Третья нога

Он ответил ей что-то стандартное про срочный вызов и подкинутую подработку, которую нельзя отложить. Добавил еще, что после телепортации у него голова звенит, поэтому пару дней он к ней точно не вернется, – слишком опасно.

– Обещаю, – проговорил он максимально благонадежным голосом, – потом мы с тобой на месяц отправимся туда, куда ты захочешь. Представляешь? Целый месяц!

– Н-н… – капризно протянула жена у него в голове. – Я настроилась отдыхать сейчас, но, если ты обещаешь…

– Обещаю-обещаю! – зачастил Джей-пи, у которого перед внутренним взглядом стояла разгромленная гостиная.

– Хорошо, – сжалилась его благоверная. – Но не забывай, что я не очень терпеливая.

После разговора с ней Джей-пи не оставалось ничего, кроме как созвониться с Ран-ди и потребовать от него отпуск на месяц вне зависимости от результата.

– Так ты согласен? – Ран-ди не мог скрыть облегчения.

– Вне зависимости от результата, – с нажимом повторил Джей-пи. – И на время отпуска я заблокирую телефон.

Ран-ди яростно заверил его, что сделает все, лишь бы он начал работать.

***

Весь оставшийся напряженный день Джей-пи занимался подбором команды, выискивая в корпорации талантливых, но молчаливых инженеров, биологов и медиков. Во всем этом он и сам разбирался, но не везде достаточно хорошо, да и консилиум ему не помешает в этой адской работке.

Черт! Да он до сих пор продолжал удивляться или ужасаться от того, что его занесло в этот безумный проект. А идеи для реализации задуманного у него почти не было… только смутные намеки на нее.

Ему стало в тридцать пять раз сложнее, когда Ран-ди заглянул к нему в лабораторию через пару дней после запуска проекта. Взглянув на пометки, которые команда оставляла на большом экране в виде идей, он сказал так, будто в запасе у Джей-пи были всевозможные варианты воссоздания ноги:

– Не забывай о питании конечности. Будет скверно, если девушка, спустя пару лет, обнаружит, что ее нога начала отмирать.

– Что? – бестолково спросил Джей-пи, и этот вопрос, вывалился из его рта, как протухший кусок мяса. – Отмирать? Ты же говорил про реалистик…

– Живой реалистик! – с нажимом напомнил Ран-ди. – Откуда у тебя ранг «пи», если ты не способен запомнить техническое задание? Живой! – с еще большим нажимом повторил Ран-ди. – Совсем, как настоящий. Неотличимый!

Стоило начальнику уйти из лаборатории, все члены команды принялись переглядываться с Джей-пи. Он знал, что все они в шоке от услышанного. Знал, что обдумывают единственный вопрос: «Уйти сейчас или посмотреть, что будет через пару дней?» В отличие от него, у них был выбор…

Опасаясь остаться один наедине с проблемой, которую самостоятельно не вытянет, Джей-пи поспешил оборвать их размышления вопросом, который задал искусственно приободренным голосом:

– Ну, какие идеи?

Секунд пять никто не реагировал, и он чуть было не поверил в провал проекта. Наконец, посыпались предложения и встречные критика или дополнения.

– Протез из углепластика.

– Глупости! Мы по весу ноги не попадем.

– Основную часть сделаем из металла и дополним пластиком и пружинами из углеродного волокна, подгоняя под нужный вес.

– Точно! Поставим датчики для измерения и регулирования движения ноги и ее амортизацию.

– А как будем крепить? Такой протез не получится сделать незаметным.

– Остеоинтеграция.

– Просто срастим кость с искусственным модулем?

– Нейроинтеграцию, конечно, тоже используем. Мы же научились делать так, чтобы нервы не отторгали электроды, стимулировались ими и доносили информацию. Они передадут давление, тепло или холод, любое касание и всю гамму болевых ощущений. Нога будет двигаться и ощущаться, как живая.

– Но не выглядеть, как живая.

– Тогда используем тканевую инженерию. Расширенную.

– Что? Отрастим каждую часть ноги отдельно?! В одной только стопе 28 костей и сотня мышц, связок и сухожилий.

– А что, в первый раз? Кожу, кости, хрящи и мышцы отращивали…

– Да все отращивали!

– Все, но не одновременно! Как их крепить? Как пустить кровоток? Как создать амортизацию?

– Срастим с оставшимися настоящими тканями. Каждую часть по-отдельности.

– И установим мио-датчики для передачи мышечных и нервных импульсов.

– Такие масштабы… Этого еще никто не делал.

– Ну, так на то мы и собрались, чтобы сделать это первыми.

– А что с мелкой моторикой? Как мы ее запустим? Обычный гаджет нашей пациентке выдать не получится…

После длительного обсуждения, Джей-пи схватился за голову и устало проговорил:

– Нужно все хорошенько обдумать.

– Подумай. Заодно узнай объем работы.

– Объем?

– К какой культей «стыкуемся».

***

Следующие… непонятно сколько дней, команда размышляла о нескольких важных вопросах, без которых проект из теории никогда не перейдет в практику. Они собирались совместись бионический и тяговый протез, установить датчики в мышцы пациентки, нервы… Запустить кровоток… А еще создать искусственную кость, кожу, мышцы…

Огромнейшая работа! И это не считая того, что у них не было достойной идеи для управления искусственно воссозданной конечностью. Не могла же пациентка через привычный гаджет осуществлять движения протезом. Условия данного проекта были другие.