Трагедия казачества. Война и судьбы-5

Выход простой: надо найти двух дураков. И почти в каждой бригаде они находятся. Мы с Николой стали именно такими дураками. Действуем так: забираемся в нижний конец лавы, втаскиваем «барана» и тяжеленную двадцатикилограммовую розетку для включения «барана» с кабелями и начинаем бурить. Один бурит, другой стоит рядом и постоянно светит вверх, откуда непрерывно падают куски угля. На мелкие не обращаем внимания, хотя по спине и по плечам достается изрядно, а когда летит что-то увесистое, по короткой команде «наблюдателя» бросаем «барана» и стремглав бросаемся в вентиляционный штрек. Потом опять бурим, сменяя друг друга. И так — раз десять до окончания бурения. Потом вытаскиваем оборудование из лавы, сами заряжаем скважины, ибо Шурочка ни за какие коврижки в такую лаву не полезет. А дальше — бабах! — и пошел уголь. Бригада бросает всю остальную работу и качает уголь. Половина бригады спускается вниз, чтобы катать туда-сюда тележки и, если попадется, перехватывать порожняк, идущий на другие участки. Нужно к концу смены выкачать всю ножку, а это — пяти-шестисменная выработка. А мы, два дурака, и одновременно два героя, как правило, отсыпаемся где-нибудь в теплом штреке.

А потом, купаясь в лучах славы, мы с Николой пару смен совсем не работаем, а валяемся на подходящей куче штыба. Штыб — это угольная пыль, и, если она неслежавшаяся, на ней очень комфортно лежать, ибо она сама принимает форму твоего тела. Мы и лежим, иногда сами, иногда в обнимку с девчатами, а у Шурочки было что пощупать.

Несколько слов о технике безопасности. Я считаю, что в шахте вообще даже понятия такого не существовало. Главная поговорка шахтеров была: «Даем стране угля, хоть мелкого, но до…» Вот ради этого «до…» и трудилась шахта, не взирая ни на что. Сейчас и в газетах, и по телевидению часто сообщается о массовой гибели шахтеров. В то время об этом не сообщалось, но шахтеров гибло немало. Где-то я даже слышал, что существовал норматив гибели людей — один человек на миллион тонн угля. Статистики по нашей шахте я, конечно, не знаю, а в нашей бригаде почти за девять месяцев моей шахтерской работы погибло два человека. Один забойщик из наших казаков работал на проходке штрека, а мы находились неподалеку, только что закончив бурение в лаве. Вдруг что-то грохнуло, содрогнулось, и мы сразу обратили внимание, что свет в конце штрека исчез. Бросились туда и увидели страшную картину: кровля штрека, сломав два поперечных бревна, обрушилась прямо на работающего забойщика, засыпав его — только ноги в резиновых чунях были видны из груды крупных камней. Подбежали еще шахтеры, и через полчаса мы расчистили завал и вытащили горняка, уже бездыханного.

Второй погиб от удара электротоком, и я при этом эпизоде не присутствовал. Вообще же всякие приключения с электричеством и оборудованием происходили в шахте чуть ли не ежедневно. Идешь по штреку, прикоснешься рукой к стенке, а тебя по пальцам шарах, но не сильно. Значит, где- то закоротило. Оборудования и кабелей всяких в шахте полным-полно, все было изношено до крайней степени, а квалифицированных электриков не было. Хорошо еще, что наша шахта была безгазовая, наши-то безобразники даже, случалось, курили, — правда, в местах, где вентиляция действовала хорошо. А ведь абсолютно надежных шахт в смысле отсутствия метана нет в мире. Сегодня метана нет, а завтра откуда-то из пласта вдруг вырывается метан, и готово — взрыв, тем более что, как я говорил, и надежно защищенного оборудования в шахте не было, не говоря уж о привычной расхлябанности самих шахтеров.

Прошел новый, 1946 год. Мы добываем уголь, нас допрашивают. Все чаще курсируют слухи о близком расконвоировании, и следователи сами активно эти слухи подтверждают. Вообще надо сказать, что следствие в СМЕРШе велось весьма поверхностно. Например, ко мне подошел вахмистр, мой сослуживец по эскадрону ОТ. Он получил медаль за бой возле города Жарнов, за который я получил еще одну лычку и стал урядником, и просил меня не сообщать об этом его следователю. Я пообещал, но никто меня как свидетеля по его делу ни о чем не спрашивал — и это было общей практикой: свидетелей, как правило, не искали и не допрашивали.

В конце января произошла беда. Мы с Николой проходили «дыру» или «нору» (уже не помню, как это называлось), чтобы начать создание новой лавы. Хуже этой работы в шахте не было. Мы прошли уже метров пятнадцать, и теперь представьте, что мы делали дальше. Нужно было втащить наверх (еще раз напоминаю — 57 градусов) «барана», «шепегушку», кабели и бур, забурить три скважины и осторожно спустить вниз все это тяжелое хозяйство. Бурить же невыносимо трудно, в забое нет воздуха, с первого же мгновения работы ты весь исходишь потом, мы — до пояса голые. Так что, когда в кинофильмах показывают голых до пояса шахтеров, то это соответствует истине. Один человек в этих адских условиях не может пробурить три скважины, и мы, втащивши все наверх вдвоем, дальше бурим по очереди, сменяя друг друга.