Третья сила

— Ты, Борис, простых вещей не понимаешь, — отвечал полковник, слегка усмехнувшись, но мигом снова посерьезнев. — Если сейчас каждый будет думать только о себе… Тогда метро точно кранты. Без вариантов. Моя хата с краю — не наш девиз.

— Нет, нет, я вовсе не про это! — поспешно перебил его Молотов. — Просто не могу с эмоциями совладать… Я не осуждаю. Я восхищаюсь! Я горжусь вами, всеми вами, ребята! — воскликнул сталкер, повернувшись к солдатам Оккервиля. — Вы идете на святое дело, парни. Эта война… От нее зависит слишком многое. Все зависит. Черт возьми, для меня будет огромной честью биться с вами бок о бок.

— И нам, сталкер! — раздалось из толпы.

Люди слушали слова Бориса. Кто-то хмурился. Кто-то улыбался. Кто-то поглядывал на товарищей, размышляя о чем-то своем. Ждали своего часа тридцать АК. Тридцать пар крепких, сильных рук готовы были к бою. Три десятка отважных сердец бились как будто в унисон… Полковник глядел на все это и едва сдерживал слезы. Слезы радости. Слезы гордости. Чуть не дал им волю, но спохватился — командир все-таки. Не пристало.

Молотов хотел сказать еще что-то, но полковник знаком попросил его замолчать.

— Боря тут такую речь задвинул, прям до слез, — усмехнулся он, — но прежде, чем мы двинемся в поход, надо еще одно дело сделать. Казнить изменника.

С этими словами он повернулся к лейтенанту Ларионову.

— И где же предатель? Я вижу только Серегу, — пробормотал Молотов, оглядываясь по сторонам.

— Серег, а, Серег. Помнишь, ты рассуждал о планах веганцев так, будто знаешь их? — заговорил Дмитрий Александрович, медленно и торжественно приближаясь к лейтенанту. — Было дело? Было. Помнишь, как ты твердил, что у нас нет шансов устоять против Империи? А как отказывался идти с Князем и Самосвалом в рейд? Так упирался, просто диво. Знал, что их кабаны затоптать должны были? Знал, сука. Друзья, — резко развернулся на каблуках полковник, — спешите видеть! Перед вами агент зеленожопых.

Крик ужаса вырвался из десятков глоток.

— Как?! — Борис едва не потерял дар речи. — Предатель? ОН?!

— Он, — спокойно продолжал Дмитрий Александрович, расстегивая кобуру. — Веганский шпион. Ты проиграл, тварь. На колени. На колени, я сказал!

Псарев и Суховей, видя, что предатель не собирается подчиняться, сбили его с ног и заставили встать на колени перед полковником. Тем временем солдаты принялись бурно обсуждать невероятное событие, случившееся на их глазах. Все говорили разом, гвалт стоял невообразимый, но стоило полковнику поднять руку, как опять водворилась тишина.

— Знаешь, а мне даже интересно стало в какой-то момент, как далеко ты зайдешь. Давно руки чесались лично башку оторвать, но я терпел. Сливал нужную информацию, чтоб Сатур раньше времени не переполошился. В аду увидишь его — привет передавай. Ха-ха.

Ларионов стоял на коленях перед полковником, плотно сжав губы, глядел в пол. Почти не шевелился, и даже когда Бодров обращался к нему, не издавал ни звука. Вокруг них образовалось пустое пространство. От Ларионова, точно от чумного, отшатнулись все. Смотрели на бывшего командира ополчения Новочеркасской со смесью ужаса и отвращения.

— Вот иуда! — шептались солдаты. — Кто бы мог подумать, гнида какая!

— Я тебя раскусил очень давно, — продолжал вещать полковник, доставая пистолет. — Очень. Слишком много было «совпадений». Слишком много «случайностей». После того, как я тебе левый рапорт подсунул… Сам левой рукой писал, чтоб почерк был неузнаваем. Остроумно, правда? Тогда ты выдал себя с головой, гад. Не ожидал такого хода, а? Недооценил ты меня, видать. Признаю, ты неплохо вел свою игру, — полковник перестал глумиться, заговорил сухо, рублеными фразами. — Убедил Сатура блокировать нас. Что, было дело? Организовал операцию по переброске ваших сил по нашей ВШ. От моста Володарского-то топать далековато… Сюрприз, правда? — он обвел взглядом всех собравшихся. — Единственный мост, который не рухнул. Давно и успешно используется Империей. Потом ты успел сообщить своим о скором подрыве туннеля. Молодец, все предусмотрел. Кроме одного — я давным-давно вел тебя к расстрелу, ублюдок.

Лейтенант на миг закрыл глаза и заскрежетал зубами в бессильной ярости.

— Ты мне одно скажи, — полковник опустился перед приговоренным на корточки, — чего ради, парень? За какие такие серебреники ты нас предал? Что они тебе посулили? Скажи уж, не таи.

Наступила тишина.

Полковник стоял перед Ларионовым, держа в руке пистолет. Бойцы армии Оккервиля, офицеры, сталкеры затаив дыхание следили за происходящим. Несколько человек на всякий случай взяли на изготовку оружие, но ясно было и так, что изменник не сбежит.

Время шло.

Казалось, ответ уже не прозвучит. Но когда полковник, потеряв терпение, сделал своим людям знак отступить еще дальше и начал поднимать оружие, готовясь привести в исполнение приговор, Ларионов вдруг заговорил. Голос его не дрожал, звучал ровно, уверенно. Шпион видел, что проиграл, но не чувствовал себя униженным. Иногда в его речи проскакивали горделивые нотки.