Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Ну-ну, смотри, я тебя предупредил, - покачал головой Ходок, - если ты заинтересуешь госпожу, возможно она окажет тебе милость, но если нет, то смирись и не настаивай на близости — мне будет жалко потерять нового знакомого. -

- Каждая битва всегда подкидывает то, чего не ждешь... тем интересней жить, - пробормотал Хо, опустошая кружку. Спохватился и заглянул в глаза собеседнику: - Слушай, если не хочешь пива, то может быть хочешь вина или гномьей горлодерки (самогона)? Или есть хочешь? - на протянутой руке Большого Боса появился деревянный поднос с горкой из пяти зажаристых, еще шкворчащих, стреляющих жиром цыплят! Непроизвольно вызывая слюну, поплыл восхитительный аромат!

- Любая выпивка — НЕТ. От цыпленка не отказался бы, - признался Ходок, но тут же кивнул себе за спину, - но лакомиться без своих бойцов не стану. -

- Так разве то беда! - широко улыбнулся взмахнувший свободной рукой Хо.

Прямо поверх трупов возник длиннющий, метров 40, и довольно широкий стол, на котором чего только не было, вплоть до блюда с цельнозапеченным быком, а уж кур, гусей, уток, баранов, поросят сколько хочешь, меж блюд лежали ржаные караваи и стояли высокие деревянные кувшины в окружении чашек из того же материала! Опытного тысячника поразило сотворенное знакомым диво... но и о деле он не забыл — сразу нахмурил брови, глядя на кувшины...

- Вино?! - с подозрением спросил он, одним взглядом останавливая уже направившихся к столу подчиненных.

- Я помню твои слова — в кувшинах яблочный сидр, от него не опьянеет даже ребенок, - заверил его Хо.

Тысячник поверил... но цыпленка с подноса взял только тогда, когда слова насчет алкоголя подтвердились и многие бойцы тысячи уже вовсю угощались со стола (а другие активно подтягивались). Надо сказать презентованный цыпленок Ходоку понравился, и он, желая хоть в малом отдариться, отблагодарить того, кто скрасил его тысяче тяготы битвы, предложил новому приятелю попробовать спецназовскую еду — эльфийский хлеб.

Хо принял скромный дар от чистого сердца, и судя по всему тот пришелся ему по душе, по крайней мере он с удовольствием съел оба предложенных ему ореховых коржа, а съев похвалил вкус и очень на то похоже хвалил не только из одной лишь вежливости. Между тем Ходок быстро сметал цыпленка, зажевал его отломленной от каравая краюхой, выпил чашку сидра и... все — набивать брюхо он не стал, мало того, приказал сотникам и десятникам последить за собой и за бойцами насчет излишнего обжорства. Впрочем большинству бойцов тысячи не требовалось объяснять такие очевидные вещи, а немногочисленные новички всегда находились под строгим присмотром постоянных напарников из ветеранов (старых заготовок).

- Слушай, - через некоторое время с просительными нотками в голосе обратился к знакомому Хо, - мне понравились ваши бухающие шишки, - чтобы Ходок вернее понял о чем речь, он легонько коснулся кармана разгрузки у того на груди, кармана с гранатой, - вы кидаете шишку и... бум! Гам! Вспышка! А демоны и мертвяки разлетаются во все стороны словно их раскидал невидимый великан! Я тоже хочу так научиться, хочу использовать это интересное оружие! -

- Можно, - благожелательно кивнул сытый и довольный Ходок. Достал вожделенную гранту из подсумка и положил на открытую ладонь (Хо заинтересованно придвинулся поближе). - Это называется граната, - Ходок слегка ударил указательным пальцем по ребристой керамической сфере на ладони. - Вот эта граната осколочная: внутри у нее заряд пороха или взрывчатки, когда она взрывается, то разбрасывает и калечит близко находящихся врагов силой взрыва и рвет все вокруг множеством мелких осколков, осколки летят на 200 шагов. Точнее они летят и дальше, - тут же поправился Ходок, - но убойную силу уже теряют. Гранаты бывают не только осколочные, но и с огнем, кислотой, ядом, иглами, пулями и какой-нибудь магией внутри. - Предупреждая вопрос открывшего было рот Хо, он указал на ряд крохотных разноцветных цифр на корпусе: - Цифровая и цветовая маркировка, что есть у каждой гранаты, поможет тебе понять, какая с чем. Если выучить таблицу маркировок, то все просто. Жаль, таблицы у меня с собой нет, все в голове, - Ходок постучал пальцем по лбу, коснулся, провел по маркировке на гранате: -Такая есть только у осколочных — запомни ее. -

Хо сосредоточенно кивнул. Спецназовец убрал осколочную в карман разгрузки, достал другую из кармана рядом — свежеизвлеченная граната оказалась металлической с гладким, а не ребристым корпусом и с другой маркировкой.

- Это граната газовая, - Ходок панибратски щелкнул пальцем уже по ней, - взрывается она слабо и почти не дает осколков, зато внутри у нее сизый дым — для демонов это сильный яд называемый ''Духи Мистерии'', а для нас — просто дым. Хорошая граната — в принципе не опасна для своих, демонов не убивает, но их сильно корежит, они слепнут и становятся слабей. Маркировку тоже запомни. -