ТРЕТЬЯ МИРОВАЯ: Битва за Украину

Следует отметить, что Юлия Тимошенко, находившаяся тогда еще в харьковской тюрьме, обратилась к своим соратникам с требованием отказаться от возвращения к Конституции 2004 года и готовиться к президентским выборам, на которых после выхода из тюрьмы она видела себя основным кандидатом. Тимошенко искренне надеялась, что будет поддержана избирателями и станет следующим президентом Украины. Но Майдан поддержал призыв оппозиции к возвращению Конституции 2004 года, а Европарламент принял резолюцию по ситуации на Украине, в которой призвал Евросоюз начать подготовку адресных санкций в отношении зарубежных поездок, активов и недвижимости украинских чиновников, парламентариев и олигархов, ответственных за применение силы против протестующих и гибель оппозиционных активистов.

В Киеве тем временем разгорелся скандал, связанный с оглашением телефонного разговора заместителя Госдепа Виктории Нуланд («Нуланд-гейт») с послом США в Украине. Из разговора стало ясно, что США делают ставку на Яценюка как нового главу правительства. Ничего неожиданного в такой позиции американцев не было. Тем не менее это привело к осложнениям в отношениях между Яценюком и Кличко. Последний отказался от участия его партии в составлении правительства (за исключением поста вице-премьера) и сосредоточил свои усилия на предвыборной президентской кампании. Однако выход Юлии Тимошенко из тюрьмы и ее заявление об участии в президентской гонке спутало все карты Кличко. Он оказался за бортом большой политики.

В день, когда Верховная Рада должна была принять решение о возврате к Конституции 2004 года, «Правый сектор» и «Самооборона Майдана» в масках и с битами провели предупредительный митинг у стен украинского парламента с целью оказать давление на депутатов. На центральной площади Киева жители предложили провести акцию «За чистый Киев» и убрать накопившийся мусор в центре города. Но протестующие восприняли эту акцию как попытку властей убрать баррикады, и представители «Самообороны Майдана» разогнали собравшихся на субботник жителей, а лидеры оппозиции призвали украинцев записываться в отряды самообороны и организовывать майданы в восточных областях Украины. Этим, в свою очередь, воспользовались пророссийские организации, начавшие агитацию против «Правого сектора» и киевского Майдана.

Столкновения между демонстрантами возобновились 18 февраля, в день заседания Верховной Рады, когда оппозиция требовала вернуться к Конституции 2004 года. Силы правопорядка преградили путь демонстрантам по дороге к парламенту. Те стали забрасывать милицию и «Беркут» камнями и бутылками с зажигательной смесью. Были подожжены грузовики, преграждавшие путь демонстрантам.

В самом парламенте правящая партия пыталась в ответ на попытку оппозиции внести проект постановления о возврате к Конституции 2004 года, создать комиссию о подготовке соответствующего решения. Оппозиция не согласилась и блокировала трибуну; правящая партия покинула зал заседаний. Коммунистам прорваться к трибуне оппозиционеры тоже не дали. В результате проект постановления о возврате к Конституции 2004 года был зарегистрирован и ситуация в парламенте успокоилась. Но на подступах к парламенту столкновения продолжались. Были захвачены Дом офицеров, превращенный в «пункт скорой помощи», и подожжен офис Партии регионов, причем один из сотрудников офиса погиб.

События, произошедшие после этого, без преувеличения можно назвать трагическими. Силы правопорядка стали оттеснять демонстрантов обратно на Майдан, освобождая правительственный квартал. Началась «антитеррористическая операция» по очистке правительственного квартала, продолжавшаяся почти сутки. 25 человек были убиты, более 350 ранены (200 госпитализированы).

Согласившись на переговоры с оппозицией, Янукович выдвинул требование прекращения вооруженного сопротивления демонстрантов, которые к вечеру 18 февраля были практически заблокированы на Майдане внутренними войсками и «Беркутом». Для ожидаемого отхода людей с Майдана были оставлены две улицы. После этого силовики приступили к зачистке самой площади.

Лидеры националистической партии «Свобода» призвали жителей западных областей Украины ехать в Киев и поддержать демонстрантов. В ответ власти заблокировали возможное продвижение транспорта по основным магистралям страны в сторону столицы. Железная дорога практически не работала. Через Киев проезжали только транзитные поезда, пассажиры которых с удивлением смотрели на пустые перроны Киевского вокзала. Было приостановлено телевещание одного из центральных телеканалов. Кличко и Яценюк призвали к досрочным президентским и парламентским выборам, обратились к президенту с требованием встретиться, объявить перемирие, вывести «Беркут» из Киева и отозвать милицию.