Тренировочный забег одинокого кролика

- Назад, все назад, - заорал сержант, чуть ли не подхватывая меня и унося в сторону модуля. Благодаря тому, что он почти нес меня на плече, я мог хорошо видеть крупное существо, или устройство, имевшее общее сходство как с червем так и многоножкой. Буквально перекатываясь, сокращаясь и растягиваясь, оно быстро догнало цепочку киберов, возвышаясь над ними чуть ли не втрое. После чего остановилось, провожая нас плоскостью того, что было у нее вместо передней стороны. В свою очередь, механоиды резко развернулись и направились обратно к АККу, не забывая утаскивать за собой поврежденных товарищей. Включая первую мою добычу, которую я так и не успел толком осмотреть.

- И что это такое? Есть версии? - полюбопытствовал я. "Кибернетический механизм. Назначение неизвестно. Особенности неизвестны. Требуются дополнительные навыки", сообщила мне система, намекая на необходимость сторонней оценки. - Лично у меня такое ощущение, что мы ввязались в какую-то дворовую драку, и явился родственник, решивший нас разогнать.

Мы распределились под стеной модуля, прекратив обстрел. "Старший брат" все так же стоял, не проявляя агрессии, даже на карте он определялся серой меткой. За его спиной висел над конвектором странный "техкарго", все так же соединяясь с ним толстыми нитями.

- Я бы сказал, что это дипхост, - отозвался один из стрелков рядом, приподнимая шлем и вытирая пот. - Только очень-очень древней модели. Я похожее в музее видел. А эти киберы, получается, тогда его сервы...

- Да, точно, - подхватил его сосед, перекладывая из руки в руку оружие. - Это шахтерский командный носитель. Только почему то без фрезы и секторных манипуляторов. А я то все пытался понять, что он мне напоминает.

- Ну да, - согласился первый, я сосредоточился, над обоими всплыло звание "рядовой" без каких-либо дополнительных наименований. Понятно, нас не представляли. - Вот смотри, - и он начал перечислять какие-то технические особенности, второй с ним где-то соглашался, а где-то спорил. Я же пытался осознать льющуюся информацию, но мозг ухватывал лишь отдельные фразы.

- А можно попроще? - попросил я, оба переглянулись, и за пару минут донесли до меня суть обсуждений, временами тыкая пальцами в недалекий "дипхост". Механизм оказался одновременно и бурильщиком и носителем вспомогательных киберов, способным выполнять самостоятельно ряд задач по разведке недр и созданию подземных структур. Изначально в него встраивался достаточно мощный искусственный интеллект, способный к самообучению. Сам же карриер обладал миниреактором и крепким силовым каркасом, что позволяло ему не бояться физических повреждения. В целом, линейка подобных устройств постоянно развивалась и сейчас было сложно сказать, откуда появилось то, что предстало перед нами.

"Внимание! Вы получили пассивный навык "Общие знания основ конструирования и использования промышленных механизмов". Доступно распознавание типа устройства и его особенностей, включая уязвимости. Возможно развитие. Возможно получение профильной специальности".

Отлично! Я мысленно потер руки, уже чуть иначе воспринимая контур глубинного разведчика, но он внезапно скрутился на месте и буквально потек в сторону конвектора. Секундой позже в нижней плоскости все это время тихо висевшего корабля, о котором я уже успел забыть, зажглись круговые огни, а внутренняя подсветка чуть дрогнула. Казалось, он пытался взлететь, но протянувшиеся нити крепкими якорями не позволяли это сделать.

- Какого!.. - сильный рывок и последовавшая за ним серия толчков по ногам почти сбили нас на снег. - Сержант, это земле... тьфу, планетотрясение? - только и смог я сказать, глядя на военного и опираясь одной рукой на корпус модуля.

- Нет!.. - Гомес хоть и выглядел ошарашенным и потрясенным, но просто фонтанировал возмущением. - Это он!.. Корабль ворует у нас конвектор!..

Я повернулся. И в самом деле, сбрасывая куски облицовки и груды камней, АКК взмывал в воздух, втягиваемый в глубь техкарго струнами, оказавшимися грузовыми тросами. Зрелище было настолько неожиданным и где-то невозможным для осознания, что все мы замерли в некоем ступоре, даже не пытаясь что-либо делать. Конвектор в дневном свете оказался еще больше, чем у меня создавалось впечатление ранее, и понадобилось несколько минут, чтобы его полностью извлекли из-под поверхности. Еще минута, и лепестки диафрагмы сомкнулись, пряча добычу. Корабль, казалось, слегка подпрыгнул в воздухе, сбрасывая невидимый балласт, и тут же заработали дюзы, даже на таком расстоянии обдавая нас потоками горячего воздуха.