Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Известные и более-менее достоверные факты: Дримм Красный Дракон родился и вырос в Великом лесу, долго жил там же, лишь изредка посещая расположенные вокруг него государства. Точно неизвестно, имелась ли у него когда-то жена или жены, но дочь точно была — искусная воительница со странным именем Василиса (кто-то глубокомысленно заметил, что наверное это утерянное древнефейрийское имя). Возраст фейри оценивали приблизительно в 1000 лет — немалый срок для нынешних представителей его расы. Как говорили, свое жутковатое прозвище ''Красный Дракон'' он заработал еще до того, как получил яйцо дракона в качестве добычи, прозвище, навивающее вполне определенные ассоциации, ведь красный на многих языках мира это либо ''красивый'', либо ''кровь'', а дракон — понятно...

По слухам (что опять же таки больше чем слухи) Дримм владел древней магией своего народа и несколькими неизвестными за пределами Великого леса магическими школами давно забытых рас, что вкупе с владением многими традиционными школами делало его весьма могучим магом, вполне достойным звания ''Великий маг''. Также многие говорили о нем как о талантливом алхимике, травнике и знатоке древних книг.

Жрецы Колыбели утверждали, что Дримм — Старейшина народа фейри, в свою очередь в Гильдии Воинов утверждали, что он владеет сразу двумя живыми клинками, а Гильдия Магов, что он где-то раздобыл и подчинил себе трехпалый посох одного из величайших магов древности (Элика уверенно подтвердила все три слуха). Кроме того упорная молва твердила: у него есть нелетающий боевой зверь немногим меньше дракона, что он создает боевых големов невиданной силы, что помимо богов он сражался и убивал Великих демонов, страшных чудовищ и костяных драконов (вновь встала Элика и подтвердила слух про уничтоженного Дриммом костяного дракона ).

Снова более-менее достоверные факты: Дримм — выпускник школы Танцующего Со Сталью, а значит весьма искусный воин, убийца бога, успешный Глава развивающегося и богатеющего клана, талантливый военачальник, верный союзник отца принцессы Лалатины-Элики.

После оглашения и краткого обсуждения общедоступных фактов слово надолго взяла супруга наследника и рассказала притихшему совету немало интересного из того что знала, наблюдала и догадывалась во время личного знакомства с Главой Драконов, многое... но далеко не все что знала (от свекра с мужем тоже кое-что утаила). Тему своих добрачных отношений с Дриммом изящно обошла. Все без исключения присутствующие с предельным вниманием слушали и закладывали в память каждое слово принцессы, особенно всем запомнилось ее предупреждение в конце рассказа:

- Дримм не хитрец и не придворный, и в некоторых вещах он наивен как ребенок, а потому у кого-то из вас может возникнуть иллюзия, что его легко получится обвести вокруг пальца, - принцесса поочередно посмотрела на короля и советника Нэларэя, - но я прошу вас, помните, он умен, он сумел прожить 1000 лет в Великом лесу и у него инстинкты дикого зверя. И еще: его невозможно обмануть — он чует ложь без всякой магии, примите это как данность, просто чует и все, как хищник сразу чует запах падали, и ни один самый лучший амулет не сможет отбить его чутье. Так что мой совет: никогда прямо не лгите ему и не пытайтесь подчинить его своей воле — будьте уверены, ни первое, ни второе не получится! -

После принцессы заслушали того, кто отвечал за наблюдение и сбор сведений о движущейся к столице армии Драконов. Ничего кардинального из краткого доклада не узнали, однако подтвердили некоторые уже известные факты и ознакомились с добытыми за последние сутки подробностями насчет численности, вооружения, состава армии предполагаемых союзников.

Коррекции подверглись сведения о полном отсутствии у армии кавалерии и обоза: обоза по прежнему не наблюдалось, но наличие 2-3 тысяч всадников на конях и боевых зверях наблюдатели все же отметили (игроки на маунтах).

Скорректированы и сведения о сопровождавших армию наездниках на грифонах: наблюдатели уверены, что их около 300, если и больше, то ненамного.

Поступили уточненные данные о нежити в составе армии: к искреннему удивлению присутствующих ее оказалось нехарактерно мало для Драконов — всего каких-то 6000 красных тварей с черными как уголь глазами, известных как кровавые стражи, и несколько сотен разных других (скелеты-маги, некоторые петы и личные заготовки), зомби наблюдатели не обнаружили (''Несущих смерть'' приняли за живых бойцов).

Общая численность пехотинцев в доспехах крепко за 60 тысяч, и это не считая боевых зверей (к коим причислили маунтов, петов и собак породы баг) и уже упоминаемых всадников. Расовый состав армии подтвердился: больше 2/3 — чистокровные или полукровки народа листвы, остальные — калейдоскоп разных рас. Вооружение и снаряжение очень богатое. Примерно 25 тысяч несут арбалеты, 10 тысяч идут по пути щита и копья, остальные — или лучники, или маги.