Третьи лица

Пытаясь прийти в себя, он поднялся на колени и прикрыл ладонью глаза от резко хлынувшего в них бело-желтого цвета. В центре призрачного коридора образовался неестественный пространственный разрез, больше походящий на продолговатый кошачий зрачок, а сквозь его расплывчатые черты он мог видеть заснеженные горные шапки цепочки хребтов и далекие белые холмы, сплошь покрытые лесами.

Еще одна пульсация – и картина приблизилась. На секунду изображение вновь стало нечетким, а затем, когда дымка сошла, то Безымянный с замершим от восхищения сердцем взирал уже на круглую чистую поляну, припорошенную снегом. Природа видения была настолько великолепна, что он на время забыл о валяющемся в стороне эльфе. Все выглядело таким… нетронутым и чистым, что щемило сердце.

Внезапно в уголке надреза промелькнула темная тень, закутанная в длинный серый плащ с объемным капюшоном. Когда тень вышла на первый план, то он с удивлением заметил, что это была светловолосая женщина – красивее всех, кого он только видел. Но больше всего его привлекли ее пронзительные ярко-зеленые глаза – они казались бездонными и вмещали в себя столько воспоминаний, сколько не прожил бы ни один человек.

Ее лицо вдруг вытянулось и стало пепельно-серым.

- Том?.. – только и смогла прошептать она так, будто увидела призрака.

Но времени на любезности у него не было.

Скрипнув зубами от вновь вспыхнувшей боли во всем теле, он развернулся и взглянул на эльфа, понимая, почему тот все еще жив. Он промахнулся. Вместо сердца меч пронзил левую ключицу и остался в плече, плотно засев между лопаткой и ребрами.

Со стоном эльф перевернулся на бок и поднялся на локтях.

- Сегодня умрем мы оба, - тихо сказал Безымянный, копя силы для последнего рывка.

- У меня есть лучшее предложение, - хищно оскалился эльф. – Сегодня умрешь только ты!

От его рук стремительно оторвалась алая молния. Сверкнув в воздухе, она ринулась к нему, метя в грудь, но тут женщина из портала вскинула руки и растопырила пальцы, что-то тихо пробормотав себе под нос.

Он был готов к встрече с его магией и специально для этого приготовил свой особый трюк, но он никак не ожидал, что та женщина – или, скорее, девушка – тоже окажется колдуньей. Это и сбило его с толку.

Молния с треском взорвалась в паре сантиметров от него, врезаясь в невидимый щит, а затем, щелкнув и рассыпав искры, погасла, словно ее и не было. Однако удар этот ослепил Безымянного и на миг вывел его из игры. Когда ощущения вновь вернулись к нему, эльф уже наполовину исчез в портале.

- Нет!

Он прыгнул следом за ним, но пальцы сомкнулись на пустоте, зачерпнув лишь воздух.

Часть 2

Лори пощупала свой затылок, на котором теперь красовался здоровенный опухший синяк от удара о камень, и с шипением поморщилась. Признаться, она сильно испугалась, угодив в эту мрачную бездну, и уже думала, что все потеряно, но пропасть оказалась не такой уж и пропастью.

Очнулась она уже здесь, в непроглядной тьме, которая окружала ее и была сплошь и рядом, закрывая солнце. Сколько она летела вниз, она уже не помнила – все это время девушка была в отключке, - но выводы явно казались неоднозначными.

Например, если эта пропасть так глубока, что до нее не доходят солнечные лучи, то она должна была погибнуть и превратиться в огромную человеческую лепешку из костей и крови, однако этого не случилось.

Поднявшись на колени, Лори нащупала на шее рану и осторожно провела по ней пальцем, дивясь своему везению. Еще бы на сантиметр глубже – и труп.

Она потянулась к своему кинжалу, но его на месте не оказалось.

Она вздохнула. И что теперь делать? Есть ли вообще отсюда выход? Лишившись зрения, девушка чувствовала себя беспомощной и наугад тыкалась руками в мусор, валяющийся на земле, словно новорожденный котенок.

Кстати, о котах…

Лори неуверенно поднялась на ноги, разминая затекшие от долгого лежания на холодной земле конечности, и попыталась успокоиться. Глубоко вдохнув и резко выдохнув, она закрыла глаза и переключилась на слух, пытаясь понять, что происходит вокруг, и нет ли здесь для нее угрозы.

Где-то справа дюжины капель слетали со сталактитов и громко шлепались о камень, порождая тучу брызг. Впереди протяжно и тоскливо свистел ветер в щелях (странно, откуда здесь ветер?), слева нечто приглушенно хрустело, и звук этот на удивление был похож на ломающиеся кости. Стоило ей «посмотреть» назад, как она нашла, что искала.

- Ах ты ж говеный засранец! – прошипела Лори и двинулась в сторону источника истошных рыданий, от которых ее до глубины души продирало отвращение.

Внезапно она споткнулась и с грохотом повалилась на землю. Под ногой нечто тихо звякнуло и укатилось в сторону. Вскрикнув, она схватилась за ушибленную голову и сквозь зубы зашипела от боли, как тут вдруг на нее сверху опустился кто-то тяжелый, сильно упираясь коленом в ее поясницу.

Все, кончилось везение…

- Слезь с меня!