Трактирщица

— Статус наследника — тоже метка, — объяснил глава. — Завязанная на кровь правящей семьи, но метка. Её можно передать нашему сыну, родившемуся после дочери. Их внукам или моему единокровному брату. Любому, в ком есть кровь Делири. Но если наша дочь захочет отказаться от власти и передаст магическую метку, то статус наследника себе больше не вернёт. Тут так же, как с главенством. Так же, как со мной и Ксаниром.

— Хорошо, — она улыбнулась. — Предсказание дриад — это здорово, но у нашей дочери должен быть выбор. А то получится как с Бесо — я его в управляющие трактиром тащу, а парень уже решил стать воином. Боги! Кеннет, мы же опоздаем на награждение! Весь приют собрался, идём.

И она решительно потащила мужа прочь из кабинета.

Глава 40. Воспитанники бессалийского приюта

Дети и прислуга собрались в большой гостиной. Стояли полукругом, переглядываясь и обсуждая, что же взбрело в голову хозяйке дома на этот раз. О планах на награждение знал только Тахис, выступивший инициатором. С разрешения Кеннета, разумеется. Это ведь не Сокол, частенько предпочитающий импровизировать, если нет прямого приказа.

Лучший убийца клана тоже присутствовал. Выполнял свои новые обязанности по охране приюта и его управляющей со всем возможным рвением. Амелия злилась, но ничего не могла сделать. Глава принял решение об обеспечении безопасности бессалийских сирот, а значит, от голубоглазого покорителя женских сердец никуда не деться. Как и от его брата, но о Франко я старалась не думать. На вопрос что делать с правдой о Фредерико муж ответил: “Подождём. Сокол — часть клана, его жизнь не изменится, а о своих планах на воссоединение с братом Франко ничего не сказал. Главное, что мы с тобой знаем, о ком идёт речь. Пока этого достаточно”.

Этого было достаточно и мне. С таким энтузиазмом взялась за поиски брата убийцы своего отца, что забыла подумать, зачем мне нужна чужая тайна. Мести хотела? И как бы я её осуществила? Да и кому мстить? Не Соколу ведь. А до Франко пока даже глава Клана Смерти добраться не мог.

Так что тактики лучше, чем придумал мой супруг, в нашей ситуации быть не может. Терпение помогало решать задачки и посложнее.

— Прошу прощения, что задержалась, — начала я, выйдя в центр гостиной под руку с Кеннетом. — Не хотела мучить вас ожиданием. Ребята, наверное, вспомнили все свои шалости за последние месяцы и приготовились к долгим нотациям. Сегодня можете расслабиться. Мы собрались по другому поводу. Приятному и для меня, и для вас. Тахис?

Капитан вышел к нам, чеканя шаг. Будто маршировал, разве что руками не размахивал. Как мне показалось, только потому что они были заняты.

— Воины клана благодарны воспитанницам Мисе и Эрике за участие в расследовании покушения на лину Хельду, — торжественно объявил он и гордо выставил перед собой поднос с двумя коробочками, обитыми бархатом. — Их бдительность, природная смекалка и неравнодушие помогли поймать настоящую исполнительницу. Пожалуйста, девушки, примите в награду от клана ожерелья с памятной гравировкой.  

Миса зарделась, а Эрика гордо выпрямила спину. Потом заметила, что сестра замешкалась и потянула её за собой.

— Лина Хельда, — обратилась она ко мне, когда до заветных колье оставалась пара шагов. — А мы можем попросить другую награду?

Кто-то из ребят рассмеялся. “Корону Бессалии на золотом блюде!” Амелия шикнула на них и посмотрела на старших воспитанниц с одобрением. Знала, о чём будут просить? Или почувствовала, благодаря своему дару?

— Попросить вы можете, — осторожно ответила я. — Но я не даю гарантий, что исполню любое желание.

— Всё в рамках разумного, — пообещала Миса.

— Мы хотели бы занять место, на которое раньше вы готовили Бесо, — протараторила вторая моя спасительница, зажмурившись.

— Помогать с управлением в трактире, — на всякий случай пояснила её сестра. — Мы читали учебники и разбирались с ведением учётных книг с Динали. Она подтвердит, что мы готовы работать. Кто лучше нас знает “Медвежий угол”?

Никто. Старшие девочки могли с закрытыми глазами найти любую простынь, скатерть и чашку нужного размера. Да и с расчётами работали вместе с Динали, когда она стала помощницей Сандры. Бездна! У меня же ещё и экономки теперь нет.

Я посмотрела на Кеннета, и он улыбнулся уголками губ.

— Мало кто просит работу в качестве награды, — заметил Тахис. — Ваши воспитанницы, лина Хельда, восхищают меня всё больше.

Особенно та, что смущённо смотрит в пол, ага.

— Вы правы, такое трудолюбие — большая редкость, — ответила я воину, а потом снова посмотрела на девушек. — Ожерелья — награда от клана за помощь в расследовании. От меня лично вы получите другую. Динали, выйди, пожалуйста, к нам.

Она стояла справа от нас, рядом с Бесо и другими старшими ребятами. Да, я попросила их прервать работу и тренировки ради награждения. Такие моменты лучше делить со всеми близкими.