Третья сила (СИ)

Стоящее там существо выглядело... необычно. Во-первых, оно было большим: насколько он мог судить из-за приличного расстояния, ростом этак с три его лаборатории, если считать подвал за отдельный этаж и учесть высоту торчащего на крыше флюгера. Во что одето... сложно сказать. Наверное, Риг бы решил, что это длинная туника, доходящая почти до самой земли и оставляющая открытыми плечи, но сверху было накинуто что-то еще... то ли плащ, то ли какая-то накидка... силуэт существа почему-то все время расплывался, казался нечетким, расплывчатым и странно двоился, поэтому оно выглядело то так, то этак. То в белой хламиде, накинутой на голове тело, а то в необычных доспехах, сотканных из голубоватого металла, от которых шло нестерпимое сияние. То с крыльями за спиной, одно из которых явно напоминало крыло летучей мыши, а второе... тьфу-тьфу... вообще было покрыто длинными, безупречно белыми перьями... то без оных. То босым, как мальчишка, а то в изящных сандалиях. Но, главное, Риг никак не мог разглядеть его лица. И никак не мог понять, мужчина это или женщина, потому что черты постоянно менялись, сливались, перетекали друг в друга, как у Владыки Айда. А если и застывали на пару минут в какой-то определенности, что внешне это выглядело так, будто существо и вовсе не имело пола. Потому что высокие скулы, прямые золотистые волосы, волной покрывающие спину, аккуратный нос и красиво очерченные губы явно наводили размышления о женской мягкости, а вот твердый, чуть выдвинутый вперед подбородок, холодные глаза и жесткий взгляд, в котором не была и намека на всепрощение, явно принадлежали мужчине. Да еще открытые предплечья, на которых хорошо просматривались хорошо развитые мышцы, настойчиво наводили на мысль о воине. В то время как тонкие пальцы и форма кистей слишком явно ей противоречили.

Однако это был точно не айри - Риг, своими глазами видевший настоящего посланника небес, готов был в этом поклясться. И не шейри, разумеется, потому что магии смерти в этом создании нисколько не ощущалась. Скорее, это была сила... чистая, незапятнанная сомнениями. А еще в ней чувствовалось странное равнодушие. Бесстрастная оценка. Холодный расчет, с которым он... то есть, оно... оценивало стоящего напротив человека и, кажется, делало какие-то выводы.

Мастер Драмт ошалело помотал головой, поняв, что рядом с этим... нечто... видит не кого иного, как чудом уцелевшего ал-тара. Потом снова посмотрел на громадную фигуру в плаще, сообразил, наконец, кого она ему напоминает. Тихо охнул и прижал руку ко рту.

- Гайдэ?!

- Скорее, Ишта, - тихо поправил его бесшумно подошедший Ра-Кхкеол, тоже во все глаза уставившийся на происходящее. - Настоящий Ишта, который впервые использовал ВСЕ свои Знаки.

- А как же Лин? - пораженно обернулся Риг. - Он ведь...

- Да. Они сейчас одно целое. Видишь, что лежит у них под ногами?

- Нет, - растерянно отозвался маг, но потом присмотрелся и, отыскав на той стороне вороник тускло поблескивающую связку стекляшек, сильно вздрогнул. - Мой Огонь...

Эар замедленно кивнул.

- Твои емкости пусты. Все двенадцать.

- Лин использовал их, чтобы сделать с Гайдэ то, что делают демоны со своими хозяевами!

- Это был единственный способ сохранить ей жизнь, - согласился эар. - Мы называем это хоэранэ - полное объединение тел и душ. Правда, я никогда не думал, что Лин окажется на него способен.

- Почему? - сухо спросил Ас, тоже повернувшись к повелителю Эйирэ.

- Потому что это опасно. И потому, что демон... а хоэранэ умеют проводить только Высшие демоны, так как оно требует использования чистого Дабараэ... всегда голоден. А когда он голоден, то, в первую очередь, ищет себе пищу. И чаще всего этой пищей становится именно хозяин. Вернее, его душа, которую он поглощает с особенным удовольствием. После этого в новом теле остается лишь одна сущность - демоническая. И вот тогда на свете рождается очередной Темный маг.

Тени ошеломленно взглянули на ярко светящийся в темноте силуэт.

- Но Гайдэ - не маг!

- Нет, - снова согласился Ра-Кхкеол. - И ее тело не досталось демону. По той причине, что Лин - не совсем демон. И потому, что в качестве пищи он использовал не ее душу, а твой Огонь, мастер Драмт. Этой энергии как раз хватило на преобразование тел. А что касается душ... я полагаю, что они действительно сейчас думают как одно существо. Существо, которого еще никогда не рождалось. В котором соединились мужское и женское начало. Сущность смертного и бессмертного. Айри и шейри... это странно, необъяснимо для меня, но сейчас это действительно так. Возможно даже, потому, что личность Эо берегут от разрушения не только старания ее необычного друга, но и Знаки, и сама эта земля, которая, прикасаясь к ее коже, постоянно напоминает о себе. Заставляет помнить. Просит о помощи. И насколько я могу понять, умоляет ее остаться... человеком.

Фантомы растеряно переглянулись.

- Кошмар какой, - пробормотал Родан, неожиданно проникнувшись. - Это что, Гайдэ теперь не девушка, а демон знает что? И она может никогда не стать прежней?