Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

На определенное время в Палатах Войны установилась полная, почти гробовая тишина — присутствующие набирались храбрости дать королю свой совет, совет, способный вознести и погубить советчика, совет, способный определить жить королевству Шина-ар или не жить. Многие раздумывали, стоит ли им вообще что-то говорить, другим нечего было сказать, третьи хотели, но боялись последствий своей ошибки, четвертые заранее знали, что их слова не придутся по нраву королю и предпочитали промолчать, пятые разрывались между вариантами, не способные выбрать какой-то из них, шестые... седьмые....

- Ваше величество, - главный лесничий осмелился прервать становившееся тягостным молчание, - о том нападут ли Драконы на нас, вам надо спрашивать не у нас, а у жены вашего сына. В этом вопросе ее суждения опираются на более прочное основание чем у любого из нас. -

- Благодарю за совет, - милостиво кивнул придворному король (его вечный соперник, главный виночерпий с трудом сумел проконтролировать лицо и не скривиться). Король перевел взгляд на невестку и предложил ей высказаться, пускай он примерно знал, в каком ключе она будет говорить, но хотел, чтобы ее услышали все присутствующие.

- Я не верю, что Драконы на нас нападут, не верю, потому что знаю Дримма, знаю многих старейшин клана — честь для них не пустой звук, как и репутация в глазах мира. Напасть на нас в таких обстоятельствах — бесчестно, а значит они никогда на это не пойдут. Есть и еще три причины. Первая из них: до моего письма Драконы не знали, не думали о нас, не строили планов на королевство — мы не интересовали их ни как добыча, ни как враги, а для колонии мы слишком далеки и обременены проблемой в виде демонов. Если бы они хотели, то без труда нашли бы кого попроще и повыгодней нас. Вторая причина: Драконы обожают сильных врагов и хорошую драку, вы знаете, как я полюбила эту землю и что я считаю королевство домом, и тем не менее мы не способны заинтересовать Драконов как достойный враг — слишком слабы... в отличие от армии демонов. Третья причина — мой отец: Драконы не захотят превратить своего ближайшего союзника во врага. - Элика оглядела зал, пытаясь понять, какое впечатление на собравшихся произвели ее слова, набрала в грудь воздуха и, глядя на короля, закончила: - На второй вопрос мой ответ — ДА: Драконы смогут разобраться с демонами — в отличие от нас у них есть все шансы победить... особенно если мы тоже не останемся в стороне, не переложим полностью наш долг по защите родной земли на чужие плечи! -

В равной степени наполненные здравым смыслом и страстной верой слова принцессы Лалатины-Элики и явно благожелательное отношение к ним короля несомненно задали общий настрой, как бы вектор всему дальнейшему обсуждению, однако совещались еще долго, временами соглашались, временами спорили, да так, что приходилось вмешиваться королю и остужать горячие головы и острые языки, общими усилиями пытались найти самые лучшие шаги-решения. В конце-концов не без сложностей постановили:

….Не предпринимать враждебных действий против армии Драконов и не мешать ее движению к столице...

…..Для оповещения верных королевству сил в районе тракта и предотвращения нежелательных инцидентов послать навстречу Драконам небольшой отряд (заодно отношение Драконов к посланцам короля даст представление об их мотивах)....

….. Для предупреждения паники в столице и окрестностях объявить: в трудный час на помощь королевству пришла армия союзников из далеких земель.....

…... Продолжать собирать войска, тем более что для этого не требовалось дополнительных усилий (они итак собирались).....

….... Когда Драконы подойдут к городу с великими почестями принять Главу клана со свитой при дворе, но армию его в город не пускать....

….... Гвардии, городскому гарнизону и лучшим частям быть в полной боевой готовности....

........ Предоставить Драконам продовольствие и все необходимое для организации лагеря......

…..... Сделать все возможное для скорейшего выступления армии клана на демонов.

*

Очень скоро как были приняты все эти решения, Палаты Войны опустели — король, его семья, советники, генералы, придворные и прочие присутствующие на совете скорее разошлись готовиться к тяжелому завтрашнему дню.

*

Цветочное вино — так эльфы называют вино, сделанное из меда диких пчел. Обязательно диких — в отличие от людей и некоторых других рас домашним пчеловодством в традиционном понимании этого термина эльфы не занимаются.

Глава 86

Глава 86

Эйра-Гурзун — столица королевства Шина-ар.

Полдень очень важного дня.