Третья дверь. Секретный код успеха Билла Гейтса, Уоррена Баффетта, Стива Возняка, Леди Гаги и других богатейших людей мира

Было два часа ночи. Я наблюдал, как Эллиот общается с парнями за нашим столом. В бизнес-школе нас учили вести себя формально с новыми знакомыми. Визитные карточки, электронная почта, а не эсэмэски. Эллиот вел себя ровно наоборот.

Но так было отнюдь не всегда, как рассказал мне Эллиот, когда мы с ним вышли на террасу ночного клуба. Он признался, что в детстве друзей у него было немного. Он был низкорослым и упитанным мальчиком и в школе старался быть незаметным. Его обзывали «лилипутом» и обидно коверкали его фамилию. Он чувствовал себя спокойно только на теннисном корте. В предпоследнем классе Эллиот решил уйти из школы и записался в академию тенниса. С поступлением в университет его личная жизнь не стала лучше. По большей части люди не слишком хотели общаться с ним или приглашать на вечеринки. Он завел себе подружку, но она вскоре бросила его, потому что считала ненормальностью его ранние подъемы для обзвона потенциальных клиентов. Социальная неуклюжесть оставалась с Эллиотом и после ухода из университета, даже несмотря на изобилие формальных и неформальных деловых контактов. Визиток у него скопилось столько, что хранить их приходилось в обувных коробках. Но в один прекрасный вечер Эллиот получил столь нужный ему урок.

Надев костюм и галстук, он отправился в стейк-хаус на встречу с потенциальным заказчиком рекламы. Это была его первая в жизни деловая встреча вне офиса. В ответ на приветствие Эллиота собеседник внимательно оглядел его и покачал головой.

– Эллиот, сними пиджак. Сними-сними. Теперь снимай галстук. Закатай рукава рубашки. Присаживайся.

Эллиот зарезервировал столик в дальнем углу. Клиент сказал, что сидеть там они не будут, и отвел Эллиота в бар.

– Мэм, нам, пожалуйста, две жареных картошки с сыром и по пивку.

– Я думал, у нас деловая встреча, – сказал Эллиот.

– Расслабься. Ну, давай, расскажи что-нибудь о себе.

Они поболтали о том о сем, обменялись шутками, и Эллиот понял, что на самом деле между ними много общего. Примерно через час после начала общения клиент поставил свой стакан и сказал:

– Ну ладно, так что ты хотел мне предложить?

– Ну, мне бы хотелось, чтобы ты сделал это, это и это вот за эти деньги.

– Ну, все это я могу вот по такой цене и вот таким образом. Устраивает?

– А слегка подвинуться сможешь?

– Да не вопрос. Вот так, например. Годится?

– Более чем.

Они пожали друг другу руки и договорились о сделке на 16 тысяч долларов. Пообщавшись еще с час, они пошли к выходу. Мужчина посмотрел на Эллиота и сказал:

– Вот так дела и делаются, парень.

* * *

Мы с Эллиотом вышли из ночного клуба и отправились в свой номер.

– На самом деле я не думал, что ты поедешь, – сказал Эллиот, когда мы шли по коридору.

– В каком смысле?

– Когда я сказал, что тебе надо махнуть с нами в Европу, ты засомневался. Я удивлен, что ты действительно поехал. Почему ты решил?

– Я просто рассудил логически. В лучшем случае я почерпнул бы у тебя отличный опыт. В худшем – потерял бы какие-то деньги, неприятно, конечно, но не смертельно, да?

Эллиот на секунду притормозил, посмотрел мне в глаза и, не говоря ни слова, пошел дальше.

Через несколько минут в номер пришел Остин, и мы стали устраиваться на ночь. Эллиот лег на одну кровать, Остин – на другую, а я примостился на раскладушке рядом с умывальником и выключил свет. Чуть позже я услышал шепот Эллиота.

– Алекс, спишь?

Я ужасно устал, разговаривать не хотелось и поэтому промолчал. Чуть позже услышал, как он шепчет в другую сторону.

– Остин. – В ответ послышался шелест простыней. – Остин, этот парень – наш человек.

Даже в темноте я понял, что Эллиот говорит это, улыбаясь.

Глава 13 Жизнь по нарастающей

– Расскажи ему про Хэмптонс, – сказал Остин Эллиоту.

Мы обедали в уличном кафе на барселонской Рамбле, чувствуя себя на удивление хорошо отдохнувшими. Прежде чем выйти из отеля, мы по настоянию Эллиота проспали положенные восемь часов, позанимались йогой и несколько часов отвели делам. Гуляя по улицам, непьющий и некурящий Эллиот отвечал на конференц-звонки. В реальности он вел значительно более упорядоченную жизнь, чем могло показаться со стороны.

– А, про Хэмптонс? Да, Алекс, тебе эта история понравится, – сказал Эллиот.

Через год после ухода из университета Эллиот узнал о теннисном турнире для профессионалов и любителей в Хэмптонс. Чтобы участвовать в нем, непрофессионалы вроде Алекса должны были пожертвовать 4000 долларов на благотворительность. Эллиот решил присоединиться к своему знакомому – богатому вашингтонцу, собравшемуся на турнир на своем личном джете.

– Хотя лишних денег у меня не было, я решил, что сделаю пожертвование и сыграю на турнире – и это будет классно. А кроме того, я прилечу на частном самолете, попаду на турнир в Хэмптонс – да все решат, что я крутизны немыслимой, ну а я посмотрю, что с этим делать дальше, – рассказывал Эллиот.