Третья смена

Несколько дней она не могла вырваться из лагеря – ребята пристально наблюдали за ней. Но пришло время им уходить в экспедицию. Только они скрылись, как Аня ринулась в лес. Медведя нигде не было. Ни в этот день, ни на следующий. Анна верила, что он появится, ходила по их тропинкам, на ягодные полянки, к реке.

Однажды сидела на камне у воды. Вдруг из леса показались медвежата. Малыши с любопытством смотрели на Аню. Она протянула им ягоды на ладони. В это же мгновение со стороны чащи раздался грозный рык. Из-за деревьев показался медведь. Аня обрадовалась. Но в глазах зверя страх мешался с яростью.

«Это же медведица!»

Анна вжалась в ствол дерева. Перцовый баллон уже давно без дела валялся в лагере. Рация, чем она поможет? Может, хоть тело по GPS найдут.

Медведица приближалась к Ане, глаза налились кровью, изо рта капала слюна. Анна зажмурилась, прощаясь с жизнью.

В этот момент, сметая всё на своём пути, ломая ветки деревьев и рыча, на берег выскочил медведь. Её Медведь. Он повалил медведицу на спину, звери сцепились и покатились по траве. Медведь поднял взгляд на Аню. Виноватый, растерянный. Несколько секунд и он исчез в лесу. За ним спешили медведица и медвежата.

Анна не могла поверить увиденному.

Вернувшись в лагерь, без тени жизни на лице, сказала, что ей немедленно нужно домой. На расспросы ребят молчала или поднимала полные слёз глаза. Они отстали, обняли на прощание, и КамАЗ, переделанный в пассажирский, увёз Анну в аэропорт.

Через девять месяцев родился Михей.

Глава 4

Михей в очередной раз пристально разглядывал ладони. Что же с ним происходит? В обед вожатая отвела его в сторону и отругала за грязные руки и неподстриженные ногти. Мальчик опустил голову и молча слушал. Как ей объяснить, что ладони не отмываются, а ногти он стриг вчера?! Да и бриться начал гораздо раньше своих сверстников. Правда, этот факт скорее играл ему на руку и был предметом зависти и уважения других парней.

Он чувствовал, что с ним что-то происходит. Просмотренный за пару дней медицинский справочник ответов на вопросы не дал. От сложных научных терминов болела голова, картинки порой пугали, но не напоминали его руки. Когда мальчик попросил скучную энциклопедию в третий раз, библиотекарь с подозрением на него взглянула и поинтересовалась, не нужно ли ему в медпункт. Михей ретировался – к врачам он точно попадать не хотел – чувствовал, что они ему не помогут.

Этим летом он всё чаще уходил в лес, там ощущал спокойствие. В начале смены неподалёку от лагеря построил просторный шалаш из веток. Принёс туда старое одеяло, которое выбросил завхоз, незаметно натаскал припасов из столовой, брал с собой книги и подолгу читал. Иногда мог остаться и на тихий час. Вожатые, занятые другими шалопаями, сквозь пальцы смотрели на поведение странного, но смышлёного ребёнка. Своё укрытие он держал в тайне от всех.

Однажды Михей шёл в шалаш, погрузившись в свои мысли. Позвонить маме? Рассказать про почерневшие руки? Посоветоваться? Как же он не хотел её волновать.

Отца Михей никогда не видел и почти ничего о нём не знал. Мама не любила говорить на эту тему. Она старалась заменить сыну обоих родителей. В будни много работала, а выходные посвящала ему. Скалодром, батуты, верёвочные парки – все мальчишечьи радости, чтобы выплеснуть неуёмную детскую энергию. А лето, пока он в лагере, мама проводила в библиотеке. Читала про запас – на год вперёд. От неё Михею передалась любовь к книгам.

В тот день Михей шёл в шалаш, погрузившись в мысли, и не заметил, что за ним следят. Те самые парни из старших отрядов, которых он заставил поднять брошенные окурки. Когда под ногой одного из них треснула сухая ветка, было уже поздно – они увидели его укрытие. Михей сложил руки на груди и встал у входа, всем видом показывая – внутрь не пущу! Парни сначала двинулись на него, но потом один из них что-то шепнул остальным, они рассмеялись и убежали. Михей удивился, но быстро отвлёкся, вернувшись к своим мыслям.

Через пару часов он пришёл в лагерь, его окружили ребята из отряда.

– Слышал? Завтра соревнования! В этом году будем строить вигвамы! Помнишь, как в Простоквашино? Индейская национальная народная изба – фигвам называется. Фиг всем остальным отрядам, а не победа! Ты же всё умеешь! И это тоже? Поможешь нам? Мы должны выиграть кубок лагеря! – галдели наперебой дети.

Михей улыбнулся. Соревнования в лесу он обожал.

***

На следующее утро отряды собрались на стадионе.

– Сегодня мы отправимся на поиски сокровищ! – объявил в рупор начальник лагеря. – Как в компьютерной игре – на добычу ресурсов. Не совсем ископаемых, скорее валяющихся, – пошутил он, – древесины, то есть. А из неё будем строить вигвамы. Совместим приятное с полезным. Почистим лес от бурелома после недавней грозы и посоревнуемся в строительстве. Главное условие – живые деревья не трогать!

Воодушевлённые ребята разделились на группы и разбежались по лесу. Только парни из старших отрядов не спешили – у них был план.