Третья раса

У меня возникло странное ощущение, что Долговязый сейчас резко обернется ко мне, протянет указующий перст и скажет: «Это все Копуха устроил! Он считает полное разоружение ошибкой и устроил этот переполох в качестве доказательства своей правоты!»

Но он сказал немного иначе:

— Платформу мог инициировать тот, кто считает полное разоружение ошибкой. Очень выгодно устроить этот переполох в качестве доказательства своей правоты. А заодно сподвигнуть людей на восстановление термоядерных боеприпасов и орбитальной техники. И знаете, ребята, это может сработать.

У меня чуть сердце из груди не выскочило. Кровь отлила от щек, и я испугался, что друзья это заметят. Нет, я действительно ощущал себя как вор, поймавшийся на очередной краже.

«Что за дьявол? — подумал я. — Что за мысли дурацкие?»

Я стиснул кулаки и усилием воли взял себя в руки. Стало легче.

— Ты чего притих? — глянул на меня Долговязый.

— Думаю. Если бы этот псих не потопил Лесю, я был бы на его стороне.

— Я тоже, — кивнул отставник. — Я бы даже ему помог, если честно. Только хотелось бы узнать, насколько далеко он готов пойти и не жахнет ли он по Европе разделяющимися боеголовками.

— Думаешь, у него есть коды управления? — засомневался я.

— А как он тогда инициировал платформу?

— Он мог каким-то образом запустить оборонительную схему. Имитировать атаку, к примеру.

— Да, ты прав. Но тогда все плохо. Кодов управления нет ни у кого, а какова программа ракеты, куда она нацелена и сколько пусков еще может быть, неизвестно. Я не так хорошо, как ты, знаю Чистюлю и Молчунью, но думаю, они на такую авантюру бы не пошли. Даже Жаб скорее всего не заварил бы подобную кашу, не будь у него козыря в рукаве.

— Я Молчунью тоже неплохо знаю, — подтвердила Леся. — Она хоть и не без комплексов, но запускать ракету, без уверенности, что сможет ее ликвидировать, не стала бы.

— Нет, — покачал головой Долговязый. — Если это охотник или бывший охотник, то у него есть коды доступа. А не охотник не смог бы атаковать «Риф» биотехами. Так что лично я немного успокоился за судьбу человечества. Пусть оно наконец хоть немного пошевелится, а то скоро ракушками порастет. Это же надо было додуматься! Полное Разоружение, барракуда его дери! А случись что в ближнем космосе? Астероид тоже спутниками будем сбивать?

Его мысли полностью совпадали с моими по этому поводу. Но почему-то его оптимизма по поводу кодов доступа я не разделял. Зато мне в голову пришла другая важная мысль.

— Это не Чистюля! — уверено заявил я.

— Уже интересно, — покосился на меня Долговязый. — Чем аргументируешь?

— Он не любит оружие.

— Весомо, — усмехнулся отставник. — Но на заметку возьмем. В результате получаем рабочую версию, что Молчунья где-то добыла коды доступа от ржавой ракетной платформы, нашла штабной комплекс и инициировала ее. Вполне, кстати, возможно. На малых глубинах вдоль побережья затоплено достаточно ракетных кораблей, оснащенных спутниковыми штабными комплексами. Во время дайвинга в выходной день Молчунья могла на него наткнуться. Теоретически. Кроме того, у нее в запасе должен быть живой жидкостный аппарат, как минимум ГАДЖ, с помощью которого она погрузилась на километр, вскрыла военную базу столетней давности и достала оттуда личинки торпед и программаторы к ним.

— Бред, — вздохнул я. — Штабной комплекс наверняка давно вышел из строя на дне, ГАДЖ взять негде, а допуск к нему тем более. Да и чтобы вскрыть военную базу, надо как минимум знать, где она находится, иметь электронные средства доступа…

— Верно мыслишь, Копуха. Бредятина полная. Но другой версии нет. К тому же эта достаточна безумна, чтобы в конечном итоге оказаться близкой к истине. Вопрос в другом. Как мы поступим с этим знанием?

— Если это Молчунья, я бы не стала ей мешать, — твердо заявила Леся. — Даже с учетом того, что она меня потопила. Точнее, в первую очередь именно поэтому. Она ведь нанесла удар с ювелирной точностью, чтобы нанести наименьший урон. Скорее всего и к ракете, и к платформе у нее есть ключи. С идейной же точки зрения я на ее стороне — нельзя оставлять человечество беззащитным. Пусть теперь Европа ускоренными темпами снова выходит в космос. Ей полезно, старушке.

— И все же один человек на «Рифе» погиб, — негромко сказал Долговязый.

— Это не ее вина. Если бы работали спасатели с оборудованием, никто бы не пострадал.

— По-твоему я должен был ждать, когда кончится шторм, зная, что ты на дне, в темноте, без еды? — взвинтился я.

— Я этого не говорила. Но Молчунья, если это она, не рассчитывала на ваше вмешательство.

— Вот-вот, — кивнул отставник. — Хотелось бы понять, на что еще она не рассчитывала. Хотя ладно, согласен. В больших делах и риск всегда велик. Ну так что решаем?

— Я не буду отправлять Тошку и Лидочку на разведку. И причина у меня уважительная.

— Неплохо. А ты, Копуха, что думаешь?

— Я бы даже помог, если бы знал, где Молчунья.

— Знать не знаю, но предположить могу, — широко улыбнулся Долговязый.