Трефовый интерес

В гостиной что-то угрожающе зашипело, затем раздался грохот. Мотик, прижав уши, взвился вверх, оттолкнувшись от ее груди всеми четырьмя лапами. Острые коготки больно процарапали кожу. Лиза вскрикнула, и в то же мгновение нож отлетел прямо к ее ладони. Это котенок с испугу подпрыгнул и приземлился прямо на рукоятку, заставив нож проскользить по полу. Лиза не сразу поняла, что произошло, а потом хрипло рассмеялась:

– Ну ты и гений, Мотик! Просто молодчина.

Дым из комнаты валил вовсю, густой, серый и едкий. От него начался кашель, разрывающий бронхи. Глаза чесались и слезились. Лиза, задыхаясь, нащупала пальцами рукоятку ножа, изогнула запястье, насколько ей позволяли путы. Лезвие достигло веревки. Она попыталась перепилить ее, но нож все время соскакивал. В проеме мелькнуло пламя – рыжее, кружевное, похоже на хвост лисицы. Лиза, стиснув зубы, принялась пилить с еще большим остервенением. Мягкий щелчок – одна из веревок лопнула. Теперь другую. Она высвободила руку наполовину. Дело пошло значительно быстрей. Снова щелчок. Руки были свободны! Лиза оперлась ими о пол и со стоном села. Перед глазами закружились зеленые мушки. Она сделала глубокий вдох и тут же закашлялась. Лихорадочно стащив с вешалки какой-то платок, прикрыла им рот и нос и принялась распутывать ноги.

Огонь уже бушевал в прихожей. Лиза скинула веревки и вскочила. Подхватив с пола обмякшего Мотика, она со всей силы толкнула дверь плечом и выбежала на улицу. Во дворе было светло – от окон, объятых пламенем. Лиза бросилась к калитке. Надо будить соседей, вызывать пожарных. Пока огонь лишь в комнате и сенях, может, удастся спасти дом! Она почти добежала до забора, но вдруг остановилась.

Справа от дорожки на снегу виднелось что-то большое и темное. Лиза почему-то на цыпочках приблизилась, наклонилась и с криком отпрянув назад, упала в сугроб. В темной кровавой луже, уткнувшись лицом в снег, лежал Тарас. В голове его торчал топор. Лиза отчетливо видела кожаную зимнюю куртку, которую они вместе покупали в торговом центре. Шапка, тоже кожаная, подбитая овчиной, слетела в сторону и валялась рядом. В следующую секунду Лиза опомнилась и вскочила. Где-то рядом должна быть Гелена. Это она зарубила брата топором! Она, больше некому! Значит, убьет и ее!! Нужно бежать, звать на помощь.

Лиза, не чувствуя мороза, в одних тапочках и халате понеслась дальше. Она открыла калитку и едва не упала, споткнувшись о другое тело – Гелены. Та сидела, привалившись спиной к забору, голова чуть наклонена вбок, глаза закрыты. Лицо белое, ни кровинки. В Лизе боролись страх и любопытство – последнее победило. Она присела на корточки перед Геленой, осторожно тронула ее за шею и уловила едва заметный пульс. Жива! Но что с ней случилось? Лиза хотела подняться, и в это время веки Гелены дрогнули. Она открыла глаза. Губы шевельнулись.

– Ты?.. Не сгорела?.. Спаслась?..

Голос Гелены звучал еле слышно, Лиза скорей угадывала по губам, что та говорила. Она хотела ответить, но горло сжал спазм.

– Зачем? За что? – только и смогла выдавить она, глядя на Гелену в упор.

Та опустила ресницы.

– Я… не хотела, чтобы ты… погибла. Это он… все он. Прости.

– Но почему?? Что я вам сделала? – По Лизиным щекам текли слезы.

– Ты… ровным счетом… ничего… нам нужна была… книга…

Гелена бессильно уронила голову.

– Книга? Какая книга?

Лиза, ничего не понимая, с недоумением глядела на нее.

– Эта… – Гелена едва заметным кивком указала куда-то вбок.

Лиза увидела на снегу толстый талмуд. «Цыганские гадания»…

– Вы хотели убить меня из-за книжки?? Но почему?? Ты могла попросить меня. Я бы принесла ее тебе.

– Я… не могла… попросить… Для этого пришлось был рассказать тебе…

Гелена закрыла глаза и замолчала.

– Что рассказать? Что? Геля! Очнись!

Лиза легонько потрясла ее за плечо, но Гелена никак не отреагировала. Откуда-то раздались громкие голоса и крики:

– Пожар!! Горим!!

– Кто горит?

– Дом Серафимы! Где библиотекарша живет!

– Скорей!! Воду несите!

Лиза обернулась: к ней бежали Марина и Артем.

– Лиза! Что стряслось? Ты цела?

– Цела. – Она сделала шаг к соседям и вдруг обмякла, осев на руки подскочившего к ней Артема. Последним, что она увидела, был Иван с ломом и лопатой, ногой толкающий калитку. Затем все потемнело и наступила тишина.

31

– Женщина! Женщина, очнитесь! Вы меня слышите?

Голос, незнакомый, мужской и низкий, ворвался в темноту, как свежий ветер в распахнутое окно. Он будоражил, не давая снова погрузиться в спокойствие и тишину. Лиза жалобно застонала, пытаясь избавиться от навязчивого шума, мешающего спасительному забытью.

– Стонет, значит, скоро придет в себя, – со знанием дела произнес голос. – У нее поверхностный обморок. На нервной почве. Опять же дыма наглоталась.

Лиза слушала, и постепенно до нее начинало доходить: она жива, лежит где-то в теплом и безопасном месте, может мыслить и воспринимать происходящее.

– Ну вот, уже веки шевелятся. Я же говорю, ничего страшного. Все будет в порядке. Эй! – Кто-то легонько потряс Лизу за плечо. – Милая, ну хватит уже. Поглядите на нас. Мы все за вас волнуемся.