Утро было обычным. Я привычно прошёл на газон, сняв обувь. По пути кивнул иногда появляющемуся здесь Блохастому, сидевшему на лавочке и постоянным обитателям этого скверика Тотошке и Кошатине. Они здесь были почти каждый день. Пантера натаскивала щенка очень серьезно. Животные меня часто удивляли. Кошка уже было приготовилась в очередной раз опрокинуть покрытого бронёй пса, когда одинокая ворона решила пролететь над нашим газоном. Чёрная хищница прыгнула вертикально вверх и схватила когтями ничего не подозревающую ворону. Он легко прыгнула метров на десять. Просто не вероятно, ни одно животное, даже здесь, в стиксе, на моей памяти не прыгало также. Затем пантера гордо притащила добычу в пасте и положила птицу на колени Блохастому. Принялась вываливаться на спине, задрав лапы вверх и выгибая спину, в точности как это делают домашние кошки. Читавший бумажки пёс, заметил происходящее только тогда, когда дохлая ворона оказалась у него перед носом. Как он матерился! Я стоял и лыбился во всю рожу, а подошедший поближе Тотошка рыкал от смеха. У них, у Блохастого и Кошатины странные отношения. Это не первая выходка пантеры на моей памяти.
Город накрыло звуком динамиков. «Внимание! Внимание! С южной стороны стаба приближается орда. Просим это учитывать при покидании города. Южные и западные ворота закрыты. Внимание! Внимание! С южной стороны стаба приближается орда. Просим это учитывать при покидании города. Южные и западные ворота закрыты» — донеслось из громкоговорителей.
Что тут началось! Ни одно животное или человек ухом не повели. Никто не реагировал на сообщение об орде, только Кошатина и Тотошка неспешно отправились в сторону южной стены, а Блохастый просто продолжил сидеть на лавочке, читая бумажки, положив дохлую ворону в урну. Мне всё это было невероятно, не привычно и интересно. Я отправился за парой бойцов к укреплению. К городу приближается орда, а все ведут себя будто ничего не происходит.
Стаб животных был обнесён укреплением метров восемь высотой, состоящей из двух железобетонных стен толщиной чуть меньше метра, идущих параллельно, на расстоянии метра три. Промежуток был засыпан песком. Через каждые метров, сто была круглая башня в стиле рыцарского замка с бойницами и открытой площадкой на крыше с установленными пулемётами и брезентовым тентом. Кошка с щенком прошли к воротам, больше похожим на шлюз, а я нетерпеливо расхаживал около стены. Мне было очень интересно, что сейчас будет. Моё любопытство не осталось не замеченным и парень, упакованный по самое не могу, как ходили здесь все бойцы люди на постах, показал на лесенку из стальных арматурин, торчащих из стены. Меня два раза просить не надо, и через несколько секунд я уже был на верху башни.
Мне сунули в руки крышку термоса с кофе. Машинально взял и поблагодарил. Парням было скучно, и они тоже ждали развлечений. Что сейчас происходило мне было решительно не понятно. Где баззеры тревоги, где мужчины, хватающие оружие, где женщины, уводящие детей в бункеры, где броня, прогревающая моторы и расчехляющая стволы? Орда идёт к городу, а животные и не думают ничего делать. За стену вышли Кошатина и Тотошка. Ласка уже была за стеной и ждала этих двоих. Не развитые, но шустрые заражённые уже бежали к стене.
Здесь любили и умели убивать в упор. Орда была голов в сто среднеразвитых заражённых и несколько развитых. Хищники рванулись на встречу. Ласка и пантера ворвались как два урагана, убивая на право и на лево. Ни одного лишнего движения, ни одного удара сверх необходимости. Пропустили несколько довольно крупных заражённых. Ими занялся щенок. Они их специально не тронули, давая псу добычу. Тотошка весьма лихо разделывался с тварями, всё-таки учили его очень основательно. Лучшие бойцы кота не пользовались ножами и оружием, предпочитая собственные клыки и зубы. Флегматичная в обычной жизни росомаха-переросток сейчас металась как молния, сея смерть. У заражённых не было шансов, у них вообще ни каких шансов не было, даже убежать.
Перебив всех заражённых, животные внимательно прошлись по трупам, проверяя нужно ли кого-то добивать и только потом открылись соседние ворота из которых выехало несколько грузовиков. Люди потрошили головы тварей, добывая спораны и грузили трупы в кузова. Животные подошли к дощатому настилу, с той стороны стены, где пришедшие люди начали мыть их от крови из шлангов. Флегматичная Ласка стояла спокойно, а Кошатина как обычно выпендривалась. В начале она сделала перепуганного от воды котёнка, раздувая шерсть на холке и хвосте, выгибала спину, а потом стояла и громко мурчала, когда ее натирали шампунем. Тотошка прыгал, гремя металлом, пытаясь поймать пастью струю воды.
Сила города зверей поистине огромна. Сотня не слабых заражённых, в три бойца, и пол часа времени, с учетом времени на мытьё. Когда к нам приходила орда в сто голов, то стреляные гильзы устилали полы огневых точек толщиной в несколько сантиметров.