Трактирщица

Четвёртая по счёту. Первые три Хельде полагались за сокрытие источника магии, обман инквизитора и шпионаж уже в пользу Фитоллии против бессалийского короля. Редкому человеку удавалось похвастаться такими сочными подробностями биографии. Если Хельда совершит ещё пару серьёзных промахов, то побьёт рекорд по количеству смертных приговоров в Клане Смерти. Предыдущий принадлежал его основателю.

— Легенды Тёмных не являются государственной тайной Фитоллии, — Кеннет отвечал холодно, но уже порядком устал от женских претензий, выслушанных за сегодняшний день. Стана держалась так, будто её слова Веданы не касались. Помешивала дольки апельсина в бокале палочкой для коктейлей и смотрела в окно. — Они и так принадлежат Тёмным. О какой продаже сведений идёт речь? Нет, я не буду наказывать жену и тем более Сокола. За что? Ты сама украла книгу из бессалийской королевской библиотеки. Ты сама сняла защиту от копирования текста с комнат дворца, а теперь требуешь казни. Нет, Веда. Книг у тебя в кабинете много, а лучший убийца у меня один. Я уже молчу про любимую женщину.

— Погорюешь двадцать лет и новую найдёшь, не в первый раз, — уколола Рыжая. — А Сокола давно пора отправить на эшафот.

— Веда, — одёрнула сестру по кругу Верховная. — Следи за словами. Ты перегибаешь. Защиту отключила я. По просьбе своей дочери. Или Бояна тоже шпионит для Сарвальда? Это смешно. Ты сама виновата, что твоя помощница готова разболтать все секреты первому же симпатичному мужчине, который за ней приударит. Нам повезло, что это был Сокол, а не человек извне. Впредь будешь тщательнее отбирать людей.

— Не только у меня проблема с кадрами! — взорвалась Ведана. — Воины Клана Смерти без труда пропустили Сокола в мой кабинет. Я настаиваю на том, чтобы мы отказались от их услуг по охране дворца. Они — не надёжны, Стана. Либо идиоты, либо предатели. И лично я не знаю, что хуже!

Кеннет знал. Худшее, что могла сказать рыжая ведьма о воинах клана начиналось и заканчивалось на Соколе. Он ей отказал. Веда давно искала повод отомстить, а тут он сам приплыл к ней в руки. И здравый смысл отошёл на задний план. Оставить дворец без охраны? Она с ума сошла? Поменять людей Сокола на бойцов из другого отряда, отстранить самого Сокола от вопросов безопасности — ещё куда ни шло. Но отказаться? Ведьмы не умели обращаться с холодным оружием. Магическую защиту поставили сами, но от обычного нападения она не спасала. Кто возьмёт в руки меч и встанет к воротам? Юные ведьмочки из академии?

— Хорошо, — согласилась Верховная. — Теперь безопасность дворца — твоя забота, Ведана. Будешь отвечать за всё вплоть до пропавших у садовника ножниц, поняла?

— Это не мой профиль, — вспомнила о здравом смысле рыжая.

— Наплевать. Меня воины клана в качестве охраны устраивают. Тебе не нравится, как они работают? Вот и меняй их на своих людей. Но отвечать будешь головой. Не дай Лилит у меня из казны хоть один золотой пропадёт, Веда, — Верховная задрала подбородок, как совсем недавно делала её дочь, демонстрируя своё упрямство. — Кеннет, забирай своих воинов. Пусть возвращаются в Клан Смерти. Прости за сцену, Ведана расстроилась из-за сорвавшейся сделки с Тёмной Империей. Мы обе расстроились. Но ты ни в чём не виноват. Как и Хельда. А Сокол и вовсе выполнял приказ. Его наказывать не за что.

— Спасибо, — глава клана не удержался от ядовитой улыбки. Чем плохи женщины у власти? Они поддаются эмоциям. Делают то, что хочется, а не то, что нужно. О некоторых мужчинах такое тоже можно сказать, но сейчас речь о двух конкретных ведьмах. — С удовольствием посмотрю, как Ведана будет сторожить садовые ножницы. Охрану с территории дворца выведу в течении суток. Извини, Стана, они тут не просто стоят. Нужно забрать наше имущество и всё оружие из сторожек. Снять часть поддерживающих заклинаний. Ваши защитные контуры не пострадают, я гарантирую. Остальные объекты продолжаем охранять? Академию, торговое представительство, суд, канцелярию и так далее. Или там тоже одни идиоты и предатели?

— Веда? — обернулась к ней Верховная.

— Пусть стоят, — “смилостивилась” она. — У меня на все объекты обученных ведьм не хватит. А жалоб пока не поступало.

— Прекрасно, — ответил глава клана. — Я могу идти?

— Да, конечно. Молодая супруга там с ума от ревности сходит, наверное, — улыбнулась Стана. — И с матерью поговорить нужно. Поезжай домой.

Без подколок совсем было нельзя, правда? Но у Верховной получилось мягче, чем у её сестры. А, может, Кеннет просто устал реагировать. Дерзость у ведьм в крови. Особенно, когда они разговаривают с мужчинами.

— Тёмных ночей, — попрощался он и вышел из комнаты.

С зеркалом сегодня почти не расставался. Бесконечные переговоры, указания, вопросы и мелкие замечания. А уж сколько раз звучало имя Сокола — не сосчитать.

— Да, лин Делири, — ответил лучший убийца на вызов. Где стоял было не понять. В зеркале отражалось небо. Одинаково голубое для всех королевств.