Траектория судьбы

Лично для меня первый визит на военную базу в США был «из области фантастики» – ведь здесь действительно сосредоточено немало секретных объектов. Для того чтобы попасть на территорию базы, мы останавливались в нескольких контрольных зонах, хотя к лобовым стеклам наших автомобилей были прикреплены заранее оформленные специальные пропуска.

Рослые морские пехотинцы подходили к нам, подозрительно осматривали документы, и возвращались на пост: очевидно, связывались с командованием базы. Через некоторое время нам разрешали переместить автомобили в следующую зону, где все повторялось сначала.

Во время первой проверки, когда наш автомобиль находился с внешней стороны границы базы, я испытывал волнение, подобно разведчику: «впустят меня или не впустят?» Ну а при последней проверке уже на территории базы за контрольно-пропускным пунктом, мысли появились иные: «выеду ли я обратно? «И все эти волнения были усилены каким-то общим, фоновым предчувствием опасности, которое не покидало меня во время первого визита в США.

На военной базе нас ждал прием по «высшему» разряду: мы встретились и с командованием, и с офицерами, и с рядовым составом. Посетили и батальон огневой подготовки, стреляли в тире. Вечером на территории базы в Музее морской пехоты был устроен прием, на котором произносилось много лестных слов и в адрес создателя АК-47, и в адрес России. Я тоже выступил с небольшой ответной речью и поблагодарил наших американских друзей за те интересные дни, что мы провели в их стране.

Благодаря стараниям Эдварда Изелла наш первый визит был отлично организован. Все проходило четко и интересно: и рабочие съемки в горах Вирджинии на территории клуба NORVA, и пикники, и встречи, и приемы. Везде нас окружали приятные, заботливые и душевные люди и мы с удовольствием общались с ними, стараясь узнать, как они живут, работают, отдыхают. Нам было приятно, что и они интересовались нашей страной и нашей жизнью.

Кроме того, всех нас объединяло общее увлечение оружием. Конечно, не с точки зрения его применения, а с точки зрения исследования эволюции технической мысли.

Посещая дома моих новых американских друзей, я никогда не задумывался над стоимостью их частных коллекций оружия. Для меня в этих коллекциях важнее другое – интеллект их владельцев, уровень оружейной образованности и творческих способностей. И мне понравилось то, что каждый коллекционер – не только собиратель всего этого «оружейного арсенала», но еще и мастер, обслуживающий его.

Надо признать, что такое «коллекционирование оружия» было для меня самым удивительным в США, поскольку у нас в России нет ничего подобного. Мы не коллекционируем оружие, мы его покупаем для охоты. У меня самого немало охотничьих ружей, в том числе несколько подарочных. Но боевого оружия в частном владении в России нет ни у кого. Конечно, я имею в виду, владение на законном основании…

Время нашего первого визита закончилось. Непросто было расставаться с американскими друзьями, уезжая из США. Ведь никто из нас не был уверен в том, что мы когда-нибудь снова увидимся…

Это было незабываемое время, сдружившее нас всех на долгие годы. В дальнейшем, посещая Штаты, я каждый раз с удовольствием встречался с этими людьми. Да и они к нам в Ижевск неоднократно приезжали на мои юбилеи: в 1994, 1997 («50 лет АК-47») и 1999 годах. Собираются приехать и на предстоящее празднование моего 85-летия в ноябре 2004 года. И сами они много раз приглашали меня приехать в США с частным визитом: отдохнуть, поохотиться, пообщаться с друзьями.

В США я побывал неоднократно: в 1990, 1992, 1993, 1994, 1996, 1997, 1998 и в 2003 годах. Причины моих визитов были разные, но в основном, деловые. В 1992 году – по приглашению владельца оружейной фирмой STURM, RUGER & Company и известного американского конструктора Билла Рюгера. В 1993 и 1994 годах участвовал в Национальной оружейной выставке (SHOT Show) – в Хьюстоне и Далласе. В 1996 в составе делегации Ижевска посетил Сан-Франциско и Атланту, а в 1997 году приезжал с делегацией компании «Росвооружение».

И только весной 1998 года, получив от моих друзей из охотничьего клуба NORVA очередное приглашение, я дал согласие приехать в США с частным визитом дней на десять. Желательное время для поездки: конец сентября – октябрь.

Друзья приглашали меня приехать с дочерью Еленой и внуком Игорем и просили нас поработать над планом визита вместе с ними. Признаюсь, при моем характере это очень трудно сделать: во-первых, я всегда стараюсь освободить людей от излишней заботы о моей персоне и никогда не злоупотребляю их готовностью выполнять мои желания. Во-вторых, сложно желать чего-то, о чем не знаешь. Конечно, в чужой стране для иностранца интересно все и можно бесконечно ходить по одним и тем же местам, каждый раз получая новые впечатления от увиденного и услышанного.

Я поручил дочери вести все переговоры на эту тему, а мне лишь показать перед поездкой готовый план. Как человек технический, я должен убедиться в том, что наше пребывание будет упорядоченно и во времени, и в пространстве…