Третья истина

— Хм… Более чем идет тебе. Впрочем, я так и представлял. Нарисую как-нибудь. Однако, ты помолодела, прости, помолодел. Да! Содержимое саквояжа — переложи в рюкзак.

Саша в восторге подпрыгнула. Какая интересная игра начинается! Скорее к зеркалу! Из зеленоватой глубины на нее смотрел худенький стройный подросток в ловко сидящей курточке, перехваченной широким ремнем.

— Сапоги — моя гордость, — Виконт скрестив руки на груди, любовался молодцеватыми мальчишескими движениями, которые Саша в актерском упоении демонстрировала у зеркала.

— Ножницы, ножницы скорее, будем резать, — Саша потрясла кудрями, отросшими почти до пояса.

— Все-таки резать? Жалко. Может, под шапку? Хотя нет, ты права. Вот доказательство, что я сознавал такую необходимость, только колебался по этому поводу! — Виконт вынул из кармана ножницы.

— Ладно. Режу. Садись.

Через пятнадцать минут Саша вновь ринулась к зеркалу. Вот это да! Красиво как срезал! Еще бы колечки распрямить!

— Несовременный какой-то мальчишка вышел из тебя. Но живописный! Нечто в стиле Караваджо. Да не пытайся ты, ради Бога, развить эти колечки, волосы вьются и у мужчин. У некоторых.

Потрясенные Лукьян Иванович и Раиса, люди, которым явно надо было немало, чтобы онеметь, онемели-таки, провожая часа в четыре до саней Шаховского с мальчиком, твердо помня, что пускали его с девочкой и даже, в некоторых своих частях, эту девочку подробно обсуждали.

…Саша едва успевала увертываться от тычков и подзатыльников, которыми ее пытались наградить со всех сторон.

— Как вам не стыдно! — вопила она хрипловатым мальчишеским голосом. — Все на одного? Это честно? И еще здоровые такие?

— Еще разговаривает, стервец!

— Что за дети пошли?

— Да что говорить. Сплошная беспризорщина!

— Какая тут беспризорщина, вон как выряжен!

Ее, всей небольшой толпой, довели до какой-то двери и втолкнули в комнату, где за столом сидел седоусый рябоватый мужчина в шапке и пальто. В комнате было ничуть не теплее, чем на улице.

— Вот, товарищ Петраков, — предъявили ее седоусому, — на паровозе поймали чертенка. Брешет, что поглядеть лазил. Знаю я ихнее «поглядеть». Заяц, либо углем разжиться вздумал!

— Не собирался я поживиться ничем! Впервые вижу такую машину и заполучил возможность осмотреть ее как следует! Порассуждайте! Если бы у меня с собой были какие-нибудь пожитки, — значит заяц, вместилище какое-нибудь, — значит, за углем. А у меня вот, — Саша широким жестом раскинула свои честные пустые ладони. — Вдумайтесь же. А то так негодуете, как будто я бомбу туда протащила.

Все дружно открыли рты, внимая Саше, и даже не заметили, судя по всему, непростительной оговорки в конце.

— А ты говорил беспризорник, ишь, чешет как профессор!

— Да с ним, как будто отец, видел его где-то здесь, позвать надо! Моложавый такой…

Саша так и села на табуретку. Она всей душой надеялась обойтись в этом обсуждении без «отца», ставшего в последнее время достаточно непредсказуемым. Она то узнавала в его распоряжениях сухую требовательность и некоторую ворчливость, некогда слышанные ею в общении с братьями. То слегка обижалась на поддразнивания по поводу ее, не всегда ловких, попыток мальчишеской лихости, то таяла от вдруг мелькавшей снисходительной ласки во взгляде, явно ищущем в ее чертах прежнюю девочку, но почему то в давно пережитом малолетнем варианте.

— Да, у отца документ потребовать, а взгреет за самовольство пусть сам.

На столе у человека в шапке непрерывно дребезжал телефон, и он орал в трубку:

— Нет локомотива! Пути забиты. Не пропущу. А ты брось панику сеять! — и так далее.

Саша и компания так расшумелись, что он треснул по столу ладонью:

— Да дайте ему по шее и гоните… Позвали отца? Как фамилия?

— Проверить надо, кто такой? — сказал бдительный машинист. — А ну и впрямь, какую пакость подложил?

Саша осознала всю пучину своей глупости. Есть ли у Виконта документы? И зачем она сама подкинула мысль о бомбе?

— Да вон отец, возле колонки.

Саша поспешно взглянула в окно. Там, на удивление окружающим, Виконт сосредоточенно мыл руки, невзирая на мороз.

— Ну, признавайся лучше добром, отец это? Как звать, говори!

— А кто же еще? — озорство не покинуло Сашу даже в этот напряженный момент. — Отец, разумеется. Не видно, что ли — одно лицо! Александр Шаховской — мое имя. Его — Павел Андреевич Шаховской!

— Сейчас приволоку папашу, — машинист, сказав так, никуда, однако, не пошел, а крикнул в проем двери:

— Гражданин Шаховской!

Саша старалась поймать взгляд округлившихся глаз Виконта. Но он уже вошел в комнату, придав лицу почему-то максимально беспечное, с оттенком рассеянности, выражение. Сашу оттерли в угол. В ответ на требование о документах, Виконт подошел к столу и протянул бумаги, осведомившись:

— Ну, что-нибудь новенькое?

Начальник вернул Шаховскому документы:

— Да сын ваш нашкодил.

— Сын? Нашкодил? Беда с этими сыновьями, распустились. Который мой? Где он?

— Да Александр, их, что у вас, много?

Виконт поперхнулся:

— Как? Ах, Александр… Ну этот! Нет, удивительно, казалось, самый воспитанный из всех!

— Вот полюбуйтесь, а вернее, надавайте по шее, на паровоз лазил без спросу!