Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Хорошо, начали! - подобравшийся в седле Живчик рявкнул так, что несмотря на предупреждение сбледнувшего парнишку едва не вынесло из седла, его конь аж подался назад, припадая на задние ноги! Кобыла под самим сотником тоже дернулась, а затем будто вовсе перестала дышать, испуганно прижав уши к голове! -

Ошарашенному пареньку-фейри потребовалось несколько секунд и сурово сдвинутые брови сотника, чтобы вспомнить что это всего лишь игра и подать Живчику свою седельную флягу. Когда подавал, руки его чуть-чуть подрагивали, но в глазах уже проступило осознание и вернувшееся воодушевление.

Живчик, как и обещал, выдул пару глотков, а потом вылил всю флягу на зажмурившегося и улыбавшегося фейри. Швырнул ее ему в руки и тут же дал дал затрещину, ради достоверности дал по-настоящему, хотя и попридержал руку, опасаясь и в самом деле выбить его из седла или слишком сильно сотрясти не созревшие полудетские мозги. Грозно махнул рукой в конец каравана и, нарочито неторопливо поворотив кобылу, поехал дальше, ни разу не оглянувшись на скалившегося паренька.

Надо отдать ему должное, фейри проникся отведенной ему ролью и сыграл как надо: развернул коня и потрусил вдоль обоза, всей фигурой выражая мировую скорбь... про лицо правда забыл, но как минимум издалека, да еще и для слабых человеческих глаз его поведение выглядело вполне естественно. Про другой приказ сотника он тоже не забыл, и вскоре к пятой телеге начали не спеша стягиваться начальные заготовки каравана. Да, именно заготовки, ибо игроков в караване попросту не было, ни одного.

Сотник же первым делом связался по амулету с передовым дозором, моля богов, чтоб второсортный амулет достал и не подвел в такой момент.

*

Волновался он не зря — почти все принятые в клане на вооружение единые амулеты связи отправились в поход вместе с армией, жалкие остатки раскидали среди пограничных отрядов, а потому разным экспедициям и караванам осталась многочисленная разносортица, которой Драконы пользовались до того, как появился единый стандарт. Откровенного брака среди подобных амулетов все же не было, но их качество, совместимость друг с другом и возможности ''гуляли'' очень и очень сильно.

*

Обошлось! Трофейный гоблинский амулет не подвел, и Живчик, в двух словах объяснив ситуацию старшему дозора, приказал ему и его бойцам начать потихоньку-неявно тормозить, постепенно сокращая расстояние между дозором и караваном, затем, примерно через полчаса, повернуть назад и опять же неторопливо отправляться навстречу каравану. Насчет возможного внезапного нападения сказал так:

- В бой ни в коем случае не вступайте, даже если их будет меньше вас. На скаку из луков бить разрешаю. Близко их к себе подпускать — нет. Если что, используйте гранаты. -

Старший дозора пообещал сделать все точно как приказано, и конкретно в его случае Живчик не сомневался, этот все сделает как надо, ведь в отличие от уехавшего назад молокососа старший фейри передового дозора давно перешагнул трехсотлетний рубеж и навидался за свою долгую жизнь такого, чего и самому сотнику не снилось, всякого разного, в том числе и разнообразнейших засад. Предупредив дозор, задумался, как ему выбраться из грозящих его каравану неприятностей. Наблюдатели и конный отряд позади это еще полбеды, но вот что ждет их впереди? Интуиция и опыт подсказывали ему, что что-то да ждет! Будь с ним его сотня в полном составе, Живчик бы не так переживал, но у него караван и всего три десятка пехотинцев (включая его самого), к ним восемь конных фейри в передовом и тыловом дозоре, четыре стрелка (эльфа-стрелка), 32 универсала и маг. И вот с этой солянкой ему предстояло выбираться из грядущих неприятностей, а возможно и по-серьезному воевать!