Требуется рыцарь. Недорого!

Прочитав всё, Его Светлость сделал пометки на конвертах, отмечая для себя на какие донесения стоит обратить внимание. Завтра утром каждый отправитель получит письмо, что церковь непременно разберётся. С благодарностью за ценные сведения, естественно. Когда с рабочим моментом оказалось покончено, архиепископ приступил к чтению последнего послания. Писала Эльза. Вот уж не ожидал! Он справлялся о её самочувствии у Джона, как бы между делом, когда отправлял ему поручения. Личную переписку они не вели.

Ваша Светлость! Вот уже больше двух месяцев, по воле Вашей Светлости я живу в Тайрине. И хоть условия жизни весьма благоприятные, тем не менее, хотела бы узнать сколько продлится моя ссылка. Отец, наверняка, тревожится обо мне, но письма от него не приходят. Беспокоюсь о его здоровье. Как вы знаете, мне не к кому обратиться. Если Вашу Светлость не затруднит, и вы располагаете сведениями, пожалуйста не держите меня в неведении. 

Надеюсь на Ваше участие. Леди Эльза Арчибальд. 

Девушка пыталась написать сухо и официально, как полагается в таких случаях, но архиепископ видел всё между строк. Разреши он ей вернуться в Тайрин, Эльза уже покупала бы обратный билет. Глупышка! Если бы граф хотел, он бы вёл переписку. Никакого запрета нет. И всё-таки странно так не интересоваться судьбой собственной дочери. Так называемый жених и тот больше беспокоится. Как он сверкал взглядом в последнюю встречу! Вот где страсть притаилась и ждёт выхода. В сердце неприятно кольнуло при мысли, что страсть эта в маркизе кипит по отношению к Эльзе. Странности какие! Ему-то какое дело? Он лицо духовное, подобные чувства ему чужды. Архиепископ сам себя не узнавал. Возвращать Эльзу рано. В городе опасно, как никогда. Придётся ей ещё потомиться в неволе. И вроде всё верно, но радость оттого, что юная девушка живёт в его резиденции удивляла. Вероятно, Уильям слишком долго находился на солнце, вот головку-то и напекло. Солнечный удар, не иначе...

Глава 22. Вы задержаны

Прогуливаясь по длинным коридорам, Эльза размышляла о своей участи. Она нисколечко не жалела, что написала архиепископу. Отец игнорировал её письма или они вовсе не доходили до адресата. Джейн вполне могла получать их вместо него. А тогда уж точно, передавать бы не стала. С тех пор, как девушка зареклась читать послания от Ричарда, жизнь в Улленгтоне стала для неё загадкой. Она жила без вестей с родной земли.

С утра пятницы, обычно после завтрака являлся посыльный с корреспонденцией. Джон передавал Эльзе, адресованные ей письма. Каждую неделю она получала конверт, который ждала всё та же участь — быть убранным в ящик стола. Маркиз удивительно настойчив! Но сегодня, Эльзу ожидало два письма и одно из них от архиепископа. Джон скромно улыбнулся и оставил девушку одну. Вскрывая конверт, она порядочно нервничала. Сердечко грохотало, а руки отчего-то начало потряхивать.

Леди Эльза! Ваша высылка вынужденная и временная. Наберитесь терпения. Наступит день, когда вы сможете покинуть Тайрин, но не сегодня и не в ближайшие недели. В Улленгтоне неспокойно. Ваш отец в добром здравии. Если вас это хоть сколько порадует, даю разрешение на прогулки в пределах Тайрина, но строго в сопровождении министранта. 

Архиепископ Кинтарийский. 

— И всё-таки с конвоиром! — Воскликнула девушка раздражаясь. И пройтись в одиночестве нельзя! Про отца Эльза была рада услышать. Похоже, что-то помешало Джейн воплотить свои планы в жизнь.

Джон согласился составить девушке компанию на прогулке. Он знал Тайрин довольно неплохо по долгу службы и когда заметил восторг на девичьем лице от увиденных красот решил, что не помешает рассказать чуточку о местных достопримечательностях. Эльза слушала, открыв рот. Оказывается, город этот очень древний и предок нынешнего короля родом отсюда.

— Раз в год сюда приезжает Его Величество с супругой и в честь этого события устраивается рыцарский турнир. — Поведал Джон. — Тогда уж и архиепископ непременно приедет. Ему отведены определённые задачи в связи с этим.