Трагедия казачества. Война и судьбы-5

Случилась оказия: из Карги в Циммермановку идет катер, и нас погрузили на него. Катер большой, с крытой кабиной, в которой мы и размещаемся: пять зэков и человек шесть охранников, из них двое охраняют нас, а остальные едут в Циммермановку по разным надобностям.

По прямой от Карги до Циммермановки километров пятьдесят, но Амур делает здесь петлю, так что дорога наша раза в два длиннее, то есть часа на три пути. Но и здесь сработала моя злосчастная судьба — мы сели на мель. Прямо посередине Амура. Амур — река могучая и при каждом очередном половодье устраивает множество фокусов, в частности, перемещает мели и передвигает фарватер. Настоящие речники, конечно, следят за этим, переставляют всякие навигационные знаки, и никаких неприятностей не испытывают. А наши, гулаговские, никакими такими делами не занимаются и ни про какие мели новообразованные понятия не имеют.

Наше судно сидит в песке, а мы всей компанией по команде старшины катера бегаем — то с носа на корму, то с одного борта на другой — раскачиваем. Мы его раскачиваем, а он, проклятый, не раскачивается. Уже стемнело, ветер усиливается, волна поднимается, а я себе думаю: «После стольких всяких приключений не хватает еще, чтобы я утонул. Да еще и матери спокойно не будет, будут меня искать и у нее».

Но «Бог не без милости, а казак — не без счастья». Уже, было, совсем стемнело, когда на Амуре показались огни. Идет пароход, старый колесный пароход николаевской постройки (тогда по Амуру ходили только такие), идет сверху, то есть, как и мы. Наши вояки пускают красные ракеты, а мы думаем: остановится или нет? Останавливается, спускает шлюпку, моряки с бесчисленными матюгами буксиром сдергивают нас с мели, с такими же матюгами прощаются с нами и оправляются дальше.

Глубокой ночью причаливаем в Циммермановке, и нас отводят в зону. Штабная 307-я колонна, где я еще ни разу не был.

Здесь готовится этап на Комсомольск. Народ разный: большинство на освобождение, но есть и по другим причинам, на переследствие, на суд и еще Бог знает почему.

Проходит несколько дней, ко мне заходит Александрянц, и я передаю ему узелок с наиболее ценными предметами. Пересылка, на которую мы отправляемся, есть пересылка, а это такое место, где тебя в одну минуту из одетого могут превратить в голого.

Я почти весь в вольной одежде, как-то иду по зоне и слышу.

— Это кто такой?

— Фраер. Но колючий.

Что ж, характеристика, по-моему, правильная.

Итак, в путь на свободу.

16. НА СВОБОДУ

Всем прибывшим комсомольская пересылка была прекрасно известна, и прибытие-убытие дело привычное. Но действительность оказалась значительно хуже. Вместо того, чтобы просто завести в зону и распустить по баракам в свободное плавание, нас даже в зоне провели под конвоем в здание камерного типа и набили в камеры так плотно, что, не то чтобы получить место на нарах, но даже на бетонном полу негде было устроиться лежа. Пришлось устраиваться привычным способом: я уселся на свой фанерный чемоданчик, нашедшийся напарник стал передо мной на колени и положил голову на мои колени, а я положил голову ему на спину. И оба заснули.

Поспал я немного. Загремели засовы, металлический голос прокричал: «Кравцов, с вещами на выход!» и мы с надзирателем идем по зоне.

— Куда идем? — спрашиваю.

— Сейчас узнаешь.

Подходим к какому-то зданию, светятся два окна, надзиратель открывает дверь, говорит мне: «Вот сюда и заходи, а я пошел!» и уходит.

Я захожу и «О, Боже!» вижу Костю Толубко, с которым я когда-то крепко дружил на какой-то колонне (сейчас уже не могу вспомнить, кем тогда он работал).

Мы обнялись, и он начинает мне рассказывать, а я начинаю понимать, почему с нами, прибывшими на освобождение и которых уже вообще можно не охранять, обошлись столь жестоко. Имеется приказ строго проверять всех освобождающихся на предмет наличия у них лагерной одежды, отбирать все лишнее, а новое заменять на бывшее в употреблении. Поэтому и загоняют всех прибывающих на освобождение в камеры, чтобы изолировать их от остального населения пересылки. И избежать таким образом всяких обменов, продаж и так далее.

Большинство освобождающихся было в лагерной одежде, почти всегда в новой, потому что начальство рабочих колонн всегда шло навстречу людям, идущим на свободу. А вот здесь эту новую одежду нужно было у них отбирать или заменять на поношенную.

Таким образом, работы по оформлению вещевых карточек «сдал, получил» было очень много, а работники бухгалтерии, все вольные женщины, не желали ни одной лишней минуты потрудиться после окончания рабочего дня. Вот Костя и помогал в этой работе, а, увидев меня в списке прибывшего этапа, решил и меня приспособить к такому же занятию вместо сидения (не лежания) в тесной и грязной камере.

Он спал здесь же в бухгалтерии на столах и решил походатайствовать перед главбухшей обо мне, тем более что ему оставалось что-то еще дней пять, а помощник, да еще такой шустрый, как я, все равно был им нужен.