Третья сила

– Здравствуйте! Говорить Эдвард Хаксли. Экстренное сообщение. Открытие двадцат первого века! Нам стало известно из достоверных источника, что вот уже нэделу назад русская арктическая экспедиция обнаружил загадочный предмет – чёрный шестиугольник. Приблизительный его размеры – около полутора метров в диаметр. Природа и происхождение этот шестиугольник нашим учёным ещё не известна. Благодаря чистой случайность знаменитый полярный учёный Дэвид Келли имел возможность сам видеть данный феномен. Мы надеемся в ближайшем время получить дополнительный информация об тёмной тайне века. Но в этой история удивителен не только сам шестиугольник. Удивителен также позиция замалчивания, которую избрала Москва. Хотя здэс для нас с вами, господа, ничего удивительное нет. Что ещё ожидать от страна, где нет свобода слова! Итак, ждите наших дальнейших корреспонденция!

– Ну, что я говорил? – воскликнул Володя, лихорадочно ища другие станции в эфире.

– Да не волнуйтесь вы так! Работает ведь, спасибо. Странно, что эти «голоса» всё ещё вещают. Кому они теперь нужны? Удивлена, что они вообще существуют. Ладно бы раньше, когда «железный занавес» и всё такое… А сейчас? Глупости!

– Да я не об этом… Сообщение слышали?

– Обычная утка. Кто им сейчас верит? Найдут на копейку, а крику на миллион. Ерунда!

– Нет, не ерунда! Можете мне поверить, совсем не ерунда!

– А вы откуда знаете?

– Я знаю, именно я-то и знаю. Ох, в Москву мне надо!

– Самолёт ждёт вас, Владимир Сергеевич, – вдруг раздался мягкий, вкрадчивый голос, и перед скамейкой очутился высокий молодой человек в тёплом пальто, шарфе и шляпе. Заметив недоумённый взгляд парочки, незнакомец добавил: – Извините, не успел переодеться. В Москве, знаете ли, всё ещё прохладно. Можно вашего собеседника на одну минуту?

– Пожалуйста, пожалуйста… – смущённо пробормотала девушка и, хотя ей было жутко интересно, включила музыку погромче, демонстративно отвернувшись от беседовавших неподалёку мужчин.

Через минуту парень, починивший «спидолу», осторожно тронул её за плечо:

– Простите меня, девушка! Но я должен срочно лететь. Жаль, мы с вами так и не познакомились.

– Таня. Татьяна.

– А я Володя… Очень приятно! До свидания.

– Прощайте, – слегка разочарованно ответила Таня. Владимир уже сделал пару шагов в сторону, но потом вернулся:

– Слушайте, боюсь показаться банальным, но всё же… могу ли я попросить у вас номер телефона? Пожалуйста, на счастье.

– Вообще-то… ладно, вот вам. Только обязательно позвоните!

– Обязательно! Во что бы то ни стало позвоню, вот увидите! До свиданья, Таня, до скорого свиданья!

– Пока!

«Вроде ничего, симпатичный. Жаль, так поболтать и не удалось. Позвонит ли? Видать, важная птица, раз за ним специально самолёт прислали», – думала про себя Таня по дороге домой. Она и представить не могла, какие странные события последуют за этой случайной встречей.

Вечером того же дня вся семья собралась перед телевизором. Папа дремал с газетой в руках, мама, водрузив на голову наушники, смотрела какой-то сериал. Таня готовилась к тесту по фармакологии. «Ацетилсалициловая кислота относится к разряду препаратов…» Внезапно на экране появилось знакомое лицо. Утренний знакомый шевелил губами и что-то объяснял диктору. Татьяна не сразу сообразила выдернуть из гнезда штекер, чтобы слышать его голос:

– …Открытое нами явление ещё не изучено до конца. К сожалению, пока ничего нельзя сказать о природе «чёрных сот», как мы их назвали. По-видимому, речь идёт о новом, доселе неизвестном виде кристаллов. Действительно, «чёрные соты» ведут себя как кристаллы: они чрезвычайно тверды, способны расти, давать отростки. По прочности они не уступают алмазам, а возможно, и обгоняют их. Более детальные исследования невозможно проводить в полевых условиях. К настоящему времени насчитывается шестнадцать кристаллов, которые продолжают расти и размножаться. Это пока всё, что я могу сказать.

* * *

Вечером того же дня журналист Эдвард Хаксли сидел возле стойки бара и медленно, но верно накачивался виски.

– Что, Эд, грустный такой? Репортаж обмываешь? Здорово ты их поддел, – подсел рядом знакомый из «Дэйли ньюс».

– Привет, Сэм! Обмывать-то обмываю, да только не репортаж, а расчёт. Вышвырнули меня, понимаешь?

– Тебя, лучшего репортёра?! За что?

– Да за чёртов репортаж! Когда этот женоподобный связист продал мне новость за пятьсот баксов, я думал – всё, золотое дно! А меня час назад вызвали к директору и отпустили в «безвременный отпуск». Так сказать, до выяснений. Видишь ли, наши ослы из Агентства национальной безопасности пытались всё скрыть, а я, выходит, разгласил.

– Да уж… Слушай, наверное, мне не стоит браться за это дело. Ну его, с АНБ связываться.

– Конечно. Национальная безопасность и все дела…

– Не поеду, никуда не поеду! Буду лучше книгу дописывать.

– Постой, постой, а куда это ты собрался?

– Да меня завтра хотели от нашей газеты туда отправить. К месту событий! Задницу отмораживать.