Трансфер

— Да? — говорю я, обращаясь к нему. Его рот открыт, а глаза действительно смотрят на меня, может быть, впервые. Передо мной совсем другой Барри, и я не понимаю, чего он хочет. Я поднимаю руки с клавиатуры и разворачиваюсь все телом к нему. — Что-то еще?

— Я… — он кусает губы. — Я хотел узнать, есть ли у тебя время, чтобы обсудить некоторые из моих идей, которые я приготовил для компании Femmes Fetale. Я набросал несколько и разбил на схемы… но думаю, что это немного не из моей сферы.

У меня открывается рот. Я в недоумении.

— Что?

— Мозговой штурм, — уточняет он, все еще неловко кусая губы. — Ты можешь мне помочь?

— Я не понимаю. Я думала, ты ненавидишь меня. Ты всегда такой грубый со мной. Зачем тебе нужна моя помощь?

Такое чувство, будто нахожусь сейчас в параллельной Вселенной и просто не могу понять, что происходит. Этот человек ни с кем не разговаривает. Он как отшельник, сам по себе.

— Я не ненавижу тебя.

— Но ты преследуешь меня уже несколько недель.

— Прости.

— Теперь ты извиняешься, — я провожу по волосам. — Я действительно запуталась, ничего не понимаю.

— Наверное, я просто нервничал и не знал, как подойти к тебе. Я не очень лажу с людьми. Они меня не понимают, поэтому стараюсь работать один.

Я поднимаю бровь. Что это? Неужели я все это время заблуждалась на его счет?

У меня наступает момент ясности, и тогда я понимаю. Барри был не жутким. Он был похож на меня. Неуверен в себе. Напуган. Да, именно таким он и был, и я поняла. Я понимаю, как трудно поверить в себя. Как это тяжело, когда у тебя нет поддержки, и ты чувствуешь себя некомфортно, когда появляется страх, и ты теряешь над собой контроль. Для меня это панические атаки. Для него это социальная отстраненность. В любом случае, это одно и то же. Это практически две стороны одной медали.

Я улыбаюсь, тем самым давая ему знать, что понимаю, как должно быть тяжело открываться перед другим человеком.

— Хорошо. Буду рада помочь.

— Спасибо, — он делает паузу. — Мы можем как-нибудь встретиться во время обеда, — он заикается, и от этого моя улыбка становится шире.

— Я не против, буду рада составить тебе компанию.

Меньше пяти минут остается до встречи, когда я дохожу до офисного здания Престона. К тому моменту, как лифт останавливается на нужном этаже, все мое тело бесконтрольно дрожит от нервного напряжения, предвкушая нашу встречу после общения у него в квартире.

От одной только мысли о Престоне и нашей предстоящей встрече все тело будто скручивается в узел. Я сбита с толку его поведением, но хочу продолжать видеть его, потому что я все еще не могу заснуть по ночам. Вчера вечером было ужасно, и даже трюк с выпивкой не позволил мне расслабиться, а когда я, наконец, заснула, это была тяжелая ночь. Проснулась от собственных криков, мое сердце сильно стучало, волосы намокли от пота. Мне нужно поговорить с доктором Монтгомери о моих кошмарах.

Страх прошлой ночи все еще не отпускает, сковывая меня своими когтями.

Я чувствую себя потерянной и эмоционально опустошенной.

В полном изумлении я сижу в зале ожидания. Это как если бы мои ноги понесли мое тело сюда, но мой разум находился бы в другом месте.

Мой взгляд проносится по помещению. Мне нравится тишина. Это позволяет мне обрести минуту покоя и помогает отключиться от реалий повседневной жизни.

Это вызывает у меня зевоту. Боже, сегодня был длинный день.

— Привет. Может, хочешь выпить кофе?

Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Престоном, который смотрит на меня в упор. Я не знаю, как я пропустила тот момент, когда он приблизился.

— Боже, да, — выдавливаю я. Каждое слово сегодня дается мне с трудом.

— Ну, тогда давай я принесу тебе чашечку.

Он дарит мне небольшую улыбку, а я чувствую себя немного неловко. Как будто он не знает, как вести себя со мной. Но предпринимает шаги за нас обоих, потому что мне сейчас так неудобно. Чувствую, будто могу упасть в обморок от нервного напряжения. Находясь в его квартире, будучи рядом с ним, я была спокойна, но сейчас это странно — быть здесь.

— Я только что заварил. Проходи, располагайся в моем кабинете, а я все принесу.

Я вхожу в кабинет и занимаю место в центре дивана. Несколько минут спустя Престон садится напротив меня, поставив две дымящиеся кружки на журнальный столик, разделяющий нас. Сидя, он тянется и достает мой файл, который находится на столе рядом с ним. Просматривает бумаги, прежде чем, повернувшись к столу, взять кружку и сделать глоток кофе. Его адамово яблоко двигается, когда он глотает.

— Ты выглядишь сегодня немного рассеянной, — говорит Престон.

— Так и есть.

— Что-то не так на работе?

— Нет, я просто… Не знаю… Я не могу сказать.

— Речь о том, что случилось тем вечером?

— Да.

Он поднимает свой взгляд к потолку и надувает щеки. Мышцы в моем животе затягиваются в узел. Я чувствую себя ужасно. Когда он, наконец, опускает голову, и мы встречаемся взглядом, я замечаю, морщинку, появившуюся между его бровями.