Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Возьмешь ее на руки, - приказал одному из них словоохотливый. Что и было немедленно исполнено — один из бугаев подхватил девушку на руки словно ребенка.

- Мы сами ей поможем, - инстинктивно дернулась было к ослабшей подруге Найра, но упершаяся ей в плечо твердая как камень рука остановила необдуманный порыв.

- Нет! - твердо высказался старший бугай. - Я не уверен, что вы сами сможете идти, а нести кого-то вы тем более не способны! -

Найра попробовала было протестовать, но аргументы тощей как смертный грех девицы с коротким ежиком только-только начавших отрастать волос звучали крайне неубедительно даже для нее самой, больше напоминая препирательства капризного ребенка, который хочет и все, ХОЧЕТ... и хоть кол ты ему на голове теши! Осознав это она замолкла, не понимая, что ей дальше говорить, упрямо раздувая ноздри и в то же время смущенно-виновато поглядывая на невозмутимо переждавшего ее истерику панцирника. Остальные хопешки смотрели на нее с удивлением, не понимая, что такое нашло на их всегда сильную, всегда старавшуюся их поддержать предводительницу. Мало того, она сама не понимала этого и стыдилась своей минутной слабости.

- Мы теряем время, - как ни в чем не бывало прервал наступившую паузу панцирник, - нехорошо заставлять Главу клана ждать. С вашей стороны совсем не вежливо, - укоризненно напомнил вспыхнувшей Найре он.

- Да кто ты такой, чтобы меня учи... - полным возмущения тоном зашипела она, будто разом забыв, о чем думала всего секунду назад! И неизвестно куда бы это ее завело и к чему бы привело... однако ее шипение как ножом обрезал тихий голос удобно устроившейся на могучих руках Яйии:

- Не говори того, о чем пожалеешь, не выплескивай свою боль и гнев на тех, кто их не заслужил, - грустно и с жалостью в глазах смотрела на вздрогнувшую старшую некогда очень красивая девушка, нынче напоминавшая обтянутый кожей скелет. И до плена нежная и всегда непосредственная как ребенок Яйаа говорила разное, очень часто странное и непонятное даже ей самой, в плену же от испытаний, боли и голода эта ее особенность стала проявляться сильней и много чаще, иногда пугая подруг теми смыслами и знанием, что звучали в слетавших с ее губ словах. Между тем Яйаа перевела свой одновременно странно тяжелый и светлый взгляд на оппонента старшей: - Прости ее воин с суровым, пахнущим кровью и звучащим как сломанные кости именем — нашу подругу как и всех нас терзают раны тела и души. Боль от них выплескивается помимо нашей воли. -

- Я понимаю и не держу зла, - приложил кулак к груди и чуть поклонился Яйии главный бугай. С любопытством поинтересовался: - Позволь спросить: откуда ты, уважаемая, узнала про мое имя? Ты маг? -

- Нет, - вместо улыбающейся Яйи по прежнему недовольным тоном ответила Найра, - она не маг, но бывает ей открываются сказанные богами и духами слова. Прислушиваться к ней опасно — боги и духи не всегда говорят правду, а если и говорят, то часто очень трудно понять, что в их словах правда, а что ложь. -

- Понятно, - задумчиво протянул здоровяк и вновь уже куда ниже поклонился Яйии, неожиданно вместе с ним ей поклонились и остальные панцирные бугаи (кроме того, что держал Яйюю на руках). На непонимающий и насторожившийся взгляд стоявшей рядом хопешки пояснил: - Слышать богов, слышать и понимать сказанные ими слова — великая честь! -

- Наверное, - вздохнула Найра, проводя ладонью по лицу, - но лучше бы она могла с ними говорить и просить их о помощи или хотя бы лучше понимать, тогда бы мы не оказались в плену у гнилой листвы. Толку-то с этих богов и их разговоров! - она со злостью сжала кулак и скрипнула оставшимися во рту зубами (немедленно испугавшись, что слабые зубы могут обломиться или выпасть ).

- Остерегись! - строго одернул ее здоровяк. - Я понимаю, тебе и твоим подругам пришлось тяжело, но не совершай глупость, не гневи богов... если у тебя нет сил пойти им наперекор. Они сами знают, когда и что говорить и кому раскрывать или не раскрывать смысл своих речей. -

- Надо же какой праведник, - явно ерничая, однако уже без ушедшей злости охарактеризовала собеседника Найра. - Прямо не воин, а жрец — все объяснил, все рассказал, в двух словах целую проповедь прочитал! Может ты и вправду жрец? - ухмыляясь предположила она, глянула на Яйуу: - Ну-ка, провидица ты наша недозревшая, скажи-ка, кто он такой? -

- Он из народа листвы, сильный воин, тот, кто командует воинами, от него веет кровью многих убитых врагов, свежей кровью демонов, эльфов и людей, он рожден два года назад. -

- Листва? Два года!? - как и все остальные хопешки с недоверчивым изумлением посмотрела на доморощенную провидицу Найра. Перевела взгляд на невозмутимого бугая, окинув его взором с ног до головы. Дала оценку услышанному: - На младенчика он мало похож и еще меньше похож на гнилую листву! -

- Два года? Странно..? Наверное я где-то ошиблась, - очень по-детски надув губки, смутилась Яйаа.

Неожиданно ее поддержала Мазилай: