Третья стража

Они ехали до самого заката, и когда в небе вспыхнули первые звезды, очутились в холмистой местности, среди густых деревьев, что росли на речных берегах. Такой ландшафт Глебу еще не попадался, но, очевидно, Тори знала об этом лесном оазисе. Место в самом деле казалось удобным для лагеря – лес стоял стеной, защищая путников от постороннего взгляда, рядом была вода и кое-где среди деревьев попадались заросшие густой травой поляны. На одной из них девушка спешилась. Расседлав скакунов, они набрали хвороста, разложили костер и поужинали вяленым мясом и лепешками из запасов Тори. Лепешки были сухими и твердыми, как камень, но Глеб уплетал их с аппетитом – впервые за много дней он ел хлеб.

Над деревьями поднялась большая луна, желтоватая, похожая на земную, следом выкатилась малая, серебряная, находившаяся в ущербе – не диск, а полумесяц с острыми краями. Дневной зной сменился прохладой, но от костра тянуло жаром. В отблесках пламени лицо Тори, сидевшей напротив, стало загадочным, как у лесной феи или нимфы ручья. Правда, нимфы не носят кожаных доспехов и им не нужен арбалет, подумалось Глебу. Арбалет был рядом, у колена девушки, и остальной арсенал тоже неподалеку.

Он сбросил куртку, вытянул руки к огню, и на его запястье сверкнул браслет с часами. Тори вздернула брови.

– У иннази тоже есть такое. Я слышала, вещь, что носят на руке, показывает время, но не нашего мира, а время Земли. Это правда?

– Правда. – Глеб снял часы и протянул девушке. Она разглядывала их с любопытством, но не так, как смотрит дикарь на нечто непонятное и, может быть, волшебное; кажется, она понимала, что это всего лишь хитрый механизм, придуманный людьми.

– Красивая вещь. – Она вернула «Омегу» Глебу. – Но иннази говорят, что пользоваться ею трудно – сутки в нашем мире не совпадают с сутками Земли. Месяц тоже – большая луна Тиома обращается вокруг нашего мира за двадцать четыре дня.

«Удивительно! – подумал Глеб. – У нее есть четкое понятие о небесных телах и измерении времени! Совсем нетипично для кочевника с копьем и арбалетом… Может, пришельцы с Земли рассказали?»

Он прилег у костра, облокотившись на руку, и спросил:

– Как в вашем мире появились иннази? Где они живут и часто ли посещают вас?

– Им отвели большой остров в южном океане. Иногда они летают в небе на… – Тори запнулась, – на чем-то похожем на огромную птицу, но это не птица, это вещь, чтобы передвигаться не по земле, а по воздуху. Они спускаются в том или ином месте, но как часто, я не могу сказать. – Девушка пожала плечами. – Степь велика!

– Им отвели остров в южном океане… – повторил Глеб. – Чьими заботами?

– Заботами? – Тори не поняла.

– Я хочу спросить, кто это сделал? Кто переселил их с Земли на этот остров?

Брови девушки снова приподнялись, голос стал тихим, таинственным.

– Могущественные существа, не похожие на людей… Они забирают некоторых из твоего мира… не силой, только тех, кто хочет сам… Разве ты не знал? Тебя ведь тоже забрали, и ты согласился, так?

– Не так. Моего согласия никто не спрашивал. Я живу… жил в большом городе, где много домов и сотни тысяч людей. Мы с друзьями отправились в горы… не по каким-то делам, просто чтобы отдохнуть от городской жизни… Я пошел к ручью за водой с этим большим сосудом. – Глеб ткнул пальцем в канистру. – Набрал воды и – рраз! – очутился в вашем мире. Не на острове, а здесь, в степи.

Тори уставилась на него. Кажется, она была удивлена.

– Иннази, которые жили с нами и учили меня и моих сестер языку, рассказывали совсем другие истории, – задумчиво промолвила девушка. – Может быть, ты попал сюда по ошибке? Вдруг тебя с кем-то перепутали?

– Возможно. – Глеб решил, что истинную причину Тори знать не следует. – Так ли, иначе, но я здесь и не совсем понимаю, что мне делать.

Веки Тори дрогнули, и сердце Глеба замерло. Ресницы у нее точно как у Маринки, подумал он. Темные, густые, как два маленьких веера…

– Ты хочешь вернуться на Землю? – тихо спросила девушка.

– Хотел. Теперь… теперь нет. – Он смотрел в ее глаза – в них плясало отражение пламени.

– Хочешь найти иннази и отправиться на их остров?

– Найти – несомненно. Хочу их расспросить, узнать, как и почему они сюда переселились. А остров… С островом подождем. Здесь интереснее.

Тори улыбнулась. Впервые Глеб видел улыбку на ее лице, и она была совсем не такой, как у Марины, но тоже чарующей.

– Значит, интереснее… Думаю, мы еще поговорим об этом, а сейчас надо спать. Ты ляжешь там. – Она показала на дальний конец поляны.

– Но почему?

– Потому, что если ты захочешь ко мне подобраться, я проснусь и успею всадить в тебя стрелу. – Тори придвинула к себе арбалет и сообщила: – А сплю я очень чутко.