Институт задумывался как кузница идеологических кадров, но там собрались лучшие преподаватели, которые вышли далеко за рамки этой задачи. Учиться в институт приходила и приезжала со всей страны тянувшаяся к знаниям молодежь, и получился, по словам одного из бывших студентов, «островок свободомыслия среди моря догматизма».
Олег Трояновский вспоминал: «Во время майских и ноябрьских демонстраций по пути на Красную площадь, проходя мимо определенного места, было принято хором кричать: “Да здравствует Борис Леонидович Пастернак!”».
Конечно, перед войной Пастернак еще не воспринимался властью как диссидент, но само по себе приветствие поэту во время демонстрации было фантастическим вольнодумством.
Улыбчивый, обходительный и обаятельный, Трояновский прошел большой путь в дипломатии. Через месяц после смерти Сталина Молотов сделал его своим помощником в Министерстве иностранных дел. Потом Олег Александрович стал помощником Хрущева (и его переводчиком).
Однажды помощнику главы правительства по международным делам позвонил председатель КГБ Александр Николаевич Шелепин, с которым они были знакомы еще по студенческим годам в ИФЛИ.
— Олег Александрович, — дружески сказал председатель КГБ, — брось ты встречаться с этой (он назвал незнакомую Трояновскому женскую фамилию). Она путается с иностранцами и вообще пользуется дурной репутацией. Разве нельзя найти других баб?
Удивленный Трояновский ответил, что впервые слышит это имя. Шелепин снисходительно заметил, что к самому Олегу Александровичу претензий нет, но он настоятельно рекомендует порвать с этой женщиной.
Олег Трояновский не был чужд радостей жизни, но других. Вечером, приехав домой, он пересказал разговор жене. Она не заподозрила мужа в неверности, но сразу почувствовала, что история весьма опасная для его репутации.
На следующий день встревоженный не на шутку Трояновский перезвонил Шелепину и повторил, что явно произошло недоразумение. Председатель КГБ уже недовольно заметил, что у него нет оснований сомневаться в точности имеющейся у него информации. А если Трояновский намерен упорствовать, то можно вместе сходить к Хрущеву и пусть Никита Сергеевич примет решение…
Это уже звучало как угроза.
Трояновский пошел советоваться к другим помощникам Хрущева. Григорий Трофимович Шуйский работал с Хрущевым с 1950 года, Владимир Семенович Лебедев — с 1954-го. Они оба посоветовали младшему товарищу не оставлять этого дела. Иначе в досье, которое лежит в КГБ, останется соответствующая запись и в какой-то момент она сломает Трояновскому карьеру.
Григорий Шуйский как старший помощник 1-го секретаря ЦК сам связался с председателем КГБ и попросил перепроверить информацию. Отказать влиятельному Шуйскому Александр Николаевич не мог.
Через несколько дней Шелепин позвонил Трояновскому и попросил зайти в здание на площади Дзержинского. В кабинете председателя КГБ находились начальник столичного управления госбезопасности и «испуганная девица весьма вульгарного вида». На очной ставке девица призналась, что с Трояновским не знакома, но в разговорах с друзьями называла его имя, как и имена других высокопоставленных персон, набивая себе цену… На этом история закончилась, но Трояновский на всю жизнь запомнил, каких усилий ему, помощнику главы правительства, стоило добиться истины…
Когда Хрущева отправили на пенсию, Трояновского взял к себе новый глава правительства Алексей Николаевич Косыгин. Потомственный дипломат Трояновский помимо иных талантов обладал редким даром нравиться начальству. К нему ни у кого не было никаких претензий. И у него было чему поучиться.
Став в марте 1985 года генеральным секретарем ЦК КПСС, Михаил Сергеевич Горбачев сменил министра иностранных дел, а затем и внешнюю политику.
Министром вместо Громыко стал недавний глава Грузии Эдуард Амвросиевич Шеварднадзе. В курилках высотного здания на Смоленской площади его презрительно называли «кутаисским комсомольцем». Дипломаты, выпускники элитарного Института международных отношений, не ожидали, что пришлют «провинциала», грузина. Карьерные дипломаты не любят выдвиженцев, считая, что они никогда не получили бы столь высокий пост, если бы пытались сделать обычную дипломатическую карьеру.
Говорили, что Шеварднадзе не только мира, но даже и Советского Союза толком не знает, иностранными языками не владеет, да и по-русски говорит неважно… Решили, что внешней политикой новый генеральный будет заниматься сам, а Шеварднадзе, бывшего министра внутренних дел Грузии, назначили для того, чтобы он перетряхнул дипломатическое ведомство и разогнал пижонов, которые оторвались от действительности, а только за границу ездят. Ждали опричнины.
2 июля Громыко в последний раз побывал в своем кабинете в Министерстве иностранных дел. Он ни с кем не попрощался, даже не собрал коллегию. Просто встал и ушел. Сотрудники МИД сгрудились у окон, чтобы увидеть его отъезд.