Трактир на Пятницкой

- Шкура? Ах да, понятно, - и, уже окончательно придя в себя, продолжал: - Примитив, Павел. Я не о тебе, а о комедии, которую разыгрывает половой. Старо, как колесо телеги. Ненавидит он вашего брата, люто ненавидит, потому и завел ростовщическую контору. Дерет проценты, ежеминутно напоминает, что сегодня вор здесь, а завтра в тюрьме, наслаждается он от такой игры. Но игра эта его и погубит, а поставить точку в логической цепи моих умозаключений и подкрепить их необходимыми вещественными доказательствами должен ты, Павел.

- Это как же? - спросил Пашка.

Серж постукивал по зубам пилочкой для ногтей, выражение его лица непрестанно менялось: то оно улыбалось, то хмурилось, то становилось неподвижным. Но злость и наслаждение своим превосходством и властью присутствовали на его лице при всех выражениях.

- Этот половой довольно тонкая штучка. Но не для меня, Павел, только не для меня. Я обратил на него внимание в первый же день. Уж больно он такой как надо: и прилизанный, и подобострастный, и жадный. Полный букет. После разговора с тобой я стал приглядываться к половому внимательнее и заметил, что чем богаче и солиднее клиент, тем он подобострастнее, но тем он медленнее и хуже обслуживает. И наоборот, на рабочий люд он рычит, но обслуживает быстро и чаевых не берет. Это наблюдение легло первым камнем в здание моего умозаключения.

- Ты хитер, Серж, но, если хочешь, чтобы я тебя понял, ты говори нормально, - перебил его Пашка.

- Привыкай, - презрительно скривил губы Серж. - Но, как говорится, чем дальше в лес, тем больше дров. С каждым днем я все больше убеждался, а позавчера все окончательно встало на свои места. Ты знаешь, что позавчера в кабинетах произошел маленький эксцесс, и Свисток, - Серж перекрестился, отправил к праотцам одного гражданина. Тело покойного положили на возок и, по местному обычаю, поручили половому спустить гражданина в канал.

- Что из этого? - спросил, не выдержав, Пашка. - Тарахтишь, тарахтишь, а о чем - не пойму.

- Гражданина этого рано утром хоронила красная милиция.

Серж откинулся на стуле и зевнул. Пашка, сопоставляя факты, молчал. Теперь рассказ Аленки ярко дополнял картину, нарисованную Сержем. Мимо с подносом пробежал Николай, и Пашка проводил его долгим взглядом. Вот оно как поворачивается. Смелый, видно, парень, раз на такое дело пошел и отвез тело своим, чтобы похоронили по-человечески. И совестливый, раз Аленку кормил чуть не месяц.

- Если ты классный вор, - Серж тряхнул Пашку за плечо и повернул к себе лицом, - если ты классный вор, Павел, - повторил он, - вытащи у полового из заднего кармана его блокнот. Сумеешь?

- Плевое дело. Но зачем?

- Вытащи, потом объясню, - Серж подтолкнул его со стула. - Ну?

- В заднике, говоришь! - Пашка встал, прикидывая, где лучше осуществить затею. - Сейчас нарисуем.

Он пошел в коридор и встал в самом узком месте, дожидаясь, когда побежит половой. Все произошло очень просто и не заняло и трех секунд. Николай вынырнул из-за угла с тяжелым подносом в руках, Пашка пьяно качнулся, чуть прижал полового к стене и взялся двумя пальцами за уголок блокнота. Половой извинился и юркнул на кухню, а блокнот остался у Пашки в руке.

- Держи, француз, - Пашка бросил блокнот на стол и принялся за недопитое вино.

- Так-так, - загородившись горой грязной посуды, Серж листал блокнот. - "В", "ср", "р", "б", - бормотал он, потом хлопнул себя по колену. - Я так и знал. Имена, клички и приметы посетителей трактира. Выше среднего роста, блондин, вот что означают эти буквы. Теперь он никуда не денется.

Пашка понял, что своей ловкостью приговорил человека к смерти, и посмотрел на полового. Николай по-своему понял этот взгляд и, вытирая пот, подбежал.

- Что прикажете?

Пашка смотрел в курносое веснушчатое лицо. "Ровесники, наверное".

- Спасибо, ничего не надо, - сказал он, отводя глаза. - Что ты теперь собираешься делать, Серж?

- Как что? - удивился Серж, и его флегматичность и спокойствие как рукой сняло. - Серому отдам, - он хлопнул по блокноту. - Серый мне по пятьсот монет за голову обещал - считай тысчонка уже в кармане. Тебе тоже причитается.

- По пятьсот за покойника? - тихо переспросил Пашка.

- Нюансы меня не касаются. Это дело Серого, - Серж потер руки. - Пошли в кабинеты, он, наверное, уже там.

- Иди, я сейчас. Расплатиться нужно. Половой может припереться в кабинет не вовремя, еще услышит чего, - сказал Пашка.

- Молодец, Павел, все в жизни бывает, - Серж встал, спрятал блокнот на груди и застегнул пуговицы. - Жду.

Пашка не мог понять, почему он принял такое решение, но, когда Николай оказался рядом, он громко сказал:

- Получи, - а, выкладывая на стол деньги, шепотом добавил: - Быстро сматывайся. Француз тебя расколол, сейчас докладывает Серому.

Николай сунул мелочь в карман, поклонился и сказал:

- Спасибо, Павел, - он запнулся, окинул взглядом зал и попросил: Вызови из кабинета Цыгана. Его тут одна дамочка спрашивает.

Пашка вытер пот. "Сорваться? Под землей найдут". С трудом поднялся и пошел в кабинеты.

Серый сидел, смотрел блокнот и слушал объяснения Сержа.