Травница

— Он сильно худой для своего вида?

— Вы до этого маар не встречали? — Удивлённо поинтересовался ветеринар.

— Нет, я вообще за мирной лошадкой пришла, но он, — я движением головы показала на Одуванчика, — решил все за меня.

— Понятно. — Мужчина усмехнулся и любовно потрепал маару за гриву, а тот топнул передним копытом. — Давно он у вас?

— Пару дней. — Я погладила Одуванчика за шею, чтобы отвлечь его от ветеринара. — Я довольно бесстрашно веду себя с ним?

— Ну, как сказать… — Мужчина нервно засмеялся, будто вспоминая что-то. — С одной стороны, другому бы он уже откусил руки, но у маар всегда так: они выбирают одного хозяина и все. Их за это не любят.

— В смысле?

— Ну, ты можешь потратить на него целое состояние, а он, к примеру, будет слушаться не тебя, а соседа?

— Неловко получится.

— Очень. — Ветеринар, ещё раз погладив Одуванчика, начал складывать свои инструменты в небольшой кожаный чемоданчик. — Но они очень преданные животные.

Животное вздёрнуло голову, как бы говоря: «да! я такой!».

— Вроде все. — Мужчина закончил собираться, и я повела его к выходу.

— Я могу на нем ездить? Или лучше откормить его?

— Да, можете, вы худенькая, так что он даже не почувствует ваш вес. — Мужчина протянул мне клочок бумажки. — Это рецепт отвара. Кормите его мясом, а если есть возможность, то покупайте ему хорошую дичь, а со временем сможете его отпускать на охоту.

— Вот как? Спасибо!

— Не за что. До свидания.

Рииг, ОНО ещё и охотиться…

* * *

Заходя в постоялый двор, я несколько раз перечитала рецепт отвара — он был простым и все травы в наличии. Так что можно начинать планировать свой отъезд, я и так задержалась дольше, чем собиралась.

— Лена!

— А? — Я повернулась на знакомый мелодичный голос и улыбнулась Пюхели. Та светловолосая альт, которая привела мне кучу клиентов, а я в благодарность наварила ей всяких разных штучек, так что мы были с ней в отличных отношениях.

— Куумо хотел поговорить с тобой. — Нарочито громко сказала она и как-то не добро посмотрела на зеленоглазого альта. Я с самого начала заметила, что между ними что-то происходит, уж больно много как на официантку, девушка позволяла себе. Куума же смотрел на неё, как котик на рыбку. Эти все мимолётные переглядывания, смешки, и смена интонаций, когда они разговаривают друг c другом не остались мной не замеченными. И вот сейчас альт выглядел провинившимся щенком, а Пюхели рассерженной хозяйкой.

— О чем ты хочешь поговорить? — Спросила я у хозяина постоялого двора, оглядываясь на блондинку.

— Я должен. — Он запнулся, и лицо его таким напряжённым сделалось, что мне захотелось убежать. — Я должен извиниться перед тобой!

— В смысле?

— Я ввёл тебя в заблуждение с лошадью. — Альт потёр шею и закатил глаза. — У нас постоянно ходят телеги, так что можно было обойтись без коня.

Я молча поморгала несколько секунду, осмысливая информацию, и взорвалась:

— ТЫ СЕРЬЕЗНО!? — Повысила голос я. Перед глазами пронеслось: насколько моя жизнь была бы легче, а теперь придётся мучиться с маарой, тратиться на его еду и искать подходящие таверны и трактиры.

— Да ладно тебе. — Неохотно ответил Куумо, но сзади нас раздалось злобное: «кха-кха», и мужчина опасливо заглянул мне за спину. Он сглотнув, улыбнулся от ушей и выразительно пропел, — Лена, чья красота сравнима с ночной звездой, прошу меня простить, ибо каюсь я в муках страшных, что мой поганый язык тебя в оману ввёл!

Я усиленно замотала головой.

— Нет, ты не понимаешь! Я купила себе коня! Коня, понимаешь Куумо? Ни кошку, ни собаку, ни гнома, а коня! Зубастого и рогатого, который жрет мясо и я боюсь, что как-то он откусит мне руку! И теперь мне придётся нести за него ответственность: кормить его, ухаживать за ним, лечить его! — Разразилась тирадой я, чувствуя поддержку со стороны Пюхели, которая встала рядом со мной и сердито сцепила руки в замок.

— Я могу его перекупить…

Мы с блондинкой изумлённо вздохнули.

— Это тебе мешок с яблоками? — Возмутилась блондинка. — Это живое существо!

— Одуванчик тебе голову откусит! — Озлобилась я.

Куумо под нашим натиском оробел, плечи опустил и виновато поглядывал на нас.

— Ну, а как мне загладить вину?

— Мне нужна хорошая карта Речного Края, добротные рюкзак для путешествия, попона для Одуванчика, пару кроликов для него же и серебряное колечко с розовым кварцем для Пюхели. — Отчеканила я, и мы с девушкой обиженно развернулись и заспешили подальше от ошарашенного альта.

— Это что вы меня сейчас обдурили? — Раздался недоуменный возглас Куумо, а нас и след простыл.

Про то, что можно путешествовать с помощью телег, я знала с самого начала, странно было бы, если бы их не было, но просто решила прогуляться и посмотреть на лошадок. Я с детства мечтала о пони и подумала, почему бы не осуществить свою давнюю мечту? Но под давлением снов с Рииг вместо милой кобылки в яблоках (о такой я мечтала) пришлось купить зубастое чудо-юдо. А с Пюхели мы просто сговорились, уж больно она кольцо то хотела.

* * *