Третья сторона медали

Блэк удобно устроился в кресле, развернув газету, а Люциус с изумлением рассматривал бывшего заключенного. Теперь никто не узнал бы в этом лощеном аристократе оборванного бродягу. Пышная шапка коротко стриженных, аспидно-черных волос, смуглая кожа, элегантно-небрежная поза, дорогая, но удобная одежда и буквально сбивающее с ног обаяние. Наглые синие глаза смотрели уверенно и бесстрастно, а губы постоянно кривились в недоброй ухмылке. Мерлин великий! За какой-то месяц Сириус превратился из оборванца в самое сексуальное создание, которое только можно было себе представить. Недаром по Хогвартсу ходили легенды о его похождениях! Теперь Малфой им верил. Такое порочное, чувственное создание могло соблазнить даже святого. А Люциус определенно святым не был. Он остановил свой взгляд на руках Сириуса, перебиравших газетные листы, и почувствовал, как его член заинтересованно дернулся. Пожалуй, стоило познакомиться с Блэком поближе.

- Георг, ты меня звал?

Люциус обернулся к вошедшему и удивленно округлил глаза. По всей видимости, перед ним стоял Гарри Поттер. Просто потому, что никем другим этот молодой человек быть не мог. Однако как же он изменился! Вот что делают с человеком зелья в симбиозе с хорошей кормежкой и постоянными тренировками! Волосы парня отросли, и теперь не торчали во все стороны, а были уложены в стильную молодежную прическу. Изумрудно-зеленые глаза (фамильное наследие Норфолков) больше не скрывались за безобразными очками и казались особенно яркими. В росте Поттер прибавил как минимум дюймов десять1 и почти догнал Блэка. Да и тщедушным мальчишку теперь никак нельзя было назвать. Малфой, конечно, знал, что зелья Норфолков - это нечто совершенно феерическое, но никогда не думал, что настолько. Поэтому теперь, увидев результат, впечатлился донельзя. Впрочем… дело было не только в зельях. Поттер более уверено держал себя, приобрел нормальные манеры и был (в кои-то веки!) прилично одет.

- У нас небольшая проблема, Гарри, - вздохнул герцог. - «Ежедневный Пророк» в лице Риты Скитер пишет про тебя разные гадости.

- Скитер? Но она же обещала заткнуться! - возмутился Гарри. - Но раз она развернула войну, я сообщу, что Скитер - незарегистрированный анимаг!

- Министерство зарегистрировало ее две недели назад, взяв небольшой штраф за то, что она не сообщила об этом раньше, - разочаровал Гарри Люциус. - Я еще тогда подумал, что наказание слишком мягкое. Но видимо, Скитер обязали отработать написанием статей. Она пишет про тебя так, как будто ты сумасшедший, который считает себя трагическим героем и постоянно пытается привлечь к себе побольше внимания* .

- Я привлекаю к себе внимание? - искренне удивился Гарри. - И в чем это выражается?

- Ты заявил, что Темный Лорд вернулся. А министерство не хочет этого признавать. Поэтому они выставляют тебя лгуном и неуравновешенным психом, - объяснил Люциус.

- Но почему они не хотят признать очевидного? - не мог понять Гарри. - Они что, больные?

- Если министерство признает, что Воландеморт вернулся, то их ждут такие трудности, каких они не видели вот уже четырнадцать лет, - раздраженно сказал Сириус. - Фадж не в состоянии посмотреть правде в глаза. Ему проще думать, что Дамблдор сочиняет страшные сказки из желания подорвать его репутацию* .

- Зачем директору подрывать репутацию министра? - удивился Гарри.

- Фадж уверен, что Дамблдор собирается его свергнуть. Он думает, что Дамблдор хочет сам стать министром магии* , - сказал Люциус.

- Ерунда! - отмахнулся Гарри. - Если бы Дамблдор хотел стать министром, то давно бы стал им. У него для этого было достаточно времени и возможностей. Фадж действительно тронулся умом. Но из-за его политики простые колдуны до сих пор ничего не знают о случившемся, и от этого становятся лёгкой мишенью для Пожирателей смерти.

- Я бы не хотел, чтобы ты сейчас делал заявления о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть, - произнес герцог. - Объясню почему. Если у Фаджа паранойя, спорить с ним бессмысленно. Особенно сейчас, когда окружающие считают тебя психически неуравновешенным лжецом, мечтающим прославится.

- Но если люди не будут знать правду, они не успеют подготовиться к опасности и могут погибнуть! - возразил Гарри.

- Вряд ли Тот-Кого-Нельзя-Называть сейчас высунется, - хмыкнул Люциус. - Он слишком слаб. И в его интересах убедить общественность в том, что Фадж прав. Тогда он успеет собрать армию до того, как сформируется сила, которая сможет реально ему противостоять. Ты ни в чем не убедишь министерство. Фадж признает возрождение Темного Лорда только тогда, когда увидит его собственными глазами.

- Если для тебя так важно объявить о возрождении Того-Кого-Нельзя-Называть и предупредить общественность, ты получишь возможность это сделать, - пообещал герцог. - Но не сейчас. Сначала мы должны вернуть доверие к тебе. Тогда твои заявления будут более весомы.

- Хорошо, я согласен, - неохотно согласился Гарри.