Травница

Видимо все эти вопросы у неё отразились на лице. Потому как тётка Валена, толкнув её в сторону двери и влетев следом, принялась пояснять:

- Видели тебя, Ижеюшка. Вся деревня ночь гудела, - зачастила соседка, прикрывая за собой дверь. – Адрушка подглядел, как ты с перевёртышем якшалась на перекрёсте трёх дорог у кромки леса. Вот теперь и идут, чтобы избавить деревню от нечисти… - Валена тяжело вздохнула. - Нечистые и двуликие – все дивный народ, но ты-то не такая. Ты же хорошая. Вот и пожалела я… пересидишь в охотничьих землянках в лесу. Они одумаются, как время пройдёт. Поостынут – вернёшься. Они поймут, что ты не такая, как дивный народ…

- Такая же я, - глухо перебила Ижка тётку Валену, подперев спиной вмиг закачавшуюся стену. Голова кругом пошла, ноги словно в болоте застревали, а голос – будто и не её голос, звучал глухо, словно лесное эхо. – Ведьма тоже дитя дивного мира. Все мы, знающие, ведающие и имеющие силу, связаны с миром духов и богов, – после взглянула на тётку. Наверное, в рассветном неверном свете, заглядывающем в открывшуюся снова деверь, страшным и странным показалось её лицо, потому как Валена вздрогнула, едва сдержалась, чтобы защитным знаком себя не осенить. - И что такого? Что плохого, тёть Валена? Если человек, который хорошим себя считает, едва не растоптал меня, едва всю жизнь не искалечил. А тот, что двуликий – он человечней любого, кого я знала раньше. Разве это правильно – дерево по корню судить, а не по плодам?

Валена сделала шаг к двери, словно испугалась этих слов, а может, и правда – испугалась. Ведь Ижку она знала как простую девушку, местную деревенскую травницу, которая всегда поможет. А если, действительно, став ведьмой, изменилась она и сама?.. Злее стала. Ведь не зря говорят, что дар колдовской и не дар вовсе, а проклятье. Что любое добро злом уравновешивать должна. А она вон сколько добра сделала…

Но ведь она всё та же Ижка, что её Хомеку задуху вылечила прошлой зимой, когда уже старая ведьма была совсем хилая. Та Ижка, которая, даже не морщась, вскрывала гнойники, когда Валена уже и на ногу наступить не могла. Та Ижка, которая корове шептала, когда та по весне на ноги упала. И сколько ещё её заслуг вспомнить можно?

А если и не та совсем?

- Ступай, тёть Валена, - устало прикрыв глаза, разрешила Ижея, погружённая в свои невесёлые мысли. – И если вдруг не свидимся – помни обо мне хорошее.

У соседки сердце сжалось. Ведьма она или не ведьма, а всё же девка юная совсем. На глазах выросла.

Валена всхлипнула и порывисто обняла деревенскую травницу.

- В моём доме для тебя всегда будет миска похлёбки, кусок хлеба и тёплый угол, - выдавила сквозь слёзы соседка. – Куда бы ты ни подалась, какие бы дороги тебя ни ждали – помни, что есть место, куда ты всегда сможешь вернуться.

Ижка кивнула, чувствуя, как по щекам покатились слёзы. Горячие слёзы обиды и злости.

- Я пойду узнаю, что да как. А ты времени не теряй, Ижеюшка, - наставляла ведьму Валена, накинув тёплый платок на голову, дабы спрятаться от сырого осеннего утра. – Пусть тебя предки уберегут.

- Спасибо! – обронила Ижка, застыв на несколько мгновений.

Это казалось странным сном. Разве можно в такое поверить? Разве такое вообще возможно? Сколько сил Ижка отдала этим людям? Сколько бессонных ночей? Сколько… А они теперь нечистую силу изгонять будут? Её изгонять.

Почему? Что плохого она кому сделала? Ивеку? Так он и сам заслужил. Сам же и признал, что ещё мало его наказала. Но кому теперь что докажешь? Раз идут, то точно не для того, чтобы её выслушать.

И вообще, когда-то хотела Ижка уйти из деревни. Чувствовала, что нет ей здесь места. Так вот – похоже, время и пришло.

Девушка потянула дверь и вошла в вмиг ставший чужим дом. Даже стены, казалось, посерели, потемнели, потянулась паутина по углам, которой со дня, как Ижка силу приняла, ни разу в доме не водилось. Или домовой совсем загрустил? Да что гадать теперь?

- Это я виноват, - упавшим голосом повинился Яррей.

- Это всё равно должно было случиться. Рано или поздно! – мотнула головой Ижка. – Да по любой дороге судьба нас ведёт. Не всегда по хорошей, не всегда по ровной, но всегда туда, куда мы должны прийти.

ГЛАВА 21

ГЛАВА 21

- Ступай! Там у тётки Валены не вся капуста догрызена, - грустно улыбнувшись и спустив козу с привязи, обронила Ижка. – Она хоть и злится, а тебя не оставит.

Белёна, до конца не веря своему счастью, переступила с ноги на ногу, а после вприпрыжку побежала в соседский огород. Пусть у тётки живёт. С собой Белёнку по лесу не потащишь, а у соседки, пусть и такой ворчливой, козочке будет хорошо.

С псом оказалось всё сложнее. Шустрик скулил, лаял и пытался укусить Ижку, но распустить ремешок не давался, хоть ты плачь.

Времени оставалось совсем мало. Послышались выкрики со стороны деревни. И Ижке даже показалось, что это голос тётки Дарены. Думала, что от такой благодарности за ведьминскую помощь ей больно станет, но – нет. Даже досады не чувствовала. Может, потому, что в глубине души всегда знала – рано или поздно это должно было случиться.

Не примут её. Не поймут.