Треснутая трубка

Теперь Саша уже нисколько не сомневался, что за лесником и его предстоящими «гостями» надо следить и следить очень внимательно. Подслушанный вчера разговор между Садковым и незнакомцем в шляпе, сегодняшние его проводы, организованные с такими предосторожностями, окончательно убедили, что здесь не только что-то нечисто, но и что-то готовится. Почему в далеком городе Гродно еще с войны помнят Садкова? И почему лесник не может выкинуть эту треснутую трубку? Нет, что ни говори, а какая-то тайна живет в доме лесника!

Саша начал раздумывать, кто еще, кроме Ромаша и, выходит теперь, Лидки, может ему помочь в раскрытии тайны. Большинство одноклассников разъехалось на летние каникулы кто куда, но кое-кто еще остался в поселке.

Для успеха операции первым делом надо приручить собаку лесника, потому что она будет все время мешать. Свирепая, как волк, она и днем-то никого не подпускает к кордону без разрешения хозяина, а уж о том, чтобы спрятаться где-либо во дворе — вот бы здорово можно было тогда подследить! — даже и не думай. Да, собаку надо обязательно приручить. И сделает это… конечно, лучше всех сделает это Захарка! Этот грубоватый и неторопливый Захарка на всю школу славится как заядлый собачник. Его и прозвали-то так — «Захарка-собачник». На лето он обычно уезжает к родным в деревню и каждый раз привозит оттуда новую собаку. Во дворе у них целая собачья пасека: одна конура за другой. И ругали его дома, и конуры ломали и выбрасывали, а он все равно свое: отремонтирует или заново их сколотит. Родители со временем махнули рукой: пусть его возится, не ахти уж какое озорство. И собаки липнут к нему, все поселковские дворняги — его друзья. Так что если кто и сможет найти общий язык с лесниковой овчаркой, так это — Захарка. Ладно еще нынче он что-то задержался с поездкой в деревню… Ко всему, Захарка, поди, самый надежный из всех мальчишек. Ему смело можно доверить любую тайну. Не зря же шутят, что со своими собаками он разговаривает больше, чем с ребятами.

К исполнению операции «Треструб» Саша решил привлечь еще близнецов Гену и Геру, живущих в конце улицы. Оба быстрые, ловкие, бегают лучше всех в поселке. Когда они одеты одинаково, их просто отличить невозможно друг от друга: у них и волосы одного цвета, и глаза — всё-всё.

И без Лидки теперь уж ничего не сделаешь: таки будет она ходить да выслеживать самих выслеживающих. А станешь ее избегать — еще напортит чего-нибудь от обиды. Да и дело ей можно найти подходящее; пусть она попытается подружиться с Риммой и будет потом через нее узнавать, что происходит в доме лесника. Девчонки, они быстро сдруживаются. Здорово было бы — иметь свои глаза и уши прямо под боком у Садкова! Может, с помощью Лидки удастся еще раз подержать в руках ту треснутую трубку, изучить ее получше. И вообще, может, и ребятам не мешает заиметь точно такую же? Если она так важна для Садкова, так однажды может понадобиться и им? Конечно, даже при везении Лидка не сможет дать им трубку надолго, поэтому ее сразу надо показать Мите Карачкарову. Да Саша и подумал-то о копии трубки, перебирая в уме всех оставшихся в поселке одноклассников и вспомнив о Мите. Единственный в классе очкарик, но прозванный по-другому — «Скульптором», настоящий мастер резьбы по дереву. Его деревянные изделия в прошлом году были даже представлены на республиканской выставке детского творчества, которую они посетили всем классом. Любуясь всякими диковинными зверями и человечками, вырезанными Митей, ребята страшно гордились тем, что в их классе учится такой талантливый мальчик. Сам же Митя вернулся с выставки с Почетной грамотой.

Напоследок Саша задумался еще об одном из своих одноклассников. Он долго колебался, брать или не брать его в свой оперативный отряд, но наконец соображения, что этот Никон-Ника очень может им пригодиться, взяли верх. Правда, Саша никогда не дружил с ним по-настоящему, но не раз заступался, когда ребята начинали обижать его, хиленького и несмелого.

А мог он очень пригодиться потому, что мать Никона часто ходит к жене лесника, о чем Саша хорошо знает. Да и тетя Агафья, бывая в поселке, всегда заходит к матери Никона. Так что Никон запросто сможет узнавать что-нибудь о происходящем на кордоне. Это им могло бы здорово помочь! Ведь взрослые часто разговаривают между собой о том, что, по их мнению, совершенно не интересует детей…

Перебрав в уме все кандидатуры, Саша обрадовался. Восемь человек — это уже сила! С такой силой можно решать любые задачи. А тайна треснутой трубки, что ни говори, посложнее даже любой алгебраической задачи.

Саша облегченно вздохнул, вышел из-под навеса и, поднявшись снова на крыльцо, сел на перильца. Теперь ему не терпелось дождаться Ромаша.