Трактирщица

Я со своего места видела, что он перестал дышать. Да простят меня боги за сводничество, но ведь всё очевидно!

— Повторить правила? — Амелия зажала в кулаке ленту и никак не могла поднять взгляд.

— Я их знаю, — охрипшим голосом ответил Сокол.

Деликатно вытянул полоску шёлка из её пальцев и повесил себе за пояс. Так же поступил с теми “хвостами”, что лежали в корзинке. Дети уже рвались в бой и голосили на весь особняк, а управляющая подарила воину взгляд, полный благодарности. Я решила, что это тоже победа. 

Музыканты снова грянули весёлую беговую песню. Кеннет неспеша одевался, слушая, что ему говорит Пруст. Я оглядела поляну, проверяя всё ли в порядке и тут заметила знакомую фигуру, на этот раз одетую совсем не так, как принято в клане.

— Ксанир, — само собой сорвалось с губ.

Проклятье, только его здесь не хватало! Отец Кеннета где-то взял ученическую мантию магов и надеялся, что его никто не заметит? Капюшон на голову накинул, крался, как преступник. И куда? Известно, куда. К беседке, увитой плющом, где сидели Иллая и Марис. Ещё один скандал будет? Свёкру не надоело?

Я жестом показала Амелии, что отойду ненадолго, и отправилась спасать свекровь. Под мантией у Ксанира меча было не видно. Да, он мог спрятать кинжал в рукаве или нож в голенище сапога. Но судя по тому, как шёл и шатался, воин из него сегодня был никудышный. Мой свёкр напился в дым. 

Глава 22. Покушение

Я перехватила Ксанира почти у самой беседки. Пришлось бежать, чтобы успеть вовремя, потому что до неё оставалось не больше двадцати шагов.

— Ясного неба, — я потянула старого воина за рукав, вынуждая обернуться. — Не знала, что вы решите навестить нас.

— Я не могу спокойно ходить по территории своего клана?

Свёкр вырвался из моей схватки, остановился и посмотрел исподлобья. Ноги расставил для большей устойчивости, а уж как от него винным перегаром разило словами не описать.  

— Нашего клана, — мягко поправила его я. — И сейчас вы на территории дома своего сына, где много детей. У нас праздник, лин Ксанир. Не нужно портить его скандалом, прошу вас.

— А что делать, если это единственный шанс поговорить с женой? — тихо спросил он.

Я всерьёз задумалась. Иллая и впрямь не выходила за пределы особняка уже очень давно, а Кеннет запретил пускать сюда Ксанира в первый же день переезда. Тем более после того, как мы чуть не потеряли ребёнка, лекари строго настрого велели мне избегать любых волнений. “Покой — лучшее лекарство!”

— Вы же знаете, что она не хочет вас видеть, — я попыталась образумить свёкра, хоть и сама не верила, что получится.

Он был слишком упёртым, а сейчас ещё злым и пьяным. О чём можно говорить с человеком, в котором вина уже больше, чем крови? Видимо, уход любимой супруги по-настоящему подкосил бывшего главу клана. А мы даже не задумывались, как он будет переживать разрыв.

— Мы до сих пор женаты, — напомнил он слегка заплетающимся языком. — Иллая носит браслет. Верховная стерва может написать хоть десять бумажек, это ничего не изменит.

— Всё изменилось, когда у Сандры появился ребёнок, разве не так? — хмуро спросила я.

Да, в корне неверный ход с точки зрения ведения переговоров, но во мне взыграло чувство справедливости. Женщин клана и так некому защищать от наглости их мужей, изменяющих направо и налево.

— Ты слишком молода, чтобы понять, — разозлился свёкр. — Я защищал Кеннета от заговорщиков. Я думал о клане.

— И вам было плевать на второго сына. На его судьбу незаконнорожденного. Вы знали, что у Сандры мальчик? Оказывается, она тайком подговорила одного из капитанов кораблей отвезти её к дриадам. Нашла деревню на одном из отдалённых островов, продала все украшения и заплатила за пророчество Матери.

— Нет, не знал, — Ксанир пошатнулся, схватившись за сердце. На руке бывшего главы клана блеснули сразу несколько перстней. Сколько из них — артефакты? С боевыми заклинаниями есть? Иногда для знатной драки оружие не нужно. — Надеялся, но не знал, — повторил он. — После снятия клятвы меча думал: “Что уж теперь?” 

— Теперь знаете, — поджала я губы. Мне о поездке рассказали вчера Миса и Эрика. Они до сих пор следили за экономкой, докладывая о каждом её лишнем шаге. — Можете резать барана. Или приносить жертву в честь внебрачных детей не принято?

Ксанир не ответил. Резко обернулся, напрягшись для удара, но сразу расслабился. Не враг подкрался к нам со спины, а всего лишь заботливая Мина с подносом.

— Вам нужно больше пить, — робко напомнила она.

На серебрянном блюде стоял изящный кувшин, а рядом три полных бокала. Аромат сладкого напитка из цитрусовых щекотал ноздри и вызывал жажду. Я сглотнула слюну, ругая себя за то, что отвлекаюсь от более важного дела и взяла бокал. Ксанир понял рекомендации моего лекаря буквально. “Больше пить, значит? Не вопрос”. А, может, не думая, отреагировал на Мису. Много лет она служила в его доме и, скорее всего, точно так же приносила лимонад в сад. Но едва свёкор протянул руку, как зелёный камень в его кольце стал красным. 

— Яд, — выдохнул он и толкнул меня в плечо, помешав поднести бокал к губам.