Третья истина

Саша кивнула Исааку Львовичу и вышла с тяжелым сердцем: ну зачем ей надо было паясничать? Хотела выручить группу, протянуть время, или на эту нелепость толкнула сложившаяся в последнее время привычка постоянно прятать себя за чужими образами? Так или иначе, получилось, что просто увильнула от контрольной, сама ничем не рискуя, – Исаак Львович никогда не мстит и не поминает ученикам дерзости – а ребята все равно пишут работу, да еще по ее с Гавриловой милости, в цейтноте.

Она подошла к окну и простояла молча и не шевелясь, тоскливо глядя на проливной дождь, до тех пор, пока не прозвенел звонок.

Через неделю Саша и Юля возвращались из клуба, вернее, сбегали оттуда. С Голубятниковым не было никакого сладу. Притащил в клуб «Красная звезда», наобещал нечто из ряда вон выходящее, а оказалось – научная лекция в сопровождении фильмы. Все это называлось: «Научный синематограф». И добро бы еще действительно научный: что-нибудь о звездах или биологии, или о новых открытиях в физике – это не очень понятно, но грандиозно. Нет, целых полтора часа шел разговор о роторах, статорах, паровых машинах, прессах и так далее в том же роде.

Саша, честно начавшая слушать, вскоре поймала себя на том, что почти спит – сегодня так много работали: и на огороде, и в новом доме, и в политическом кружке... Юля долго разглядывала плакаты по стенам, сидящего с открытым ртом Петьку, собственные ногти, и наконец, наклонилась к Сашиному уху:

– Саня, по-моему, мы уже достаточно посидели. Это ты можешь изображать сосредоточенность и внимание, а я, как хочешь, набралась храбрости и говорю: мне неинтересно.

– Это ты мое клевание носом так расценила? Я сосредоточенно пытаюсь не свалиться со стула. Хватит, приобщились к технике. Толкни этого Эдисона сумасшедшенького, чтоб нам не одним идти: далеко и темнеет уже.

– И здесь мощность увеличивается почти втрое! – радостно сообщил докладчик. Петя, разделяя его радость, подпрыгнул на стуле, и удовлетворенно закивал, а когда Юлька попыталась привлечь его внимание, только нетерпеливо отмахнулся.

Веснушчатый парень, давно уже не сводивший с пышнотелой Юльки глаз, пододвинулся и сел на стул, ближайший от прохода:

– Я, кстати, тоже отчаливать собрался и в ту же сторону, что и вы.

– А откуда вы можете знать, в какую нам сторону? – спокойно и без улыбки спросила Юлька. Она всегда ровна, невозмутима. По ней трудно понять, нравится или не нравится ей собеседник. А вот по Саше, об этом, как ей кажется, сразу можно догадаться. Но ведь, даже если собеседник не нравится или стесняет, даже если настроение совсем не то, от разговора, зачастую, уклониться нельзя. Тогда спасает изобретенная ею выручалочка – маска. Она мысленно воображает себя, ну хоть той же Юлькой, например, или запавшей в память белозубой Серафимой. И тогда смущение исчезает, неприязнь удается скрыть. Иногда, столь успешно, что подступает другая проблема – отваживать воодушевленных ее «расположением» собеседников мужского пола, а потом выслушивать последующие обвинения общественности Коммуны. Почему-то ее игра колет глаза этой самой общественности, больше чем шепотки и щекотки по углам.

На вчерашнем Совете разбиралось ее поведение на математике – демарш, как выразился Колкер. Начали с обвинений в саботаже и даже в трусливом бегстве от своего долга. Их без особого энтузиазма выдвигал Люпус. Саша тогда так и взвилась:

– Я трус? Ты мне такое можешь сказать?

Присутствующий Голубятников мог бы поведать собранию о ее боязни темных комнат и воя ветра под крышей, но промолчал, а Люпус почему-то отвел свои глаза от ее:

– Ладно, прикрой глазищи-то. На сердитых воду возят..

На этом бы дело и закончилось, но Фима, на которого действовали только небесные очи Юлии, посчитал необходимым «дать принципиальную оценку» и не преминул в сотый раз напомнить про некоторый случай с художником, произведший глубокое впечатление на очевидцев.

Случай был вот какой: