Табличка с тактическим номером ПЛАРБ К-171 в экспозиции военно-исторического музея ТОФ.
Командир БЧ-5 ПЛАРБ К-171 Герой Советского Союза Топтунов Юрий Иванович
16 ноября 1960 года заложена на стапеле судостроительного завода им. Ленинского Комсомола в г. Комсомольск-на-Амуре как крейсерская подводная лодка проекта 659. 21 января 1961 года зачислена в списки кораблей ВМФ СССР. 17 сентября 1961 года спущена на воду. С 29 сентября 1961 года по 12 апреля 1962 года прошла заводские испытания швартовные испытания. В ноябре 1961 года вошла в состав 26-й Дивизии подводных лодок ТОФ с базированием на бухту Павловского залива Стрелок. С апреля по июль 1962 года подводная лодка прошла заводские ходовые испытания и выполнила программу государственных испытаний. 30 сентября 1962 года К-122 вступила в строй.
18 июня 1963 года прибыла к постоянному месту базирования в бухту Крашенниникова (г. Вилючинск) и перечислена в состав 45-й ДиПЛ 15-й ЭскПЛ КчВФл ТОФ.
В августе 1963 года при нахождении в море при отработке элементов задач Боевой подготовки ночью вахтенный в реакторном отсеке на третьей палубе обнаружил воду. Была сыграна аварийная тревога. В реакторном отсеке была обнаружена вода с температурой 60 гр. С, аварийную ситуацию устранили силами личного состава.
В сентябре 1963 года при отработке элементов задачи №-2 в подводном положении на ходу 14 узлов подводная лодка внезапно потеряла управление носовыми горизонтальными рулями и начала проваливаться на глубину с нарастающим дифферентом на нос. Принятые меры остановили погружение К-122. По приходу в базу флотская комиссия установила причину поломки баллера – внутри него находилась «раковина» размером с фуражку (заводской дефект).
3 декабря 1964 года подводная лодка К-122 вошла в состав Тихоокеанского флота. С февраля 1964 года по декабря 1968 года прошла ремонт и перевооружение в торпедную подводную лодку проекта 659Т на ДВЗ «Звезда» в поселке Большой Камень (Приморский край).
В июне 1968 года при проведении швартовых испытаний с фактическим вводом ГЭУ обоих бортов, подачей пара на турбину и вспомогательные механизмы БЧ-5 химической службой подводной лодки было обнаружено повышение газовой активности в турбинном отсеке – течь парогенератора №-7 правого борта. Парогенератор был заглушен до текущего ремонта.
31 декабря 1968 года был подписан приемный акт с условием, что замечания по работе техники и вооружения, выявленные на последнем выходе в море на Государственные испытания, ДВЗ «Звезда» устранит в течение января-февраля, в период проведения на подводной лодке отделочных работ.
В апреле 1969 года подводная лодка прибыла к новому месту базирования в бухту Павловского.
В апреле-мае 1970 года выполнила задачи Боевой Службы, приняла участие в маневрах «Океан». 7 мая при погружении после всплытия на сеанс связи на глубине 196 метров К-122 столкнулась с подводной скалой. При осмотре подводной лодки в базе в обтекателе гидроакустической станции были обнаружены коралловые камни. 12 мая произошел пожар в турбинном отсеке, а затем пожар в 4 и 8 отсеках. Подводная лодка аварийно всплыла и провентилировала отсеки. 13 мая вышли из строя малые горизонтальные рули. В результате работы комиссии при разборе похода командир подводной лодки был снят с должности.
20 августа 1980 года в период выполнения задач Боевой Службы, в подводном положении во время тренировки при переводе нагрузки с левого турбогенератора на правый возник пожар в 7 отсеке. Подводная лодка начала всплытие в надводное положение. ЛОХ был подан в отсек лишь через восемь минут после возникновения пожара, личный состав был выведен из отсека до начала подачи огнегасителя. Девятерых подводников из восьмого отсека, не имевших ИСЗ (незадолго до пожара произошло возгорание гидроакустической станции и дыхательные аппараты перенесли в центральные отсеки), перевели в девятый отсек. Пожар в седьмом отсеке имел интенсивный характер – прочный корпус в районе 7 отсека раскалился до малинового цвета. Трехкратное применение ЛОХ ликвидировало пожар. К-122 оказалась неуправляемой с личным составом на верхней палубе, без ВВД и электропитания. Реактор был заглушен вручную – личный состав снял лист в прочном корпусе над реакторным отсеком (проникнуть туда было невозможно через соседние отсеки). Сигнальными ракетами было привлечено внимание проходившего рядом английского газовоза «Наггу» с которого удалось передать донесение об аварии в штаб ВМФ через посольства. Через девять часов к месту аварии подошло учебное судно «Меридиан» Владивостокского мореходного училища, на которое перешла большая часть личного состава подводной лодки. На третьи сутки к месту трагедии подошла плавбаза «Бородино» с резервной командой и специалистами судоремонтного завода. Подводную лодку взяли на буксир и доставили в базу.