследят.

Чтобы этого подольше не случилось, он забился в такую щель, что даже на него, довольно уже опытного глубоководника, она нагоняла тоску, странное состояние оцепенения, словно он сам стал немного камнем, а немного… Да, немного стал этой водой, удивительным образом избавившись от всего прочего.