Трагедия белого юга. 1920 год

Тут же начался панический отход белых частей по всему фронту. Три конные дивизии, уже без Бабиева, понеслись назад по головам двух пехотных и увлекли их за собой. Вслед им помчались красные дивизии Лысенко и Рожкова, рубя направо и налево бегущих. Артиллерия открыла огонь с упреждением, доставая даже тех, кто скрылся в камышах и плавнях.

Из штаба 2-й Конной в адрес Реввоенсовета Южного фронта за подписью Ф.К. Миронова сразу же ушло два документа:

1. «Донесение в РВС Южного фронта. 14 октября 1920 г.

Правый берег Днепра и Каховский плацдарм спасены. Корпус генерала Барбовича, поддерживаемый 6-й и 7-й пехотными дивизиями, разгромлены. После семичасового упорного боя на линии сел Марьинское — Грушевка — Покровское противник в беспорядке бежал к переправе у села Бабина... Пока сведений не имею, но убежден, что только жалкие остатки ушли на левую сторону. Жду указаний.

                                                                                                     Миронов^{279}.

2. «Ходатайство РВС 2-й Конной в РВС Южфронта.

Прошу срочного разрешения украсить грудь доблестного начдива 2-й кавалерийской т. Рожкова орденом Красного знамени и ходатайствую о награждении начдива 21-й т. Лысенко, как имеющего таковой, — золотым портсигаром за боевые подвиги 13—14 октября.

                                                                                                     Командарм 2-й Конной Миронов.

                                                                                                     Член РВС Макошин»^{280}.

На Каховском плацдарме боевые действия развивались иначе. Как уже говорилось, напряженные бои здесь произошли еще месяц назад — 12 августа, когда конный корпус генерала Барбовича нанес удар по левому флангу красных войск, а части 2-го корпуса, тогда еще под командованием генерала Слащова — по правому. Под давлением превосходящих сил красные части отошли и заняли оборону на Каховском плацдарме. Бои по овладению этим стратегически важным участком почти без перерыва длились 8 дней. Белые атаковали его каждый день, но благодаря хорошо построенной оборонительной системе и стойкости красноармейцев, они плацдарм не только удержали, но 26 августа перешли в контратаку и отбросили белых назад. Однако уже через два дня конный корпус генерала Барбовича, усиленный Корниловской и 6-й пехотной дивизиями с левого, а Донская кавдивизия с правого флангов и центра нанесли ощутимый удар по 51-й и 52-й стрелковым дивизиям. Красные части снова отошли на плацдарм.

Теперь, после неудачных действий на Мариупольском направлении Врангель решает возобновить наступление на Каховский плацдарм и все-таки сбить с него красных. 14 октября начался штурм каховских укреплений. В нем участвовали войска, бывшего слащовского, а теперь под командованием генерала В.К. Витковского 2-го корпуса. Его группировка насчитывала свыше 6 000 штыков, до 700 сабель, 12 танков,14 бронемашин, .80 орудий и 200 пулеметов. С воздуха наступающих поддерживало 12 самолетов. Этот штурм практически без перерыва длился двое суток. Один из участников этого кровопролитного для обеих сторон сражения так описал один из эпизодов боя.

«...из темноты доносится знакомый хриплый голос старшего офицера: — Ор-рудиями, правое — гранатой «Огонь!». Огни и грохот слепят и заглушают все. Кажется, все небо полыхает теперь белыми огнями вспышек. — «Номер-ра, заготовить десять гранат! Пять секунд — выстрел!» Мы знаем, что пехота подходит теперь к большевистским окопам и проволоке, которую мы штурмовали и брали уже, по крайней мере, раз пять. Брали, или почти брали, а вслед за тем, отходили обратно., обойденные целыми полчищами с других сторон... Неужели не удастся теперь, неужели не возьмем и на этот раз? Если не возьмем, неужели отходить снова?.. Нет, что угодно, только не это!..

Нервы напрягаются до предела, — в общем хаосе не слышно, не разобрать уже ни команды, ни свиста подлетающих большевистских снарядов, ни собственных слов. Яркое пламя вспышек с редкими чередованиями ночи слепит глаза почти до потери зрения, чуть различаешь лица возле стоящих людей. — Сколько это длится? Минуты, часы ли, или и того больше? К орудию больно прикоснуться, при откате на полозьях его от жары потрескивает масло»^{281}.

Под Каховкой белые впервые использовали в атаках массированное применение танков, а красноармейцы тоже впервые применили прием борьбы с ними, который потом вошел в уставы и наставления. Они плотным огнем отсекали пехоту от танков, пропускали машины через свои позиции, а потом забрасывали их гранатами. Не смотря ни на какие ухищрения наступавших, красные устояли и на этот раз. Неудачи под Каховкой послужили причиной самоубийства командира Корниловской пехотной дивизии генерала Третьякова, который за плохое командование дивизией был отстранен Врангелем от должности и, не выдержав такого унижения — застрелился. В этих боях белые потеряли много живой силы и техники, в том числе 10 танков, 5 бронеавтомобилей и 70 пулеметов.