Третье рождение Феникса

- Не иронизируй, пожалуйста, - вспылила Ева. - Я хочу, чтобы ты ей помог. Она приехала в Москву из глубинки, торгует на оптовом рынке продуктами. Но денег платят мало, вот она и решила поискать счастья за рубежом.

- Оригинальная идея, - съехидничал Всеслав. - А что от меня требуется? Помочь с оформлением документов на выезд?

- Вовсе нет. Там другое. Нечистая сила!

- Во-о-от как! - закатил глаза сыщик. - Снова происки «потусторонних»? Полтергейст? Проделки инопланетян? Это не ко мне. Москва кишит магами - черными, белыми, восточными - на любой вкус. Они не откажут. Или пусть обратится к уфологам! Те тоже будут рады оказать услугу.

- Зря смеешься. Я к ней приехала заниматься - испугалась. На женщине лица нет, а в другой комнате ее подруга плачет.

- Так их двое?

- Ну да, - подтвердила Ева. - Римма и Люся. Снимают квартиру в Братееве. В Испанию собирается ехать Римма, а Люся остается в Москве. Только как же она останется, если…

- Ладно, - смилостивился Всеслав. - Рассказывай, в чем проблема. Занавески ни с того ни с сего загораются? Вещи по квартире летают? А?

Ева даже не обиделась, что он ее перебил. Хотя в другой раз не преминула бы прочитать лекцию о правилах поведения.

- Почти угадал, - сказала она. - Вроде того…

- Чего?

- Ну… вещи летают. Понимаешь, Римме кажется, что за ними все время кто-то наблюдает. Однажды… это было весной… подруги застали в квартире полнейший беспорядок - все было разбросано, сдвинуто, будто домовой взбесился и накуролесил. Они поохали, поахали, прибрали, да и забыли: ничего ведь не пропало! А недавно нечистая сила опять дала о себе знать - подруги пришли домой… и застали ужасный беспорядок. Вещи валялись повсюду, но это еще не самое страшное. Посреди комнаты на ковре растеклось пятно крови. Представляешь? Римма хотела милицию вызвать, но подруга ни в какую - плачет, рыдает, умоляет не далать этого.

- Почему?

- Боится. Говорит, никто ни в чем разбираться не станет, все повесят на них. Ведь на самом деле неизвестно, что в квартире произошло. Вдруг кто-то убил кого-то? Например, воры не поделили между собой добычу, подрались, один другого замочил… разве потом они смогут доказать, что не виноваты?

- Фу, Ева, - скривился сыщик. - Что за лексикон? «Замочил»… Кровь была человеческая?

- Откуда им знать? Замыли, да и все. Теперь на том месте образовалось светлое пятно. Ковер был старый, грязный, а кровь отмывали стиральным порошком. Ну и… они боятся даже взглянуть на то место, ночами не спят - прислушиваются, не пытается ли кто-то дверь открыть. Замок у них плохонький, на честном слове держится.

- Пусть новый поставят!

Ева бросила на Смирнова испепеляющий взгляд.

- Замок-то поставить проще простого! - сердито сказала она. - А от страха куда деваться?

Сыщик понял, что ему не отвертеться. Ева уже все решила.

- Из квартиры что-нибудь пропало? - вздохнул он.

- Римма говорит, что нет. Она деньги на дубленку копит, прячет в бельевом шкафу. Шкаф выпотрошили, но денег не взяли. Так ты поможешь?

- Какую же добычу тогда воры не поделили, по-твоему? - усмехнулся Всеслав.

- Вот я и говорю… нечистая сила!

Глава 11

Тучи, полные снега, висели над Москвой. На каменное лицо города опустилась белая вуаль тумана. Все застыло в ожидании снегопада.

Тарас Михалин сидел в своем рабочем кабинете, уставившись в принесенные секретаршей бумаги. Было тепло, уютно. На столе стояла чашка с дымящимся чаем. Но совсем другие мысли, не связанные с деятельностью фирмы «МиМ», витали в голове господина Михалина - обрывки разговора с сыщиком, с Анжелой, анонимный звонок, последняя размолвка с Феликсом. Если бы повернуть время вспять!

- Ну и что? Что? - вслух произнес он. - Я бы не сказал тех слов? Или Феликс повел бы себя иначе? Или… Это безумие! На нас обоих будто затмение нашло.

Тарас вздрогнул от звуков собственного голоса. Неужели он разговаривает сам с собой? Так и свихнуться недолго! Он с раздражением отодвинул прочь бумаги. Как же ему быть? Продолжать молчать?

Тайная мука, которую он гнал от себя и в которой не желал признаваться, пожирала его изнутри. Тарас не осознавал до конца, что с ним происходит, и в желании избавиться от наваждения кидался из крайности в крайность. После смерти Феликса произошло еще одно событие, которому он не находил объяснения и которое…

Вскочив, Тарас распахнул окно - холодный воздух ударил в лицо, погасил лихорадочный жар, объявший тело и душу. Неоконченная мысль была невыносима, и додумывать ее до конца Тарас не собирался.