Трапеция

Запасшись продуктами, они отыскали закусочную, где заказали сэндвичи и шоколадный коктейль. Покончив с едой, Анжело сказал:

— И все равно ты чересчур много работаешь. Не хочу, чтобы твой отец решил, что мы тут тебя загоняли. Я вырастил Мэтта, Лисс, Джонни, но все равно забываю, что дети порой слишком увлекаются. На следующей неделе свожу тебя сдать на права. Чтобы ты мог брать машину и возить подружек в кино.

— Каких еще подружек?

Анжело ухмыльнулся.

— А что, их разве мало? Маленькая Энн. Элен. Маленькая Энн как-то на днях говорила… Знаешь, твоя замкнутость может сослужить тебе плохую службу.

Будто бы ты думаешь, что сделался слишком хорош для других ребят, потому что выступаешь в ведущем номере. Не поощряй эти мысли, Том. Сколько вы с Маленькой Энн знакомы?

— Не знаю… с самого детства, наверное. Мама рассказывала, что знала Марго задолго до того, как они присоединились к Ламбету.

— А теперь она считает, что ты так задрал нос, что и говорить с ней не хочешь.

Том, я не пытаюсь вмешиваться в твою жизнь, но все же лучше тебе быть поласковее с Маленькой Энн. Свози ее в кино как-нибудь в воскресенье.

— Ладно, я у нее спрошу.

— И как я раньше не подумал. Говорю же, ты ведешь себя настолько по-взрослому… Мы все время забываем, что за тобой еще надо присматривать, — Анжело оттолкнул пустой стакан. — Ну все, пора обратно.

— Масло для загара не забудь, — напомнил Томми.

Анжело рассмеялся.

— Да уж. Действительно нужно, чтобы хоть кто-то вел себя, как взрослый. Я бы точно запамятовал.

Днем Марио поймал Томми между представлениями и поинтересовался:

— Что говорил Анжело?

— Да ничего особенного. Хотел удостовериться, что я не переутомляюсь. И сказал, что мне надо как-нибудь взять Маленькую Энн в кино. Видно, в моем возрасте так полагается. Ну, ходить на свидания.

— Чертовски отличная идея, — кивнул Марио. — И как я сам не додумался.

Его неподдельное одобрение возмутило Томми до глубины души.

— Не хочу я ни на какие свидания!

— А должен хотеть.

— Ты хорошо знаешь, почему я не хочу!

Марио свирепо обернулся к нему, и Томми отпрянул.

— Я не имел в виду…

— Заткнись. Я прекрасно понимаю, на что ты намекаешь!

— Ничерта ты не понимаешь…

— Не ори, — оборвал его Марио. — Люди смотрят. И следи за языком. Впрочем, можно и поорать, а то воркуем вокруг друг друга, как голубки! Хочешь поссориться — просто ляпни еще что-нибудь в этом духе.

— В каком еще духе? Я всего лишь сказал…

— Я слышал, что ты сказал, ragazzo. И я знаю, что ты имел в виду. Еще раз откроешь рот — мало не покажется!

— Ага, и тогда уж Анжело точно начнет рыскать вокруг. Если ты закатишь истерику, стоит мне пригласить девочку на свидание.

Марио схватил его за запястье — затрещали кости.

— Повтори — и я тебе шею сверну.

— Когда мы поссорились в прошлый раз, ты чуть не сломал мне пальцы. А теперь хочешь вывихнуть мне запястье? Чтобы я еще пару недель не выступал? — Томми вывернулся и пнул Марио в голень. — Убери от меня руки!

Марио, явственно пытающийся сдержать гнев, разжал пальцы.

— Хорошо, я заслужил. Прости, зря я так. Мне все равно, сколько девчонок ты поведешь на свидание. Если это утихомирит Анжело, я только за.

Но Томми почему-то разозлился только больше, но не на Марио. А на кого — сам толком не знал: не то на Анжело, не то на себя.

— Зачем мне девочка? О чем я с ней буду разговаривать? Анжело считает, что я должен вести Маленькую Энн в кино только потому, что мне положено ходить на свидания.

Гнев Марио отвлекал от истинной проблемы. Его эмоциям — неважно, правильным или нет — суждено было навсегда остаться внутри. Анжело исполнился бы дружеского сочувствия и надавал бы кучу советов, если бы у Томми действительно были — как там эта неуклюжая фраза? — проблемы с девочками. А вот настоящие чувства и заботы: расстройство по поводу приступов отчаяния и вины у Марио, страдания из-за невозможности провести хоть минуту наедине без необходимости врать — все эти горести не вызвали бы у Анжело ничего, кроме ужаса и отвращения. Выход был лишь один: не дать никому узнать. Никогда.

Он мог бы взять Маленькую Энн в кино, и люди бы одобрительно улыбались. Он мог бы тискаться по углам с этой грязной Джейн Роза — Анжело бы хмурился, предупреждал о последствиях, но по-прежнему смотрел бы снисходительно. А если бы Томми действительно угодил в переделку, с радостью пришел бы на помощь. Он мог бы подцепить одну из полоумных девиц, преследующих гимнастов после каждого представления, и всем было бы наплевать. Потому что мальчишки есть мальчишки.

Черт подери, я мог бы ошиваться вокруг хоть со старой шлюхой, и никто бы и глазом не моргнул. Всем все равно. До тех пор, пока это женщина.

А Марио, который взрастил в нем только хорошее, все, о чем Томми смутно думал, как о благородном, добром, бескорыстном и любящем… Один лишь намек на происходящее между ними — и впереди лишь крах.

Марио вяло глянул на него.

— Это я тебя во все втянул. Я убить себя готов, когда понимаю, что все тебе испортил. Клянусь, я только хотел, чтобы ты был счастлив. А вместо этого… отнял у тебя детство…