Третье лицо

– Да нет! В том-то и дело! Но думаю: так, значит так. Я тоже наглая, если надо. Купила все, что просил. Еще сухого две бутылки. Оделась как надо. Ну, раз такое дело. Прихожу. Он сразу: «Давай!»

– Что давай? Прямо сразу? – вздрагивает подруга.

– Давай, говорит, что принесла. Чек есть? Ага. Держи бабки. И орет куда-то в кухню: «Сергей Петрович! Купила! Порядок!» Выходит, значит, мужик такой пожилой, за пятьдесят, лысый, жирный, в костюме. Он ему, значит, пакет передает, а мне объясняет: «Это, знакомься, дядя Сережа, материн брат, он сейчас в Питер в командировку едет, на двое суток. Сейчас он уедет, а мы с тобой тут посидим, время проведем…»

– А дальше? – подруга совсем сбита с толку.

– А что дальше? Посидели, время провели. Выпили.

– И?

– Не-а. Возможны варианты

сон на 21 августа 2019 года

Под утро приснился странный сон.

Как будто я сижу в небольшой аудитории и слушаю лекцию.

Лектор говорит:

«Представим себе, что нам надо лететь из одного города в другой. Есть два варианта. Вариант А – лететь на большом современном лайнере, полет длится один час. Вариант В – лететь на старом тихоходном легком самолете, полет длится три часа. Но зато в три раза дешевле. Если вы хотите сэкономить деньги, пожертвовав временем и комфортом, вы выбираете вариант В. Если вам важнее комфорт и скорость – вариант А.

Но это еще не все.

Вы решили выбрать дешевый вариант. Вы добрались до места и даже посмеиваетесь над теми, кто истратил кучу лишних денег во имя жалких двух часов и удобного кресла. Это вариант В-1. Или вы выбрали дорогой вариант, прилетели и смеетесь над теми, кто ради несчастных двухсот долларов мучается лишних два часа в маленьком самолетике, который облетает горы вверх-вниз, и пассажиров тошнит. Это вариант А-1.

Но представим себе, что у лайнера на высоте десять тысяч метров отказывают двигатели. И вы за эти страшные две минуты перед падением и взрывом непременно вспоминаете, как вам предлагали купить билет на легкий самолетик. “Эх! Да у него едва мотор зачихает, так пилот его посадит на шоссе или на реку без проблем!” – думаете вы. Это вариант А-2.

Однако возможен совсем другой случай. Сильный ветер – и легкий самолет уносит в сторону от маршрута, он падает на гору, вы живы, но у вас переломаны кости, вы ранены, кругом лес и холод, и вы думаете: “Эх! Ну вот, сэкономил двести долларов и получил долгую мучительную гибель; лучше уж падать с десяти тысяч метров на тяжелом лайнере – по крайней мере, сразу”. Это вариант В-2.

Наша жизнь, – говорит лектор, – это выбор не между А-1 и В-1, не между удобством с расходами и экономией на удобствах, в самом широком смысле слова “удобство” и слова “расходы”; это касается и политики, и секса, и вообще всего на свете. Нет, господа! Наша жизнь – это выбор между А-2 и В-2, между бессмысленными расходами и столь же бессмысленной экономией. Наша жизнь – это бесплодная тоска по поводу неправильного выбора».

Даже интересно, к чему бы это. Восемь двадцать восемь

а чего добились мы?

Много лет назад, больше сорока лет назад, мы со студентами – простите, со слушателями Дипломатической академии – поехали на летний семинар в Костромскую область.

Молодежный лагерь. Три корпуса на берегу Волги. Жаркое лето, теплый залив реки, нас человек сорок общим числом – и две сотни отдыхающих, студенты и студентки. Студенток значительно больше.

Утром и после обеда мы занимались. Жара стояла такая, что начальство разрешило нам заниматься прямо на пляже. Расстелив полотенца и тканые одеяла, разложив бумаги и книги, мы сидели, а то и лежали в кружевной тени невысоких кустов, а мимо ходили красивые, очень красивые и поразительно, безумно, неописуемо красивые девушки.

Вечером развлекались. Танцы через день, кино два раза в неделю. Еще там было что-то вроде бара или кафе. Цены, кстати, совсем не студенческие. Ну а нам что? Пива бутылку или водки сто грамм, ну и чипсов пакет. С рубля еще сдачи дадут.

Вот мы толчемся в этом баре, и вдруг входит один наш слушатель со знаменитой генеральской фамилией Гурко (правда, с ударением на «о» и ни капельки не родственник). Сам такой небольшой, даже маленький, но очень крепкий. Кажется, у него был разряд по самбо. Негромкий, уверенный в себе человек.

Входит, значит, этот Гурко, а с ним девушка.

Девушки там, я уже говорил, были трех категорий: просто красивые, очень красивые и обалдеть какие красивые. Эта была просто красивая. Небольшая, даже маленькая, ему под стать – чуть меньше его ростом. Он был примерно метр шестьдесят пять, а она на ладошку короче. Метр шестьдесят, наверное. Слегка подкрашенная блондинка. Милая, стройная, изящная, ну, в общем, все как надо.

Подходят они к бару, становятся рядом с нами, и он начинает заказывать: коктейль такой, коктейль сякой, два мороженых, два пирожных, рюмочку ликера, то да сё, бармен все это перед ними выставляет на маленький поднос и говорит:

– Восемь двадцать восемь!