Требуется невеста, или Охота на Светлую

– Ты чего взъелся? – Чудовище пытается разжать мои пальцы, но вместо того, чтобы отпустить, я еще сильнее сжимаю руки в кулаки, из последних сил борясь с желанием его придушить. – Только не говори, что она и тебе тоже не дала. Значит, плохо уговаривал. Всему тебя учить надо.

– Где Эления? – повторяю, умоляя богов дать мне с ним выдержки.

– Десять минут назад точно была дома. По крайней мере я высадил ее на парковке Орион Плаза и отправил к дочери.

– К племяннице, – машинально поправляю я и усилием воли заставляю себя разжать пальцы, от которых на толстой вязке свитера остаются жженые пятна.

– Проклятье, Гар! Это был мой любимый свитер!

– Купишь новый. – Я возвращаюсь в кресло. Ксан устраивается по другую сторону стола, вытягивает ноги и морщится, оглядывая испорченную шмотку. – Рассказывай.

– Так что там насчет племянницы?

– Сначала ты, – резко говорю ему.

– Ладно, – сдается братец и лениво начинает: – Мы позавтракали, она рассказала мне свою страшную, в кавычках, тайну, что влюбилась в тебя и что у вас с ней все в шоколаде, ты наконец включил мозг и решил действовать, как нормальный мужик, а не как последний урод.

– Ты знал. – Я тихо усмехаюсь, с неохотой признавая, что это не я контролировал брата последние два месяца, а он дергал меня за ниточки, как какую-нибудь долбаную марионетку.

– Догадался. – Ксан отзеркаливает мою усмешку. – Не сразу, но довольно быстро. В основном благодаря тебе, чем ей. У тебя разве что на лбу было не написано: я хочу эту светлую. И мне стало интересно, как далеко ты зайдешь, чтобы ее пои… ну то есть заполучить, и чем все это закончится.

– Ставил надо мной опыты?

– Пытался меня контролировать? – делает чудовище ответный выпад.

– Почему ты не отправил ее с Эстебаном? – Я смотрю ему в глаза и понимаю, что Ксан ловит кайф от всей этой ситуации.

– Хотел еще немного напоследок тебя понервировать. – Брат расплывается в довольной улыбке.

– Она не отвечает на мои звонки.

– И что? У Ленни просто разрядился сейт. Наверное, еще не успела его подключить. Увидела мелочь и обо всем забыла, – находит он совершенно простое и логичное объяснение, в то время как я уже йорг знает что себе нафантазировал.

Меня немного отпускает, но до конца успокоиться все равно не получается. Все-таки я стал параноиком, и, наверное, эта заноза в мозгах не исчезнет, пока я не заберу к себе Элению.

Нужно было приставить к ней охрану, а не идти на поводу у этой сонорины Независимость и Принципиальность.

– Будем считать, что мы квиты, – говорю брату.

Ксан неопределенно пожимает плечами и спрашивает:

– Так что там за племянница? Я весь внимание.

Я коротко рассказываю ему о Валаре, все равно он рано или поздно о нем узнает. По мере того, как говорю, улыбка сползает с лица Ксанора и падает уровень самодовольства.

– Вот дерьмо, – коротко характеризует он ситуацию с ублюдком-папашей. – Это потому ее так напрягали журналисты? – спрашивает и тихо ругается. – А я втянул ее в эту фигню с помолвкой. Вот йорг!

– Втянул ее во все это я. Ты просто добавил, – сухо признаю я.

– Что собираешься делать?

– Буду наблюдать за Кано. Постараюсь также разобраться в смерти ее отца. Вполне возможно, что он и там отметился, чтобы лишить сестер защиты и поддержки.

Ксанор мрачно усмехается:

– Наверняка так и было. – Поднявшись с кресла, говорит: – Ладно, пойду поем, что ли. Если что, буду у себя. Смотреть новости и наслаждаться крахом твоей карьеры. Или ты еще попытаешься продлить агонию и побороться?

– Вечером на пресс-конференции объявлю, что выхожу из гонки. Не хочу, чтобы возле меня, возле нас, сейчас крутились журналисты.

Брат кивает и отвечает, на этот раз без тени сарказма:

– И это правильное решение. Сейчас действительно не время.

Он идет к выходу, а я понимаю, что, наверное, должен его поблагодарить. Хоть говоря ему «спасибо», я чувствую себя каким-то, блин, мазохистом.

– Спасибо. За то, что помог не совершить ошибку с Фелисией.

– Всегда пожалуйста, обращайтесь. – Ксан берется за ручку двери и оборачивается: – Кстати, ты должен мне десять лямов за колечко. И номер той феи, что пыталась меня склеить. Впрочем, номер я возьму у Камилы. А деньги жду на свой счет в самое ближайшее время. Можно с процентами.

Брат уходит. Я бросаю взгляд на прозрачный экран сейта, на котором высвечивается время. Половина третьего. Обедать с Ленни уже поздно, но залететь к ней на чашку брула вполне успею. Заодно приставлю охрану к ее квартире, а вечером сам заберу ее с Литой.

Пусть думает, что я чокнутый, но так мне будет спокойнее. Возможно, тогда это жжение в груди прекратится, и я наконец-то смогу выдохнуть.

Эления

Мне нужно проснуться. Мне нужно открыть глаза.

Эта мысль острым осколком врезается в сознание, вызывая внутри тупую ноющую боль и желание скорее прийти в себя. Очнуться. Вернуться в реальность. Чтобы…

Лита!

Воспоминания накрывают внезапно: Ла-Реулья, возвращение в город с Ксаном… Кукла… Любимая игрушка моей малышки, брошенная на детской площадке. Быстрые шаги за спиной… Ядовитые змеи тьмы, расползающиеся по всему телу, смыкающиеся на моей шее…

– Лита!!!