Трактирщица 3. Паутина для Бизнес Леди

Стана бы, конечно, поперхнулась, если услышала. Да и Хельда тоже. Она, к слову, единственная сидела с выражением недоумения на лице. Не верила. И правильно делала. Кеннет Делири настолько обнаглел, что сманипулировал мнением совета, притянув за уши некоторые факты. Визиты Дамиана в Бессалию давно объяснил Пруст. Он же успел поприсутствовать на церемонии принесения магической клятвы. Дети Дартмунда под страхом смерти больше никогда не станут покушаться на трон отца. Передача власти произойдёт только по его доброй воле, выраженной лично или в завещании. Бессалийский вопрос для Клана Смерти закрыт. Зато Плиний — до сих пор угроза. И живая Дайна нужна исключительно для того, чтобы выманить её отца из укрытия. Теперь на это есть время.

Кеннет жестом поблагодарил соклановцев за поддержку и попросил тишины. На суде оставалось вынести последний приговор. Вину Сандры доказали на допросах с венцом правды. Смягчения наказания или отсрочки она официально не заслуживала. Законы клана писались в те времена, когда никто представить не мог, что женщину приговорят к смертной казни. Потому и не было уточнения, что беременность хоть как-то влияет на порядок рассмотрения дела в суде. Да, решение принимали старейшины. Да, они могли пожалеть Сандру и оправдать её. Но Кеннет не хотел, чтобы именно эти двенадцать стариков фактически определяли, кто станет наследником Клана Смерти.

У Сандры мальчик, и в нём течёт кровь Делири. Он и так должен родиться раньше ребёнка Хельды. А если вспомнить, что первенец Кеннета — дочь, то обратная передача власти Ксаниру не вызывала вопросов. Нет, отец из-за нюансов клановой магии больше не сможет стать главой. Но ему хватит того, что перстень с чёрным камнем получит не его внучка, а его второй сын. И что тогда делать самому Кеннету? Как править дальше, зная, что после его смерти Хельду с детьми лишат статуса и привилегий?

“Смерть Сандры избавит тебя от проблем, — шептал внутренний голос. — Положись на кровожадность старейшин. Дай им испытать разочарование от трёх несостоявшихся казней и позволь клещами вцепиться в четвёртую преступницу”.

Да, такой план мог сработать. Кеннет хорошо знал слабости стариков. И дополнительно заслужил их расположение, подкинув идею о свержении Станы. Где-то в голове Гирона сейчас должна бродить мысль: “А щенок Делири не так уж и плох. Хоть и подставил соклановцев клятвой меча, но кровь проклятой стервы станет достойной местью”. И если не медлить с голосованием, то большинство старейшин приговорит Сандру к смерти, думая о том, что её сын уже не нужен. “Щенок Делири справляется. Можно дождаться сильных наследников от него”.

Кеннет вытащил из стопки листов черновик обращения к совету и замер, поймав взгляд Ксанира. Он крутил пальцами застёжку белого браслета. Сидел мрачной скалой посреди всеобщего воодушевления.

“Ты убьёшь брата, — шептал внутренний голос с интонациями Иллаи. — Лишишь отца последней радости в жизни. Покажешь всем, что первый меч Фитоллии боится ещё не рождённого ребёнка”.

Грудь сдавило болью и во рту пересохло. Врагу не пожелаешь принимать такие решения. Но суд продолжался и Кеннет должен был говорить.

— Последняя виновная на сегодня. Сандра, дочь Елении и Драера, внучка Тантры, Борга, Зарины и Валора. Обвиняется в том, что она получила от Паучихи через руки дикой ведьмы кувшин с ядом. Пронесла его мимо охраны, зная, что состав яда обманет сторожевые артефакты, наполнила лимонадом и вручила служанке Мине.

Состав иномирного яда был ещё одним скользким моментом, но к удаче Кеннета никто из старейшен излишним любопытством не страдал, а воинов из отряда Тахиса он проинструктировал.

Формальную часть суда прогнали на одном дыхании. Свидетели рассказывали о покушении, как артисты пели песни. Чётко, слаженно, словно по нотам. Из всей семьи Сандры на Безымянный холм пришла одна престарелая бабушка. Морщины покрывали её лицо густой паутиной, а взгляд не отрывался от оборок на подоле платья. Зарина-ткачиха. Форму студентам академии до сих пор шили из её сукна.

На саму преступницу глава клана даже не смотрел. Её тихо вывели из домика для арестантов и так же тихо усадили на особое место. Сандра не была магом, специальной защиты не требовалось. Руки экономки заковали в цепи и поставили рядом двух воинов с мечами наголо. Словно у измождённой долгим заточением беременной женщины могли появиться силы на побег. Живот она не прятала. Наоборот, поглаживала его и что-то шептала. Кеннету с его места послышалась колыбельная. И тихое “умрём вместе, мой мальчик”.

Рассказ свидетелей закончился. До фразы “считаю вину доказанной, прошу поднять руки тех, кто со мной согласен” главе клана оставался один вдох. Но тут экономка, звонко бряцая цепями, встала со скамейки.