Требуется невеста, или Охота на Светлую

«С Литой. Куда ж я без нее».

Добавляю счастливый смайл и жду ответной реакции.

«Забыл, что у тебя недееспособная няня. Отдохните там с мелочью».

И вдогонку прилетает:

«Передавай привет брату».

Я без сил падаю на постель и, глядя в потолок, думаю о том, что лучше бы меня кто-нибудь пристрелил. Это разом решило бы все мои проблемы. Но такое радикальное решение я не могу себе позволить – у меня маленький ребенок. И пока этот маленький ребенок спит, я быстро сушу волосы, после чего одеваюсь в то же, в чем сюда прилетела. Это для Литы я взяла смену одежды, а у самой только джинсы и светло-зеленый свитер.

Его величество заходит за нами в начале восьмого. Погода уже окончательно испортилась. За пеленой дождя не разглядеть ни летающие в небе аэрокары, ни огни многоэтажек. Все размыто, стерто потоками воды, пропитано сырой, промозглой тьмой.

Когда смотрела в окно, ожидая прихода Гаранора, зябко ежилась. Не люблю такую погоду. С ней на меня накатывает хандра, а мне сейчас хандрить никак нельзя.

– Ну что, готовы, сонорина Лэй? – интересуется этот всепомнящий, останавливаясь на пороге номера.

– Если скажу «нет», вас это остановит?

– Нет.

– Так я и думала.

Я окидываю темного быстрым взглядом и чуть рот от удивления не раскрываю. Мать моя женщина, неужели он наконец выяснил, что помимо рубашек и пиджаков в этом мире существуют еще и такие мягкие, удобные свитера? И джинсы… потертые (хорошо, хоть не рваные!) тоже смотрятся на нем вполне неплохо. Настолько неплохо, что я залипаю ненадолго, а когда отлипаю, Хорос уже берет на руки моего ребенка.

– Вы голодны?

– Лита перекусывала, а во мне все еще живы крылышки. Как я и говорила.

– Значит, сначала залетим кое-куда.

– Куда?

– Скоро узнаете.

И снова это хитрющее выражение лица, которое, с одной стороны, жутко бесит, а с другой, делает Гаранора Хороса меньше похожим на робота и больше на живого человека. Отчего мне снова хочется его коснуться или сделать еще какую-нибудь глупость.

Но я и так уже за последнее время наделала немало глупостей, поэтому просто прячу руки в карманы пальто и выхожу из номера.

– А если скажу, что голодна, мы быстренько слетаем поедим и вернемся в гостиницу?

– Поздно, Эления. Сначала убьем в вас крылышки и только потом полетим ужинать. – Хорос первым входит в кабину лифта вместе с моей Литой.

– Мне уже страшно.

– А ты не бойся и расслабься. Я же сказал, сегодня не случится ничего страшного.

Темный подается ко мне, и я погружаюсь в его взгляд. Непривычно теплый, не такой, как всегда. Кажется, он сам до меня сейчас дотронется, не дожидаясь глупости с моей стороны, но нет, он просто касается сенсорной панели у меня за спиной, и капсула лифта стремительно летит вверх.

Примерно туда же направляется и мое сердце, подскакивает к самому горлу, когда я вижу, как Лита, выдав что-то совершенно невообразимое, широко улыбается и обнимает за шею этого манипулятора.

Я закусываю губу, нервно дергаю за ремень сумки и думаю о том, что это уже совсем нечестный прием!

В аэрокаре между нами сидит Лита, и я не перестаю благодарить за это и богов, и йоргов. Правда, меня все равно не покидает ощущение, будто сижу возле оголенного провода и в любой момент могу получить удар током. Да я сама сейчас чувствую себя таким проводом! Того и гляди начну искриться. И даже дюжина Лит между нами вряд ли бы что-нибудь изменила.

Скоро к Хоросу можно будет прибивать табличку «Токоопасно», и ко мне тоже. А еще «Взрывоопасно» и «Катастрофочревато». И что мне со всем этим делать, я просто без понятия.

К моему огромному удивлению, машина начинает снижаться над тем самым торговым центром, в котором мы сегодня обедали.

– Вам так понравилось в «Детском счастье»?

За пеленой дождя проступают знакомые очертания «Армелиона», по которому волной прокатываются разноцветные сполохи, снова и снова, отчего становится ясно, почему его назвали в честь меняющей свой окрас рептилии.

– Еда там отвратительная, а в целом было неплохо.

И ничего не отвратительная…

– Но как уже сказал, ужинать будем позже, – продолжает Хорос и добавляет с загадочной интонацией в голосе: – Сначала немного развлечемся.

Даже так?

– Удивлена, что вам вообще знакомо значение этого слова.

– Представьте себе, Эления, я не робот и тоже люблю приятно проводить время с друзьями.

Смотреть на Хороса может быть чревато ударом тока, но я все равно это делаю. На свой страх и риск перевожу на него взгляд и, не в силах заглушить в себе иронию, интересуюсь:

– Значит, теперь мы с вами друзья?

– Начнем с этого, а там посмотрим, – самоуверенно отвечает темный.

Настолько самоуверенно, что мне уже хочется постучаться головой об окно аэрокара или лучше Гаранора о него постучать. Ну как он не понимает! Он уже почти женат, а у меня в жизни так вообще творится полный бардак! Посмотрит он…

– На этом и закончим, – отрезаю я и переключаюсь на Литу, старательно делая вид, что в салоне машины есть мы, но нет его величества.