Требуются плотники

Прощаясь Круглов по-пролетарски пожал всем руки, а Николаев неуклюже поклонился ему в пояс, чем вызвал кривую усмешку Сидорчука.

Ленина похоронили в воскресенье 27 января. Мороз не спадал, градусник показывал – 27ºС.

Рабочих с объекта убрали рано утром. Выставили почётный караул. На плоскую крышку склепа навалили траурных венков. Соратники произносили пламенные речи.

Степан Петрович принёс деньги и расплатился с бригадой. Каждый сам расписывался за себя карандашом в ведомости. Непривычные к тонкой работе пальцы плотников с трудом выводили на морозе каракули, мягкий грифель крошился, дешёвая бумага рвалась, и в графе росписей через каждую строчку появлялись рваные как пулевые пробоины дырки.

Получив причитающееся, Алексей уехал домой – в Подольск.

Вскоре с работой в родном городе наладилось, он сделал предложение и женился на Татьяне. И, как положено, через год у них родился сын. Молодые родители, следуя революционной моде, решили назвать ребёнка по-новому. Остановились на имени Гегель – в честь первоисточника марксизма-ленинизма. Через несколько лет Алексей с удивлением узнал, что Гегель – это не имя, а фамилия немецкого философа-идеалиста, но менять ничего не стал…

Прошло 14 лет.

На Подольском механическом заводе имени Калинина, более известном как «Зингер», случилась авария. Сейчас уже никто и не помнит, что там на самом деле произошло: по одной версии взорвался котёл в бойлерной, по другой – перевернулась вагонетка с металлом. В любом случае обошлось без человеческих жертв, если не считать таковыми нескольких арестованных по этому делу работников. В группе вредителей оказался и Алексей Круглов, который на свою беду трудился поблизости от места происшествия.

– Кто тебе поручил совершить диверсию? – унылым голосом спрашивал следователь.

К комнате для допросов кроме канцелярского стола, стула, на котором сидел представитель власти, и деревянного топчана, обитого коричневым дерматином, другой мебели не было. Алексей стоял перед столом, щурился от яркой лампы, направленной в лицо, и украдкой вытирал о штаны вспотевшие от волнения ладони.

– Никто мне ничего не поручал, гражданин следователь, – отвечал он уже в который раз. – Я же вам объяснял: произошла обычная поломка. Такое на производстве иногда случается…

– Ты мне не юли, – не меняя тона прервал его дознаватель. – Ничего просто так случиться не может, для всего есть причина. И по данным следствия эта причина – умышленное вредительство, совершённое группой лиц по предварительному сговору. И наша с тобой задача – выяснить, кто у вас в группе главный, и кто тебе поручил организовать эту, как ты её называешь, поломку?

– Я вам уже десятый раз говорю: нет у нас группы, нет у нас главного, и никто нам ничего не поручал.

– А вот Осипов, Василий Павлович, из литейного цеха, – следователь нагнул голову, делая вид что читает бумагу из картонной папки на столе, – показал, что у вас на заводе организована фашистская троцкистско-зиновьевская диверсионная ячейка, и ты, гражданин Круглов, ею командуешь.

– Да алкаш этот ваш Осипов. Знаю я его: он за стакан водки, что угодно подпишет.

Человек встал из-за стола и захлопнул папку с документами. Кровавыми каплями блеснули эмалевые кубики на воротнике форменной гимнастёрки, скрипнули кожаные ремни, плотно перетягивающие и без того худое невысокое тело. Тень от абажура настольной лампы круглым пятном закрывала лицо. Он аккуратно завязал коричневые тесёмки и взял папку в левую руку. Кожа на тыльная сторона ладони была неровная, как будто след от застарелого ожога.

– Значит так, – сказал начальник, – я сейчас выйду на некоторое время, а ты тут постой и вспомни, что ты хочешь мне сообщить.

Он обошёл стол и направился к двери за спиной Алексея. По пути легонько стукнул сапогом по деревянной ножке придвинутого к стене топчана. Из-под него вылезла здоровенная овчарка и тихо присела около ноги Круглова.

Тяжёлая дверь захлопнулась. Ключ со звоном два раза повернулся в замке. Алексей ослабил одну ногу в колене. Собака, не поворачивая головы, тихонько зарычала. Алексей выпрямил ногу, собака затихла. Часа через три пришёл конвоир и увёл подследственного в камеру. Распухшие от неподвижного стояния ноги едва передвигались, поясницу ломило, переполненный мочевой пузырь готов был разорваться.

Через неделю общения со старшим лейтенантом госбезопасности Николаевым подозреваемый сознался во всём: и как сколотил диверсионную банду, и как организовал аварию на производстве, и даже как пытался выйти на контакт с агентами иностранных разведок, но у него ничего не вышло, потому что доблестные органы вычислили и обезвредили вражеских шпионов значительно раньше.