Третейский судья

- Ну-у, тут уж куда было деваться. Она тут все долларами засыпала. Тут уж чего. Наши мужики, которые с лопатами, прям все стеной стали, все "за". И директор не спорил. Только, говорит, купите другое место. Для вашей, значит, мамаши. И жена эта сразу доллары, доллары, ничего не жалела!

- Маму перенесли?

- Ну да! Все косточки до единой собрали, все досточки, в новый гроб сложили, ничем не обидели. И памятник перевезли. Идемте.

Тимофеевна ведет Коваля на окраину кладбища. Они минуют холмик со свежим крестом, над которым женщина в черном читает псалтирь.

- Глядите, как положили! - нахваливает Тимофеевна, пропуская своего спутника вперед, к могиле. - Здесь ей лучше будет: и солнышко, и простору больше. И без Козерогов, - пытается она сострить.

Коваль сует ей зеленую купюру:

- Оставьте нас.

- Земля ей пухом, земля пухом, - приговаривает Тимофеевна, удаляясь.

Коваль нащупывает изнутри щеколду ограды, отворяет калитку и ступает внутрь. Места немного, но хватает, чтобы опуститься на колени. Он кладет к памятнику три розы, которые забыто держал в руке. Над головой неприятно каркает ворона.

Доносится голос, читающий псалом:

- "Окропиши мя иссопом, и очищуся; омыеши мя, и паче снега убелюся. Слуху моему даси радость и веселие; возрадуются кости смиренные. Отврати Лице Твое от грех моих и вся беззакония моя очисти. Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей. Не отвержи мене от Лица Твоего и Духа Твоего святаго не отыми от мене..."

Наутро следующего дня Томин входит в здание МВД на Житной улице. Сколько он здесь ни бывал, всегда заново удивляется необъятному холлу, чуть не на весь этаж. Гулкость замкнутого пространства, мрамор, звуконепроницаемые двери. Внушительное сооружение. И все же прежние корпуса министерства на Огарева как-то повыше рангом. А Петровка Томину до сих пор кажется красивейшим полицейским зданием в мире.

Он идет по коридору, прочитывая таблички. Сколько имен-то незнакомых, мать честная! И люди все попадаются навстречу неведомые. Бывало, через одного здоровались, ну, через двух.

Наконец нужная дверь: "Знаменский П.П." Глазам приятно. Так вот где ныне старый друг обретается.

Томин первым делом обследует кабинет: и диван пощупал, и вид из окна оценил, и проверил, работает ли телевизор. Подытожил удовлетворенно:

- Очень достойный кабинет. В штаб-квартире Интерпола примерно такой у моего шефа... Даже компьютер приличный. А это что? - спрашивает о нескольких небольших экранах на стене.

- Чтоб видеть допросы, не бегая ногами.

- То есть чужие допросы, - понял Томин, - в других кабинетах. Там скрытые камеры - здесь экраны. Но тогда возникает вопрос...

- Возникает вопрос, в каком качестве ты просиживаешь тут кресло? Я нашел минутку с тобой познакомиться.

- Создана, Саша, смешанная оперативно-следственная группа. Из угрозыска люди. Из Следственного комитета. Из ФСБ и прокуратуры. Такой проводится эксперимент.

- Ты возглавляешь?

- Естественно!

- Полковник-полковник, а должность генеральская. И в группе нет конфликтов? - сомневается Томин.

Нет, не сомневается, неизбежны конфликты, разные ведомства вечно между собой что-нибудь делят, поделить не могут.

- Пресекаем, - тон у Знаменского вдруг с холодком.

- Похоже, ты стал пожестче, - одобрительно замечает Томин. - А в чем смысл эксперимента?

- Отпадают проблемы межведомственного согласования. То, с чем мы всегда бились. На любое дело в группе есть человек с соответствующими полномочиями.

- Так-так... Замечательно... - Томин вздыхает: - Зинаиды не хватает.

- Еще как!.. - Пал Палыч с трудом пересиливает возникшую скорбную паузу. Мне дали понять, что тебя интересует убийство одного иностранца. Московское бюро Интерпола запрашивало фотографии с места обнаружения. На что тебе покойный Нуриев?

- Нуриев мне даром не нужен, ни живой, ни мертвый. Но он ведет к человеку, за которым Интерпол охотится. Это некто Ландышев.

Знаменский быстренько "листает" память. Александр Нуриев - иностранец советского происхождения - обнаружен убитым с неделю назад возле отеля "Советский", где он был постояльцем. В кармане его плаща найдена записка с московским адресом. По этому адресу расположен офис страховой компании, каковую возглавляет... да, именно Ландышев.

- И на него имеет виды Интерпол? - переспрашивает Пал Палыч.

- Еще как имеет! Он, между прочим, не Ландышев, а Крысин. Среди уголовных дружков носил кличку Крыса ученая, - Томин кладет на стол фотографию лысоватого человека с острыми чертами лица.

- Такой умный? Или образованный? - спрашивает Пал Палыч.

- Он, знаешь, был доцентом. По марксизму. Оч-чень процветал. Брошюрки издавал: "Коммунизм - это молодость мира", "Экономика социализма при переходе к коммунизму". А когда эта... наука пошла кошке под хвост, жутко обозлился. И тут из лагеря вышел его одногодок, дворовый бог по кличке Мокрый. Вот он, - на стол ложится вторая фотография: матерый блатной "лоб". Опекал Крысина почти с пеленок. А тот даже слал ему посылки в зону. Через третьи руки, естественно.

- И воскресла старая дружба?