Третьего раза не будет! (СИ)

Нарядные люди исчезали в одном из самых красивых зданий города, огромном резном особняке из белого мрамора с переливающимися от лилового до жёлтого небьющимися окнами. Я уже научилась отличать оттенки местного стекла, и это было самым дорогим. Сдаётся мне, снабдить таким весь дом стоило целое состояние.

Резное крыльцо на десяток тёмно-серых ступеней устилала жёлтая ковровая дорожка. Внутри помещение сверкало отполированным камнем, что подчёркивало резной орнамент на стенах. Нижнее освещение вдоль плинтуса, столь типичное для Аларана, лишь усиливало эффект. Стены и пол были выдержаны в нейтральных бело-серых тонах, а все украшения и драпировки — в насыщенно золотисто-жёлтых цветах.

В холле собралась толпа гостей, а из-за больших резных дверей раздавался оживлённый гул. Соседнее помещение иначе как бальной залой не назвать. Гигантское пространство с мраморной мозаикой на полу, окнами от пола до потолка и столами вдоль стен. На первый взгляд, людей здесь было несколько сотен. Большинство держалось парами или небольшими группами, о чём-то переговариваясь и смеясь. Звучала приятная ненавязчивая музыка, но никто не танцевал, зато гости активно угощались у фуршетного стола.

Приём явно старались сделать стильным и элегантным, не экономя денег. Создавалось ощущение, будто я попала в прошлое на королевский бал. Несмотря на большое количество разговаривающих людей, шумно не было, чужие голоса сливались в приятный негромкий гул, создавая оживлённую атмосферу. Я озиралась по сторонам, подмечая детали. Вокруг — много женщин, я бы даже сказала, что они составляли большинство приглашённых, но лишь десятая часть из них отдала предпочтение платьям, остальные носили кафтаны, различающиеся как элементами кроя и цветами, так и отделкой. Некоторые гостьи переливались драгоценными камнями так, словно сначала упали в ведро с клеем, а потом — в бадью со стразами. Такая чрезмерность вызывала оторопь, кроме того, лица женщин в таких блистательных нарядах казались блёклыми и незапоминающимися.

— Думаю, нам лучше оставить верхнюю одежду в гардеробной, — сказал Алекс, высматривая нужную дверь.

— С удовольствием, — улыбнулась я и скинула жаркое манто ему на руки, оставшись в одном платье.

Он удивлённо замер, всматриваясь в моё декольте.

— Значит, говоришь, Маритана одобрила платье? — протянул он.

— Да. С ним что-то не так?

— Всё так, если ты планируешь флиртовать со всеми подряд, а не пришла в компании мужа, — ответил Алекс.

— Да? В нашем мире это вполне целомудренное платье.

— А в нашем фривольное.

— Но я вижу как минимум трёх девушек с аналогичными декольте.

— На месте их отцов или супругов я бы не разрешил им расхаживать в таком виде.

— На месте моего супруга ты платьем особо не поинтересовался. Возможно, их спутники так же невнимательны, как и ты, — вскинула я бровь.

— Я учту эту ошибку и впредь уделю очень пристальное внимание всем твоим платьям.

— Звучит так, будто ты с ними собираешься здороваться и дружбу водить.

— Здороваться и дружбу водить мне нужно с градоначальником, пойдём, может твоё декольте сделает его посговорчивее.

— Фу, как некрасиво использовать женскую красоту в корыстных целях, — улыбнулась я.

— То есть тебе можно, а мне нельзя?

— Так это моя красота!

— Понял. Ладно. Знаешь, это решение далось мне нелегко, но так и быть, я разрешаю тебе использовать в корыстных целях и мою красоту тоже, — он сделал вид, что откидывает волосы назад, потом сделал губы уточкой и затрепетал ресницами, заставляя меня рассмеяться.

— Боюсь, что я не настолько корыстна, — фыркнула я. — Показывай эту будущую жертву нашей красоты…

— Нашей — в смысле твоей и моей?

— Нашей — в смысле моей и моего декольте! Тебе, кстати, от него привет и просьба перестать пялиться.

— Ничего не обещаю, — легкомысленно пожал плечами муж и повёл меня в зал к другим гостям.

Градоначальника мы нашли не сразу. Гигантские креветки, фаршированные сырные шарики, маринованные грибочки и салаты из ягод сразу нашли, а градоначальника — нет. Вот такая незадача.

— Если ты будешь столько есть, то у тебя либо грудь из декольте выпадет, либо платье лопнет, — приобнял меня за талию муж.

— Мне можно, у меня растущий организм.

— Растущий вширь?

— Растущий духовно! — наставительно подняла я указательный палец вверх, но он был немного испачкан соусом и эпичного жеста не вышло.

— Смотри, вон он. Так, мы сейчас подходим к нему, ты улыбаешься и показываешь декольте, пока не всё обляпала, а я разговариваю. Всё понятно?

— Да. Один говорит, второй показывает декольте. Кто именно что делает решаем по обстановке.

Алекс одарил меня укоризненным взглядом и с крейсерской скоростью двинулся сквозь толпу в направлении моложавого черноволосого мужчины со странной формы усами, переходящими в бакенбарды.

Я улыбалась во все ямочки, стараясь поймать его взгляд. Получилось!

— Блага вашему дому, лей Нарентьел, — учтиво поздоровался муж.

— Блага вашему роду, лей Иртовильдарен, — демонстративно холодно отозвался градоначальник.

— Прекрасный приём, столько гостей… — начал вежливую беседу Алекс.