Как только её группа, состоявшая из телохранителей, обосновалась в деревенском посёлке вблизи Ухани, партийный комитет Центрально-Южного Китая направил к ней своего собственного сотрудника службы безопасности. Этот дополнительный телохранитель оказался грубой женщиной, вооружённой пистолетом и следовавшей за Цзян Цин, как тень, что намного усложняло её работу. Как-то Цзян Цин решила посетить дом одного крестьянина. Не успела она перешагнуть порог его дома, как женщина-телохранитель твёрдо заявила: «Крестьянин болен». Цзян Цин, поняв, что её просто хотят вынудить уйти, выгнала телохранительницу и продолжала беседу с хозяином наедине.
В другой раз Цзян Цин захотела побеседовать с женщиной-пастухом, недавно задержанной местной милицией. Только началась беседа, как телохранительница встала стеной между ними. Цзян Цин гневно обрушилась на неё: «Как телохранительница вы должны меня охранять или контролировать? Вы изолируете меня от масс!»
Продолжая рассказывать, Цзян Цин отметила весьма странное поведение своей телохранительницы. По её предположениям, все выходки этой женщины инспирировались Чжоу Яном — активным противником деятельности Цзян Цин. Телохранительница постоянно настаивала на том, чтобы Цзян Цин лучше питалась. В действительности ей самой хотелось поесть повкуснее, и она рассчитывала, что Цзян Цин потребует лучшие продукты не только для себя, но и для неё. Телохранительница особенно любила «жирную пищу», которую Цзян Цин не выносила. К тому же Цзян Цин старалась не роскошествовать и установила скромный режим питания. Это привело в ярость телохранительницу, и она поручила своему мужу готовить для себя отдельно, что он и делал на протяжении всей её службы у Цзян Цин.
Эта женщина так никогда и не узнала, кем была на самом деле товарищ Ли Цзинь. Об этом знали лишь её собственные телохранители, прибывшие с ней из Пекина, а они держали язык за зубами. Даже председатель уездного крестьянского союза, человек, с которым ей приходилось часто общаться, не знал, кто она. Несмотря на близость к Ухани, этот район отличался крайней отсталостью в культурном отношении, население его было невежественным. Прошло более двух лет после Освобождения, но здесь, в топких болотистых равнинах, всё ещё бродили уголовники, бандиты и «хулиганские элементы». При гоминьдановском режиме, как это ни невероятно, данный район считался «образцовым уездом»; его расхваливали за прогрессивность. Но в действительности он был крайне отсталым, и местное население упорно сопротивлялось осуществлению аграрной реформы. Когда рабочая группа Цзян Цин, состоявшая из телохранителей, начала преследование представителей эксплуататорских классов, выяснилось, что она не обладает законным правом на производство арестов. Прежде чем задержать кого-нибудь, члены группы должны были возбудить уголовное преследование в законном порядке, что оказывалось крайне сложным делом. В период своей деятельности группа Цзян Цин участвовала в мероприятиях по «преследованию» (очевидно, ликвидации) только помещиков, виновных в убийстве.
Председатель Мао и ЦК установили, что рабочие группы, осуществляющие аграрную реформу, должны сосредоточить свои усилия на «трёх высотах» (феодализме, бюрократическом капитализме и империализме). И они действовали в соответствии с этим указанием. В сельских районах их главным противником был класс феодалов-помещиков, но они наказывали только убийц и уголовников, а остальных отпускали. Главной движущей силой аграрной реформы являлись бедняки и малоимущие середняки; их союзниками были середняки, которых также щадили. Что касалось кулаков, то им разрешалось сохранять лишь участки земли, ими лично обрабатываемые, участки же, которые обрабатывали те, кого они эксплуатировали, отбирались[278]. Говоря об этом, Цзян Цин иногда посматривала в выцветший от времени экземпляр закона об аграрной реформе от 30 июня 1950 года, находившийся среди её бумаг; некоторые статьи закона она зачитывала вслух.
При проведении аграрной реформы в первую очередь надлежало выявить руководителя «местных тиранов», который обычно возглавлял помещичью организацию. Как правило, кроме него, имелось много мелких помещиков, земельные владения которых оказывались иногда сильно разбросанными. Группа Цзян Цин решила направить свои усилия на разоблачение примерно 8—20 процентов наиболее деспотичных помещиков. Среди «местных тиранов», выявленных её группой, был некто, известный среди населения под кличкой Рябой Подбородок. Организованную силу помещиков составляли агенты безопасности, навербованные из уголовников. Хотя предполагалось, что это «тайные агенты безопасности», их нетрудно было узнать по различным цветным нашивкам на рукавах, что в прошлом делало их лёгкой добычей грабителей и убийц, а ныне тех, кто осуществлял аграрную реформу.