Третье пришествие

О том, что спонтанные формы разума, вроде нашей марсо-земной цивилизации, меняют мир, в котором обитают. Чем дольше существуют, тем больше меняют. Это естественно и неизбежно. Но в Пересекающихся Пространствах есть силы, которым это либо выгодно, либо безразлично, либо вызывают отрицание. Силы, обладающие могуществами высших порядков. Чтобы их противоборство не уничтожило много сущего в окружающей яви, оно происходит в рамках подтвержденных Пониманий, за соблюдением которых следит корпус стражей бефобастронов.

Пока неизвестно, кто именно направил Карробус к планете с самоназванием Земля. Но люди сумели отбиться от первого, каменного удара. Чем себя, в конечном счете, и спасли, поскольку падение астероида в масштабах Вселенной явление настолько рутинное, вызывает столь незначительные напряжения полей, что сигнальные системы стражей вряд ли бы отреагировали. Иное дело – накопление ресурсов для звездного выброса. В энергетическом отношении все Пересекающиеся Пространства являются системой сообщающихся сосудов. Крупные изъятия, где бы они ни происходили, отражаются на общих характеристиках. Найти тот объем пространства, в котором случился переход энергии из одного вида в другой – задача простая. Карробус об этом знал. Но решил сыграть на опережение, рассчитывал покончить с Землей до появления спасительной помощи. И ему это вполне могло удаться, если бы не вмешательство тэнгиан, имеющих статус чего-то вроде местного ополчения. Однако их скромные силы сработали в очень нужное время.

Поскольку изменник Карробус нарушил сразу несколько Пониманий, страж Аншарх имеет право на коррекцию последствий. Глубоко изучив сознание двух разнополых образцов людей, Аншарх признал в них носителей начальных форм разума, достаточно развившегося за последние две тысячи лет, поэтому решил применить упомянутое право в отношении всего человечества. Аншарх вполне способен восстановить на Земле водную и газовую оболочки, исправить повреждения континентов, срастить трещины и надолго стабилизировать кору, все это будет лишь Вмешательством. Далее пережившее огненное испытание человечество довольно быстро сможет достичь исходного уровня развития. Времени потребуется не так уж много, примерно семьдесят оборотов планеты вокруг звезды Солнце. Но для того, чтобы вернуть два миллиарда погибших представителей человеческого вида, потребуется нечто другое, называемое Пришествием.

В Пересекающихся Пространствах возможно все. Если иметь нужные знания, необратимых явлений не бывает. Дело только в энергетических затратах. При известном напряжении Аншарх способен переиграть сложившуюся ситуацию в самой основе. То есть, повлиять на изначальные условия. Суть в том, что любое развитие постоянно проходит через точки бифуркаций, то есть раздвоений, когда существуют сопоставимые по вероятности направления дальнейшего потока событий. Угол расхождения между ними сначала невелик, касается частных деталей, и лишь со временем разница становится все более явной. Выбор в точке бифуркации определяется малозначительными изменениями, которые не требуют больших затрат. Если вернуть Землю к последней перед кажущейся необратимостью бифуркации (что самое трудное), есть способ подтолкнуть историю в иное русло. Тогда Карробус может не прилететь вообще. Хотя это и не значит, что он не прилетит никогда. Просто у Земли появится второй шанс. Сумеет ли она им воспользоваться – вопрос. Но надо постараться, бефобастрон не может постоянно пребывать в окрестностях Солнца, зона его ответственности слишком велика. Сначала предстояло найти и обезвредить Карробуса. Потом его ожидали во многих других измерениях и пространствах.

Бефобастрон очень дорожил частицами Основополагающего Хода Изменений, то есть временем. Поэтому его лекция касалась только самого необходимого, второстепенные детали и частности отсекались. И все же он задержался, чтобы ответить на немой, страстно невысказанный вопрос.

– Нет, память землян полностью не очистится, люди имеют право ее сохранить. Удастся это, прежде всего, тем, кто хотя бы смутно осознал причины катастрофы. Однако человеческое сообщество окажется в очень похожем, но все же ином пространственно-временном континууме. В самом начале этот континуум всего на шаг отстоит от нынешнего. Но потом неизбежно последуют дальнейшие шаги, миры продолжат расходиться. А это значит, что многое сложится иначе для каждого члена сообщества, включая место в социальной иерархии и характер отношений с другими личностями. В результате у части людей возникнет огромное желание забыть пережитый ужас, считать его чем-то вроде массового помешательства. Например, под влиянием неопознанного летающего объекта по имени «Аншарх». У других, и таких будет намного больше, появятся религиозные объяснения. Причем, более аргументированные, чем во времена древнего Рима. Хотя и более далекие от действительности. Но таково охранительное свойство психики ранних этапов развития. Оно потом постепенно отмирает.

– Как вас теперь называть? – тихо спросила Алиса.