Трамвайность

– Новорожденный против новорожденных, – глубокомысленно изрекла госпожа Руцита.

Веника передернуло от воспоминания о каменных детях.

– Надею, что других сюрпризов мы больше не встретим.

– Надейся, Вензунчик. Чем будем воевать против шестаков, а? Единственный патрон толстуха потратила на детсадовскую горгулью.

Кица рыкнула на Патефона, тот оперативно отскочил в сторону.

Веник описал свое видение дальнейших действий:

– Придется действовать скрытно, как ассасины. Нам не нужно воевать. Достаточно вырубить Тенекол. И все.

– Ты и на физкультуре кое-как по-пластунски полз, Венссасин. А у меня вообще все тело ломит, – поделился Патефон. – Разве что помогут гранд-птиц Колокольчик с толстухой, то есть прекрасной Кицей. Прошу прощения, – Патефон опасливо пересел через ряд сидений, подальше от зарычавшей Артаны.

На остановке «Ольд-3» обошлось без нападения монстров. Громадина статуи Коня практически сливалась с небом, отличаясь только большей непроглядностью.

В Шестой мир Веник въезжал, полный сомнений в своих силах. Все-таки никакой он не герой. И нет у него волшебных артефактов или мощного оружия. Нет сверхспособностей, да и с компаньонами вышла осечка. Что уж там говорить, он даже не из Москвы. Так, мечтательный парнишка, приехавший из провинции покорять учебой столицу.

– П-п-переход! – объявил Палиц, обрывая нехитрые размышления Веника.

Трамвай пересек границу миров.

Наступило время финальной битвы.

Глава семнадцатая – Власть –

Платформу вокзала на станции «Ак-3» заполняли ряды клеток, в которых жались друг к другу зверьки, подозрительно напоминавшие кутиков из лечебницы Кабу. На рельсах стояло какое-то устройство, похожее на арбалет, с горизонтально закрепленным на нем Тенеколом. Черный луч жезла образовал в воздухе широкое окно, через которое, будто сквозь запотевшее стекло, просматривался Чистопрудный бульвар Москвы. С другой стороны виднелись очертания людей, слишком размытые, чтобы рассмотреть подробности.

Рядом с Тенеколом стояли Инга и ушастый кутик. Они обернулись на звук прибывшего трамвая. Эффект внезапности был потерян. Правда, Веник на него особо и не надеялся.

Набравшись храбрости, – все-таки усатая котобелка вместе с Ингой не выглядели даже вполовину страшнее Искривленного или каменного ребенка, – Веник шагнул на платформу.

– Инга, что здесь происходит? Быстрее выключи Тенекол! Он разрушает грань миров! Чего ты ждешь?

– Веня? – Инга явно не ожидала его здесь увидеть. Помедлив, она бросилась навстречу. – Спаси! Жун передал шестакам Тенекол! Они заставили меня подпитывать теневую энергию через тензир!

Пушистые ушки кутика задвигались.

– Не верьте ей, чужаки. Иволга обманула нас. Она обещала…

– Молчать, хорек! – Инга выстрелила тензиром, и черная энергия швырнула существо на прутья ближайшей клетки.

Из вагона выбрались Лори и Патефон с Артаной. Последняя крепко сжимала бесполезную винтовку.

– Кица! Лори! Патрик! И вы здесь! – Инга подбежала к ним и чуть не повисла на шее у Патефона. – Я ждала, что вы приедете. Вы все. Смотрите, кем на самом деле оказались шестаки – жалкими хорьками. – Девушка показала на дрожащих от страха кутиков. – Это они похищали людей на протяжении века и держали их, как рабов, принуждали к тяжелому труду. Они заставили пленников напасть на трамвай и в прошлый раз…

Инга скорчилась от боли, обхватив голову руками.

– Нет… Прошу… Не сейчас… Они подчинятся… Я все контролирую… Пока не проверила…

– Здесь что-то не так, Венс, – тихо заметил Патефон.

Инга выпрямилась, справившись с болью.

– Все так, Патрик, все чудесно! Незадолго до вашего приезда я смогла устроить побег. Вернула тензир, а потом с его помощью взяла в плен местный отряд стражи. Но пока что я не смогла отключить Тенекол, хоть и пыталась. И пытала, – девушка показала на клетки. – А что? Для спасения миров все средства хороши. Меховые шкуры придумали какой-то хитрый механизм, удерживающий жезл в рабочем положении. Я думала перейти к более изощренным пыткам, но тут появились вы.

– Можно мы посмотрим? – внезапно проявил инициативу Патефон.

– Конечно, конечно… – Ингу затрясло. – Веня, что на тебе надето? Сектантские тряпки Кабу…

Веник подошел к «арбалету». Тенекол лежал в нише, а два кожаных ремешка-заклепки не давали ему соскользнуть вниз. Никаких других сложных замков или других механизмов.

– Это она, Венс, она! – горячо зашептал Патефон. – Наша пташка Иволга – главная злодейка! Тот сумасшедший из Оранжереи был прав!

– Почему ты уверен, что он не врал? – тихо спросил Веник, стараясь, чтобы Инга не услышала.

Пока девушка-контролер обнимала Кицу и расспрашивала, как та очутилась здесь, Патефон продолжал:

– Книга нашего гранд-птица Колокольчика. Когда ты ходил за винтовкой, я полистал одну из его книжонок. «Мифы и что-то там Чик-Чирики». Там была сказка об Иволге – птице обмана и хитрости. После сотворения птичьего мирка Иволга украла солнце и луну. Она обманула всех, даже главного бога Птаха. А теперь подумай, Вендумкин, татуировка с какой птицей украшает шейку нашей знакомой?